12 Uhr nachts - Midnight Express

Sehr realistisch gezeigter Film der durch seine düstere Stimmung überzeugt. Zur einer Ausgezeichneten Bewertung fehlt im aber noch bisschen, trotzdem Sehenswert.

Harter Knastfilm über die Realität in Türkischen Gefängnissen.

Habe mir diesen Film auf Anraten eines Freundes vor über einem Jahr gekauft und ihn zwei mal gesehen. Bei der zweiten Sichtung gefiel er mir weniger gut, fand in stellenweise sehr platt und schwarz/weiß. Auch der Hauptdarsteller war nicht so ganz mein Fall. Die Spannung die aufgebaut wird und gerade am Anfang, als der Protagonist mit dem Hasch um den Bauch versucht ins Flugzeug zu gelangen, diese Stimmung hat Alan Parker sehr gut getroffen. Den Soundtrack fand ich äußerst befremdlich - naja, kann man sich auf jeden Fall mal anschaun.

So sind sie die Türken: dämlich oder bösartig, meist beides, und obendrein potthässlich.
Was soll man von einem Film halten, von dem sich sogar der wahre Billy Hayes, der der es wissen muss, deutlich distanziert hat?
Abgesehen von seinen rassistischen Auswüchsen ist der Film reichlich eindimensional und wenig spannend. Da hat es vorher und nachher deutlich bessere Filme zum Thema gegeben.

Zwei Dinge kann ich an "Midnight Express" kritisieren.
1. Der Film weicht an einigen Punkten (u.a. dem Ende) deutlich von der Buchvorlage (und somit den realen Geschehnissen) ab. Schade, aber bei so was nicht unüblich und immer nur dann von Belang, wenn man die Vorlage kennt. Hier ist das ausnahmsweise bei mir mal der Fall gewesen. Das schmälert den Gesamteindruck, wobei es den Film als solchen ja nicht schlecht macht.
2. Nicht von der Hand zu weisen: "Midnight Express" ist schon leicht manipulativ, wirkt wenig differenziert und betreibt Schwarz-Weiß-Malerei. Dazu muss ich aber sagen: Obwohl ich nicht beurteilen kann, in wie weit das Gezeigte mit den tatsächlich Verhältnissen des türkischen Justizvollzugs in den 70ern übereinstimmt, ich kann es glauben. Man möge mir eventuelles Unwissen verzeihen, aber ich denke selbst heute würde man eine höhere Haftstrafe akzeptieren, um diese statt in der Türkei in Deutschland absitzen zu dürfen. Der Film spielt vor 40 Jahren. Das türkische Volk wird ja auch nicht dämonisiert, sondern lediglich die Haftbedingungen, lustig war das bestimmt nicht. Zudem stimmt der Film hier mit der Buchvorlage überein, die wohl weit weniger fiktiv ist.
So, jetzt endlich mal zum Grund, warum da oben 8 Punkte stehen: "Midnight Express" ist ein erstklassig inszenierter, mitreißender Gefängnisfilm. Alan Parker gelingt es, wie so oft, den Zuschauer für 2 Stunden lang komplett in den Film eintauchen zu lassen, erlaubt sich keine Längen und führt seine Schauspieler hervorragend. Speziell punktet der Film durch seine Stimmung und die dadurch gezeigte Wirkung. Das beginnt schon in den ersten Minuten, in denen man förmlich glaubt, gerade selbst Dope zu schmuggeln (den Effekt mit dem laut pumpende Herz hat Parker knapp 10 Jahre später bei "Angel Heart" wiederverwertet, wobei dort in einem anderen Zusammenhang. Zieht bei ihm immer.) Besonders aber später, während des zermürmenden Knastaufenthalts, ist man mitten drin und kann die Tortur des Protagonisten schmwerzlich mitfühlen. Dadurch lässt "Midnight Express" die vorher genannten Schönheitsfehler praktisch vergessen, er funktioniert schlicht großartig.
Hat an Intensität über die Jahre nichts eingebüßt. Bärenstarker Film von einem bärenstarken Regiesseur, der gerne nochmal ein Comeback wagen dürfte, mich würde es freuen.

