Cowboys & Aliens

Eigentlich sollte man Jon Favreau („Iron Man“ [2008]) und seinem Film dankbar sein, bekommt der Rezipient doch kurz und knackig genau das zu sehen, was der Titel verspricht: In „COWBOYS & ALIENS“ kämpfen Cowboys gegen Aliens. Und das hat zumindest in optischer Hinsicht durchaus seinen Reiz. Die von Matthew Libatique („Black Swan“ [2010]) versiert geführte Kamera ergötzt sich in dem einen Moment förmlich an weit ausschweifenden Landschaften und malerischen Sonnenuntergängen, die den wilden, wilden Westen hier und da fast schön erscheinen lassen, nur um im nächsten Schnitt die dunkle, atmosphärische und actionreiche Seite dieser längst vergangenen Epoche auszuloten. Hier zeigen dann die Effektspezialisten von Industrial Light & Magic, was an Rechenleistung in ihren PCs steckt, indem sie den realen Bildern ihren CGI-Stempel aufdrücken. Raumschiffe, angriffslustige Aliens und ereignisreiche Verfolgungsjagden sowohl zu Lande als auch in der Luft lassen sich für den Blockbuster-Freund…

Eigentlich sollte man Jon Favreau („Iron Man“ [2008]) und seinem Film dankbar sein, bekommt der Rezipient doch kurz und knackig genau das zu sehen, was der Titel verspricht: In „COWBOYS & ALIENS“ kämpfen Cowboys gegen Aliens. Und das hat zumindest in optischer Hinsicht durchaus seinen Reiz. Die von Matthew Libatique („Black Swan“ [2010]) versiert geführte Kamera ergötzt sich in dem einen Moment förmlich an weit ausschweifenden Landschaften und malerischen Sonnenuntergängen, die den wilden, wilden Westen hier und da fast schön erscheinen lassen, nur um im nächsten Schnitt die dunkle, atmosphärische und actionreiche Seite dieser längst vergangenen Epoche auszuloten. Hier zeigen dann die Effektspezialisten von Industrial Light & Magic, was an Rechenleistung in ihren PCs steckt, indem sie den realen Bildern ihren CGI-Stempel aufdrücken. Raumschiffe, angriffslustige Aliens und ereignisreiche Verfolgungsjagden sowohl zu Lande als auch in der Luft lassen sich für den Blockbuster-Freund auf der Habenseite verbuchen. Doch daneben sieht es, gelinde gesagt, reichlich mager aus. Leider.

Das fängt bereits damit an, dass „COWBOYS & ALIENS“ allzu krampfhaft versucht, mit der dünnen Handlung ein Übergrößenkorsett von fast zwei Stunden Laufzeit zu füllen, das dann dementsprechend wackelig im Ödland steht. Sicherlich, der Film basiert auf einer berühmten Graphic Novel von Scott Mitchell Rosenberg, der damals im Kern genau dieselbe Geschichte zu erzählen wusste wie nunmehr die fünf (!) Drehbuchautoren, die die Geschichte fürs Kino aufbereiteten. Aber dass viele Köche den (Einheits-)Brei durchaus verderben können, ist in Hollywood offensichtlich noch nicht so richtig angekommen. So wird munter gestreckt, was das krude Setting einfach nicht hergibt, eine mehr oder minder interessante Prämisse hin oder her. Und am Ende fühlt sich unsereins zwischen den actionreichen Momenten wie ein Cowboy, allein gelassen auf weiter Flur und darauf hoffend, dass ihn sein durchgebrannter Gaul bald wieder abholt. Fraglos: Eine Kürzung von circa 30 Minuten hätte der ungewöhnlichen Westernjagd gut zu Gesicht gestanden und die Wartezeit auf ein vertretbares Minimum reduziert.

