Harley Davidson 344

"Good morning, you fascists. You honkies! You killers! You bigots! You fags! You pinkos! You creeps! You bastards!"

Als eines der bemerkenswertesten Nachbeben des Riesenerfolges von "Easy Rider" konnte sich "Electra Glide in Blue" ("Harley Davidson 344") 1973 das glänzende Siegel "Kultfilm" auf die Brust kleben. Heute natürlich fast vergessen, war er immerhin für die goldene Palme von Cannes und den Golden Globe als bester Film nominiert und von Kameralegende Conrad L. Hall wunderschön fotografiert. Weitere nette Details kamen aus dem Cast, nicht nur Robert Blake und Mitch Ryan hatten gute Momente, einige Mitglieder der damals im Zenit ihres Schaffens stehenden Combo Chicago tauchten als Cameos auf und geben die leise Ahnung, dass Musiker sich schon immer gerne transmedial in der Popkultur suhlten. Natürlich waren Chicago nicht zufällig drin, denn Regisseur James William Guercio fungierte hauptberuflich als ihr Produzent, der auch bis Mitte der 80er von Supertramp über Elton John bis hin zu Billy Joel so ziemlich alles aufnahm, was Rang und Namen hatte.

"Electra Glide" ist das genaue Gegenstück zu "Easy Rider" und dennoch auf der gleichen Seite. Motorradpolizist John Wintergreen (Robert Blake) schiebt in der Einöde von Arizona seinen Dienst, wo er auf seiner Harley Davidson Electra Glide staubige Wüstenstraßen abfährt und vornehmlich Hippie-Vans auf Dope filzt. Der kleine Mann hat große Träume, er möchte in den erlauchten Kreis der Ermittler, der "echten" Polizisten, aufgenommen werden und als ein Mord passiert, wittert er seine Chance.

Viele Shots erinnern beabsichtigt an John Ford und ganz besonders an seinen Western "The Searchers". Gedreht an den gleichen Schauplätzen (Monument Valley) und machmal mit fast identischen Einstellungen wollte Guercio seinem Idol Respekt zollen. Obwohl "Electra Glide" wohl eine satirische Charakterbeobachtung und Milieustudie werden sollte, fing sich der Film schon in Cannes das Label "faschistisch" ein, besonders weil Guercio sich zu sehr in die reaktionäre Seite der selbstgerechten Polizisten hineinsteigerte. Dabei schwamm er, zusammen mit den von Sam Peckinpah abgeschauten Actionszenen, genau auf der Welle, die Don Siegels "Dirty Harry" höchst erfolgreich werden ließ.

Außerdem sind diese Elemente eher als höhnische Darstellung des Charakters Wintergreen zu verstehen und wenn man sie außer acht lässt, bekommt man eine nicht ganz einfache, aber letztendlich bös-launische Moralfabel über die andere Seite von "Easy Rider". Jener handelt von Freiheit um jeden Preis und "Electra Glide" von den Fesseln eines Systems, welches den kleinen Karriereträumer John Wintergreen fest im Griff hat. Es ist sicher kein Zufall, dass die Polizisten ihre Schießübungen auf ein gewisses Filmposter machen und die letzte Szene schließt meiner Meinung nach die Lücke, die das Ende von Dennis Hoppers Bikerfilm aufmachte.