Die Geschichte, zu der Oliver Stone das Drehbuch schrieb und am besten zugleich auch selbst Regie geführt hätte – besser noch mit einem Robert DeNiro in der Hauptrolle – basiert auf einer wahren Begebenheit. Anfangs denkt man womöglich noch: "Selbst schuld!", "Wie blöd muss man sein?!" oder vielleicht auch "Dumm gelaufen!", was sich dann aber im weiteren Verlauf ändern soll…
Letztendlich ist es wohl wie mit vielen anderen Dingen auf Erden: Entscheidend ist, wenn man erwischt wird, was man getan hat und vor allem wo?! Womit wir eigentlich auch schon wieder am Anfang wären: Selbst schuld, dumm gelaufen und so.
Wenn es einen nicht selbst betrifft, kann man natürlich hinterher immer klug schnacken, ist klar!

Thematisch äußerst brisant und das gezeigte Justizsystem, das mittelalterliche Züge trägt, ist wahnsinnig schockierend, wobei ich man besser nicht hinterfragen möchte, inwiefern da nicht doch womöglich wieder einmal ein wenig überzogen wurde, so ein klein wenig an der Realität vorbei. Aber egal, nicht unbedingt übermäßig von Bedeutung!

Klarer Schwachpunkt ist hingegen für mich die Umsetzung, da man hier doch bedeutend mehr hätte herauskitzeln können. Nun ja, und der Hauptdarsteller offenbart auch so sein Schwächen – nicht schlecht, aber eben auch nicht wirklich gut!

gez. Nörgel-Hannes

absoluter schrott. mehr worte bedarf es für diesen müll nicht.

Midnight Express beeindruckt durch Bilder, die sich in das Gedächtnis einbrennen. Inszenierung und Dramaturgie sind von hoher Qualität. Die schauspierischen Leistungen,auch der Nebendarsteller sind auszeichnungswürdig. Die Filmmusik wurde zu Recht mit einem Oscar prämiert.
Den Rassismusvorwurf, der gegen den Film erhoben wurde, vermag ich nicht recht nachzuvollziehen. Man erlebt türkisches Gefängnispersonal zwischen Gleichgültigkeit und Sadismus. Das dürfte in nicht wnigen Ländern (auch in den USA ?) ähnlich sein. Über die Menschen in der Türkei schlechthin ist damit nichts Abwertendes ausgesagt. Dass schwere Mißhandlunen und Folter in der damaligen Zeit in der Türkei häufig vorkamen (wahrscheinlich auch heute noch umindest in Enzelfällen vorkommen) ist eine völlig unstreitige Tatsache. Insofern meine ich , dass der Film keineswegs die Türkei verunglimpft.
Erhebliches Unbehagen verursacht mir aber das Drehbuch von Oliver Stone. Den Fall Billy Hayes hat es ja gegeben. Der Film erweckt so den Eindruck,dass die Ereignisse sich so abgespielt häten wie im Film geschildert. Im Wesentlichen mag dies stimmen, teilweise weicht die Schilderung aber offensichtlich vom realen Geschehen ab, (Vorsicht Spoiler!) so wohl auch die geschilderte Flucht aus dem Gefängnis. Billy Hayes hat selbst den Film kritisiert und angemerkt, dass die Ereignisse "überdramatisiert"worden seien. Diese Vermengung von realem Geschehen und Fiktion zielt wohl auf die Erwartungen des zahlenden Filmpublikums; mir gefällt sie nicht.

Richtig guter Film von dem ich zuvor nie was gehört hatte. Wirklich gut wird die bedrückende und immer wieder aussichtslose Lage dargestellt. Jedem zu empfehlen, der sich nicht vom Titel abschrecken lässt.

Habe Midnight Express erst Anfang der Achtziger gesehen
und sage daher: "Noch ein richtig guter aus den Achtzigern!".
Krasser Thriller, gerade bei der Vorstellung, dass dies keine
Fiktion ist.

Vor allem die letzte Stunde ist ein Intensivwerk und entschädigt für den Hänger im Mittelteil. Die Darstellung der ausweglosen Situation, die pure Verzweiflung ob der verlorenen Möglichkeit der Einflussnahme, das Paktieren mit dem Teufel - in all seiner Brutalität wird man auf diese emotionale Reise mitgenommen.