Denn in den vielen ruhigen, wie Fremdkörper anmutenden Momenten, die im gefühlten Minutentakt auftreten und erst am Ende vollends dem erwarteten Spektakel weichen, offenbart der Film eine weitere Schwäche: Seine Protagonisten fühlen sich in dem trashigen Treiben zu wohl, oder anders ausgedrückt: Der an den Tag gelegte Ernst beißt sich merklich mit der geradezu nach einer spaßigen Film-Actionhatz schreienden Vorlage. Wo ist die Ironie, die schon so manche Comicvorlage im Kino aufwertete? Sollen die wenigen Oneliner, die einem kantigen Daniel Craig („Verblendung“ [2011]) in bester James Bond-Manier über die zusammengekniffenen Lippen kommen, gar das Höchste der Gefühle darstellen? Grimmig dreinblickend galoppiert der Mime dem obligatorischen Schlagabtausch entgegen und entfernt sich dabei genauso wie seine Mit(st)reiter immer weiter vom Vergnügen, das der Film eigentlich bereiten sollte. Man sieht schöne Bilder, Cowboys und Aliens, aber unter der hübsch in Szene gesetzten Schale wartet schlichtweg nichts, das haften bleibt. Und das ist bei dieser Ausgangslage einfach nur als Kunst zu bezeichnen.

[...]„Cowboys & Aliens“ baut sich ganz ruhig auf, das Erzähltempo ist langsam, gemächlich fast, lauert auf die richtigen Momente, der Anti-Held ist schweigsam, resolut, kein Mann der Kompromisse, das Kaff Absolution ist staubig und trocken, dörrt in der Sonne Arizonas dahin, die Leute, die hier verkehren, sind edelmütig, großmäulig, unterdrückt, mächtig und einschüchternd, alle irgendein Ideal, mehr als nur ‚einfach‘ - kurzum: „Cowboys & Aliens“ ist vom ersten Frame an ein ganz und gar klassischer Western, ohne hippe Genredemontage. So klassisch, wie es wohl zuletzt Kevin Costners melancholischer „Open Range“ (2003) zu sein gewagt hat, dessen leicht sehnsüchtiger und getragener Grundstimmung Jon Favreau viel näher kommt, als irgendwelcher flippigen Blockbusteritis. Nach Comicverfilmung schaut hier erstmal nichts aus und je weiter „Cowboys & Aliens“ den richtig großen Eintritt seines zweiten Genres nach hinten schiebt, desto größer wird der Wunsch, er würde ihn sich sparen.[...]

[...]„Cowboys & Aliens“ baut sich ganz ruhig auf, das Erzähltempo ist langsam, gemächlich fast, lauert auf die richtigen Momente, der Anti-Held ist schweigsam, resolut, kein Mann der Kompromisse, das Kaff Absolution ist staubig und trocken, dörrt in der Sonne Arizonas dahin, die Leute, die hier verkehren, sind edelmütig, großmäulig, unterdrückt, mächtig und einschüchternd, alle irgendein Ideal, mehr als nur ‚einfach‘ - kurzum: „Cowboys & Aliens“ ist vom ersten Frame an ein ganz und gar klassischer Western, ohne hippe Genredemontage. So klassisch, wie es wohl zuletzt Kevin Costners melancholischer „Open Range“ (2003) zu sein gewagt hat, dessen leicht sehnsüchtiger und getragener Grundstimmung Jon Favreau viel näher kommt, als irgendwelcher flippigen Blockbusteritis. Nach Comicverfilmung schaut hier erstmal nichts aus und je weiter „Cowboys & Aliens“ den richtig großen Eintritt seines zweiten Genres nach hinten schiebt, desto größer wird der Wunsch, er würde ihn sich sparen.[...]

[...]Doch „Cowboys & Aliens“ kippt nicht aus seinem rauen Klima, nutzt blaues Laserlicht, große Explosionen und die Facehugger-artigen Fluggeräte der Außeriridischen nicht, um ins große Spektakel auszubrechen. Die harten Kerle kauen einen Moment auf der Attacke rum, spucken dann aus und machen sich auf den Weg, men's gotta do what men's gotta do. Im Grunde sind die Besucher von oben nicht mehr als das, was „Cowboys & Aliens“ als seinen Ersatz für die sonst üblichen Viehdiebe, Goldräuber, Hurenmörder oder sonstiges Geschurke artikuliert, nur die technische Überlegenheit variiert die Wahl ihrer Mittel, nicht aber ihre Motive. Entsprechend weit ab vom ganz großen Clou erklärt sich das Eindringen der grünhäutigen Hünen letztlich, wobei der Film (konsequenterweise, muss man sagen) eine Möglichkeit der Metaphorik auslässt, die die Vorlage auf ihren ersten Seiten recht plakativ illustriert: da werden die Eroberungstaktiken der Aliens quasi mit der Besiedlung Amerikas durch den weißen Mann gleichgesetzt, eine Symbolik, die „Cowboys & Aliens“ durch die Deklarierung der Invasoren als lediglich auskundschaftende Vorhut vollständig umgeht.[...]

