Die Schachspielerin

Nicht zuletzt die exzellente Besetzung tröstet über die eine oder andere Plattheit hinweg und macht "Die Schachspielerin" zu einem kurzweiligen Vergnügen für alle, die das Buch gelesen haben und es mochten.

Sandrine Bonnaire spielt Hélènes Wandlung vom erstarrten Putzmäuschen zur selbstbewussten Virtuosin des Königsspiels mit einer wunderbaren Intensität und Glaubwürdigkeit, die alle anderen Darsteller/innen ein wenig blass aussehen lässt, was auch daran liegt, dass ihre Figuren zu wenig Leben haben. Das macht aber die behutsame Inszenierung Botteros wieder wett.

Die Regisseurin erzählt nach dem Roman von Bertina Henrichs vielmehr eine leise, anrührende Geschichte von Befreiung und Emanzipation...Dass Bottaro den Kampf am Brett zum Kampf der Geschlechter hochstilisiert, bei dem die Gegner als arrogant, neidisch und intrigant charakterisiert werden, schießt allerdings übers Ziel hinaus. Ein kleines Manko, das Sandrine Bonnaire mit ihrer nuancierten und charismatischen Darstellung aber spielend wettmacht.

Eine klassische, aber verhältnismäßig sanft verlaufende Emanzipationsgeschichte, bei der die Liebe zum Spiel nicht mit dem erotischen Seitensprung verwechselt wird. Keusch, aber elektrisierend, weil sich die Strategien des Schachspiels und das Setting des konzentrierten Gegenübers hervorragend dafür eignen, all das auszudrücken, was doch ungesagt bleiben muss.

Der Film gibt für eine Speilfilmlänge nicht wirklich viel her.

Caroline Bottaro schafft es konsequent das magische Licht Korsika's aus dem Film fernzuhalten. Die Farbparlette ist durchwegs trist und "grau". Dies wäre noch verständlich, um den Käfig von Hélène zu symbolisieren, aber spätestens mit ihrem Ausbruch müßte sich das ändern.

Bemerkenswert ist Kevin Kline, der im Original für meine Ohren erstaunlich gut Französich spricht und immer einen Kinobesuch wert ist.

Bottaro schafft es dem Schachspiel eine erotische Note einzuhauchen, indem sie ihre Protagonisten zu Ende des Films im Kopf Schachspielen läßt. Wenn sich die Beiden gegenseitig ihre Züge zurufen knistert es mehr als man sich das beim Thema Schachspiel vorstellen kann.

Dieses Knistern ist leider auch mit das Einzige in diesem Film.

Sandrine Bonnaire kann einem Leid tun, denn sie bemüht sich redlich, Hélène durch die Sprünge der Narration am Leben und ihre Psychologie in den vielen einsamen Momenten vor dem schwarzweißen Brett transparent zu erhalten. [...] So sehr Bonnaire Respekt dafür gebührt, wie sie die Emotionen ihrer Figur lesbar macht, so zweifelhaft ist der hervorgerufene Effekt: Hélène wird immer mehr zu einer reinen Filmfigur, mit einem vermeintlich „wirklichen“ Leben hat sie wenig zu tun.

Sowohl eine Kameraführung, die den Film in ein helles Licht taucht, als auch die Filmmusik von Nicola Piovani mit ihren Anklängen an dessen Kompositionen für Roberto Benignis „Das Leben ist schön“ (1997) bringen eine Art magischen Realismus in die Inszenierung, wodurch der Film einen märchenhaften Charakter annimmt. Dies hilft über gewisse Unglaubwürdigkeiten des Drehbuchs hinweg. Denn obwohl Sandrine Bonnaire stets überzeugend agiert und Kevin Klines zurückgenommenes Spiel die Konzentration auf die Hauptdarstellerin lenkt, kann „Die Schachspielerin“ wohl kaum als realistische Story angesehen werden. Denn im Gegensatz zum künstlerischen Talent einer „Séraphine“ ist die Meisterschaft im Schachspiel, die Hélène in kürzester Zeit erlangt, kaum vorstellbar. Obwohl gegen Ende das im ruhigen Rhythmus beschriebene Psychogramm einer schnell inszenierten und eher einfachen Erfolgsgeschichte Platz macht, verstärkt dies die märchenhafte Anmutung von Caroline Bottaros Spielfilmdebüt.

Ein zärtlich flirtendes Paar auf der Hotelterrasse in Korsika beim Schach. Hélène, die es beim Zimmermachen beobachtet, ist so fasziniert, dass sie selbst das Spiel erlernen will. Sie schenkt ihrem Mann einen Schachcomputer, schlägt sich daran die Nächte um die Ohren, studiert Bücher und lässt sich von einem verschrobenen Intellektuellen unterweisen. Man fiebert mit ihr mit. Wie weit wird sie es bringen? Wie entwickelt sich die prickelnde Beziehung mit dem Lehrer? Caroline Bottaro erzählt von einer wunderbaren Emanzipation: Ihre Heldin erkämpft sich gegenüber ihrer Besitz ergreifenden Familie Freiräume für ihre Passion, lässt sich auch vom Dünkel der sie belächelnden Oberschicht nicht entmutigen. Am Ende managt sie sogar, wie ihre arrivierte Hauptdarstellerin Sandrine Bonnaire, die ebenfalls aus einer Arbeiterfamilie kommt, einen respek­tabeln gesellschaftlichen Aufstieg. So unspektakulär diese leise Geschichte auch klingen mag: Sie ist erotisch und spannend wie ein Krimi!