Dabei bedient sich der Film einer gewissen Symbolik, die z.B. (leichte SPOILER) in der Szene, in der der sadistische Hamidou seine übergewichtigen Kinder an der Hand hat und sie nur loslässt, um gefangenen Kindern auf die Fußsohlen zu prügeln, zu Tage tritt. Die Stilisierung zum gottgleichen Herren, der führt und richtet, wird später nochmal aufgegriffen, als Billy an die Hand genommen wird, sein Schicksal somit metaphorisch wie real in die Hand des obersten Herren legt.

Die Darstellung eines Unrechtssystems, das sich nur der Form halber als Rechtssystem bezeichnet, ist stark gemacht und auch realistisch. Dem Vorwurf der Verunglimpfung der Türkei muss sich der Film und somit die Macher zwar stellen, kann ihn aber abschmettern:
Zum einen könnte man die berechtigte Frage stellen, aus welchem Grund türkische Gefängnisse einen solch miesen Ruf haben. Er wird zumindest zum Teil nicht aus der Luft gegriffen sein.
Zum anderen steht die Türkei nur stellvertretend für andere Systeme, bei denen Schuld und Sühne in einem Ungleichverhältnis stehen. Dass man die Türkei als Handlungsort nahm, hat sogar noch eine besondere Note: im tiefsten Arabien hätten viele sowas für normal gehalten, die Türkei hingegen (und Istanbul speziell) hat europäische Einflüsse, ihr kann somit nicht wirklich die Barbarenplakette angehaftet werden.

Der Film wird zu einem Großteil nebst der Atmosphäre von seinen Schauspielern getragen, und diese machen ihre Sache hervorragend. Brad Davis als Billy wächst mit der Dauer des Films und bietet zum Ende eine preisverdächtige Leistung. John Hurt beweist auch hier wieder, warum er zu den besten Charaktermimen aller Zeiten gehört, und auch Randy Quaid, der vielen eher aus "National Lampoon's Vacations"-Reihe bekannt sein dürfte, darf hier sein schauspielerisches Können zeigen. Paul L. Smith als sadistischer Gefängnisaufseher und Paolo Bonacelli als Spitzel Rifki sind als Antagonisten passend besetzt und überzeugen.

Fazit: Ein Meisterwerk, das auch noch nach so vielen Jahren überraschend frisch daherkommt und mit Sicherheit zu den besten 5 Gefängnisfilmen aller Zeiten zählt.

Woh einer der heftigsten Gefängnis-Filme der je gemacht wurde.
Beruht auf einer wahren Begebenheit.
Hammermusik die ihrer Zeit sogar schon ein bissche vorraus war.

"Joey, warst Du schon mal in einem türkischen Gefängnis?" - Okay, das Zitat stammt aus einem völlig anderen Film aber das konnte ich mir jetzt einfach nicht verkneifen. *gg*
- Der Film selbst ist eine ziemliche Tortur für den Zuschauer, denn ganz egal, ob die Darstellung des Gefängnisalltags jetzt wirklichkeitsgetreu ist oder nicht - hier wird man Zeuge wie ein Mensch gebrochen wird. Die Szene in der der Hauptdarsteller von seiner ehemaligen Freundin besucht wird und sich grunzend in der Besucherzelle einen runterholt dürfte eine der unangenehmsten sein, die ich jemals gesehen habe. Wenn er dann seinen Peinigern entkommen kann und den "Midnight Express" in die Freiheit nimmt, wirkt es wie eine zweite Geburt.

Der Film "Brokedown Palace" hat dann 20 Jahre später die gleiche Geschichte noch mal erzählt, aber in einer Weichspüler-Version, mit schönen Landschaftsbildern als "Feel Good Prison-Movie".

Nicht die Art von Film, die bei mir auf der Hitliste stehen würde.

Kiffen macht halt doof. Dass es aber wegen eines kleinen Drogenvergehens so dermaßen abgeht, hat er sich wohl nicht träumen lassen. Packend.