[...]Harrison Ford macht hier nicht nur endlich mal etwas im Action/Adventure-Bereich, das sein fortgeschrittenes Alter nicht permanent zu leugnen versucht, sondern außerdem sowohl als eigenständige Rolle, wie auch im Kontext des eigenen Fames funktioniert, eben weil es mit einer gewissen, lächelnd zur Kenntnis genommenen Ehrerbietung an die vergangenen Großtaten einer Leinwandlegende erinnern lässt. Der verschmitzte Grummler steht Ford nach wie vor gut und wird in „Cowboys & Aliens“ weder zynisch zerflückt, noch parodiert, sondern fein ironisiert, samt Han Solo-Gedächtnismoment.[...]

[...]Wo er dem eigentlichen Helden Luke Skywalker einst die Show stahl darf Ford in „Cowboys & Aliens“ allerdings in Würde hinter Daniel Craig zurück treten. Die rough/toughe Präsenz des einst so herrlich voreingenommen als Weichei verschrieenen Briten könnte sich kaum natürlicher für einen wortkargen Revolverträger eignen, Craigs steinharte Blicke unter seinem Hut hervor hätten im Duell mit dem Clint Eastwood aus den 1960ern wohl die Leinwand zum Splittern gebracht. Jake Lonergan ist dabei für sich keine so wahnsinnig spannende Figur, der Gedächtnisverlust eine bis kurz vor’s Reißen abgenutzte Saite, auch besitzt der Charakter nicht die Ambivalenz, die zum Beispiel Eastwoods Blonden aus „Il buono, il brutto, il cattivo“ zu einer solchen Ikone des Genres machte – aber Craig bringt nicht nur die gegerbte Charakterfresse mit, sondern gleichermaßen so viel unbrechbare Coolness und dennoch innere Verletzlichkeit, das das wenig lüftenswerte Geheimnis um seine Identität genug Grundinteresse weckt. Hach, und was soll das Geschwafel: der harte Kerl macht einfach Laune *rotzhochziehundausspuck*, so einfach ist das![...]

[...]Objektiver betrachtet mag „Cowboys & Aliens“ vielleicht keine 8 Punkte wert sein, aber Objektivität ist nunmal kein zum Nutzen einer Filmbewertung nachweisbar vorhandenes Organ, da zählen Bauch und Herz und die sagen im Falle von Jon Favreaus SciFi-Western ganz klar: cooles Ding! Mit Sam Rockwell, Paul Dano, dem Kurgan Clancy Brown und Keith Carradine auch neben Craig und Ford stark besetzt, tricktechnisch sauber, ohne das fiese Weltraumgezüchte und seine Gerätschaften überzuspektualisieren. Favreau verlässt sich mehr auf den Reiz der Weite und der breiten Panoramen, auf die Zugkraft der knochenharten Kerle und auf ihren Weg durch die Widrigkeit eines noch fortschrittsfreien Landes im gerechten, aber nicht heroisch aufgeplusterten Kampf gegen ein Böses. Das 'ein Böses' hier trotz außeriridischer Herkunft bloß einen Stellvertreterposten einnimmt und der SciFi-Einschlag von kaum geringerer Nutzkraft für die klassischen Wild West-Sets und –Plotpoints sein könnte mag für Alien-Fans ein wenig enttäuschend sein – Westernliebhaber indes bekommen von „Cowboys & Aliens“ vermutlich eine Menge Wünsche mehr erfüllt, als man sich an das Genre überhaupt noch zu richten traut.[...]

Nennen wir den Gaul beim Namen: „Cowboys & Aliens“ ist genau die Art von Film, wie es uns sein Name weiß machen möchte. Auf der einen Seite stinkende Revolvermänner, auf der anderen stinkende Außerirdische und mitten drin Daniel Craig. Der Film ist wie eine turbulente Kinderparty, auf der kleine, verkleidete Cowboys, Indianer und Aliens herumhüpfen, Lärm machen und Krieg spielen. Den Fehler, den lieben Kleinen zuzuhören, begeht man als Erwachsener nur einmal, danach genießt man einfach das bunte Treiben. Nur die kleine Olivia steht in ihrem Prinzessinnen-Kleidchen mitten im Raum und realisiert, wie deplatziert sie mit ihrer Rolle doch wirkt und eigentlich alle Jungen nur nervt. Wie gut, dass der Zuschauer durch „Tron Legacy“ bereits Leid geprüft ist, wodurch sich der Schaden in Grenzen hält.

Die Genremischung aus Western und Science Fiction entfaltet im Falle von „Cowboys & Aliens“ den erhofften Charme. Im Grunde hat der Film bei einer gewissen Nerdfraktion schon allein…

Nennen wir den Gaul beim Namen: „Cowboys & Aliens“ ist genau die Art von Film, wie es uns sein Name weiß machen möchte. Auf der einen Seite stinkende Revolvermänner, auf der anderen stinkende Außerirdische und mitten drin Daniel Craig. Der Film ist wie eine turbulente Kinderparty, auf der kleine, verkleidete Cowboys, Indianer und Aliens herumhüpfen, Lärm machen und Krieg spielen. Den Fehler, den lieben Kleinen zuzuhören, begeht man als Erwachsener nur einmal, danach genießt man einfach das bunte Treiben. Nur die kleine Olivia steht in ihrem Prinzessinnen-Kleidchen mitten im Raum und realisiert, wie deplatziert sie mit ihrer Rolle doch wirkt und eigentlich alle Jungen nur nervt. Wie gut, dass der Zuschauer durch „Tron Legacy“ bereits Leid geprüft ist, wodurch sich der Schaden in Grenzen hält.

Die Genremischung aus Western und Science Fiction entfaltet im Falle von „Cowboys & Aliens“ den erhofften Charme. Im Grunde hat der Film bei einer gewissen Nerdfraktion schon allein durch seine simple Genremixtur und Reduzierung auf das Wesentliche beider Welten gewonnen. Denjenigen, die Serien oder Filme wie „Galaxy Rangers“, „Saber Rider“, „Cowboy Bebop“, „Firefly“, „Serenity“ oder „Westworld“ verehren, kann auch dieser Genrehybrid blindlings ans Herz gelegt werden. Alle Anderen sollten sich zunächst die Frage stellen, was sie von einem solchen Film, dessen Name wie kaum ein anderer Programm ist, erwarten: Harte Männer? Duelle? Indianer? UFOs? Schleimige Aliens? Blei- und Lasergewitter? Eine Story, die alles möglichst schmerzfrei und unterhaltend zusammenhält? Wenn ein simples „ja“ alle Fragen beantwortet, dann fühlt euch zu dieser Kinderparty eingeladen.

Besonders der Härtegrad des Films überrascht in Anbetracht der FSK12 Einstufung. Aber bei Western befolgte die Freiwillige Selbstkontrolle ohnehin schon immer eigene Regeln, man denke beispielsweise an „True Grit“. Die Effekte sind dankenswerterweise endlich wieder durchwegs überzeugend, ohne dass sich der Zuschauer zwischendrin fragen muss, welche Outsourcing-Maßnahmen sich wieder für den rapiden Qualitätsverlust verantwortlich zeichnete. Doch die heimlichen Stars des Films sind trotz der Effekte, Daniel Craig oder Harrison Ford die Nebendarsteller wie Keith Carradine („Deadwood“), Clancy Brown („Earth 2“, „Carnivàle“), Walton Goggins (The Shield), Sam Rockwell und Paul Dano. Da verzeiht man selbst die dümmlichen Dialoge.

Nach dem sehr mäßigen Trailer zu „Cowboys & Aliens“ konnte der finale Filme eigentlich nur gewinnen. Olivia Wilde bekam zwar die undankbarste Rolle aufgedrückt - ein unschönes Westernklischee, wofür die Autoren zwischen zwei Pferde gespannt gehören - und Harrison Ford wirkt als alter, kläffender Stadtpatriarch so glaubwürdig wie es ein Cameoauftritt von Chewbacca als Alieninvasor tun würde. Dennoch, „Serentiy“ liegt bereits viel zu lange zurück und die Aussichten auf eine vernünftige „Cowboy Bebop“-Verfilmung stehen alles andere als gut. Darum soll „Cowboys & Aliens“ als Lückenfüller mit offenen Armen empfangen werden, so fehlerbehaftet er auch sein möge.

Erwarten Sie nix... dann werden Sie positiv überrascht. So ungefähr gings mir mit diesem Film, der letztlich doch ein "besser als erwartet" bekommt, weil die Western-Elemente tatsächlich ziemlich gut funktionieren, Daniel Craig hier im Gegensatz zur Bond-Rolle (in der er mit seiner physischen Raubautz-Art immer etwas wirkt wie der Klassenrowdy bei der Konfirmation) wirklich glänzend besetzt ist und glaubwürdig den zwilichtigen Helden gibt und auch die Supporting-Cast mit Sam Rockwell, Paul Dano und Keith Carradine stimmungsvoll überzeugt.
Obendrein ist der Film für ein PG13 ziemlich brutal und erinnert in einigen Szenen eher an seelige Zeiten des Italo-Westerns als die edlen Kuhtreiberfilme eines John Wayne.

Die Plotkonstruktion ist relativ simpel und nicht wirklich logisch, setzt sie die Aliens eher als Plotdevice, denn als wirkliche Gegner ein. Und auch der zweite Star, Alt-Indy Harrison Ford mag als rassitischer Despot nicht so ganz überzeugen und nimmt der…

Erwarten Sie nix... dann werden Sie positiv überrascht. So ungefähr gings mir mit diesem Film, der letztlich doch ein "besser als erwartet" bekommt, weil die Western-Elemente tatsächlich ziemlich gut funktionieren, Daniel Craig hier im Gegensatz zur Bond-Rolle (in der er mit seiner physischen Raubautz-Art immer etwas wirkt wie der Klassenrowdy bei der Konfirmation) wirklich glänzend besetzt ist und glaubwürdig den zwilichtigen Helden gibt und auch die Supporting-Cast mit Sam Rockwell, Paul Dano und Keith Carradine stimmungsvoll überzeugt.
Obendrein ist der Film für ein PG13 ziemlich brutal und erinnert in einigen Szenen eher an seelige Zeiten des Italo-Westerns als die edlen Kuhtreiberfilme eines John Wayne.

Die Plotkonstruktion ist relativ simpel und nicht wirklich logisch, setzt sie die Aliens eher als Plotdevice, denn als wirkliche Gegner ein. Und auch der zweite Star, Alt-Indy Harrison Ford mag als rassitischer Despot nicht so ganz überzeugen und nimmt der Redemption-Storyline von vornherein jede Spannung, da Ford einfach zu knuffig sympathisch wirkt, als das man ihm wirklich abnehmen würde einen Menschen zu foltern und zu töten.

Noch schlimmer als Ford, der ja zumindest generell im Westernoutfit zuhause wirkt, ist jedoch das darstellerische Vakuum Olivia Wilde, die den ganzen Film spielt wie eine GNTM-Kandidatin auf Koks. Sie wirkt so blank und leer, als habe sie ihren gesamten Part vor der Greenscreen gespielt und komplett nichts mitbekommen, was um sie herum abgeht. Hatte ich zu Anfang des Films noch die Hoffnung, die sympathische und entfernt an Salma Hayek erinnernde Barkeeperin wäre die starke Frauenfigur des Films, brach diese Hoffnung mit Wildes Auftreten zusammen - und damit jegliches Interesse an ihrem Handlungsstrang, der ihre Darstellung auch dann nicht entschuldigt, wenn man die dusselige Plotwendung kennt, die ihre Figur umdefinieren soll.

Ebenso unnütz ist leider Legende von Aang-Star Noah Ringer, der hier zwar mit seinem breiten Akzent besser aufgehoben ist, aber dennoch außer großen Kulleraugen schauspielerisch wenig vorweisen kann und im Grunde für den Film relativ überflüssig ist.

Es bleibt ein gemischtes Vergnügen, das dann am Besten ist, wenn es sich auf Craigs Charme und typisches Westernfeeling verlässt und immer dann versagt, wenn es zu dramatisch, zu emotional und irgendwie logisch erscheinen will. Die Aliens spielen hier allerdings eh immer nur die zweite Geige und ein wenig bleibt der Verdacht, dass alle Beteiligten eigentlich doch wieder einen richtigen Western gedreht hätten, als diesen bizarren Hybriden, der unspannender wird, je mehr er versucht das zu enthüllen, was er für seine Geheimnisse hält - was im Grunde aber eh nur das ist, was sich jeder Zuschauer ab der ersten Szene gedacht hat.

Zum stumpfen Weggucken spassig und garantiert besser, wenn man so gar nichts erwartet. Was nach Ansicht des Trailers ja nicht so schwer sein dürfte.