Herbstgold

„Herbstgold“ präsentiert anrührende und skurrile Momente des vergeblichen Aufwands, zeigt aber auch, wie perfekt sich die im Dokumentarfilm mittlerweile übliche personalisierte Spannungsdramaturgie den Idealen der individualisierten Konkurrenzgesellschaft anpasst: „Im nächsten Jahr bin ich ein bisschen besser“ sagt der 92-jährige Liedtke. Vielleicht wäre Tanztee keine schlechte Alternative. Oder gemeinsames Fussballspielen wie bei dem schon vor der Fußball-Weltmeisterschaft aktiven südafrikanischen FC Vakhegula (FC Großmutter), in dem alte Frauen lustvoll und spielerisch Körper und Geist trainieren.
Mit seinem altersbegleitenden Vorzeige-Optimismus fügt sich „Herbstgold“ freundlich in die florierende Landschaft des Senioren-Feel-Good-Kinos. Wahrscheinlich ist auch der Film über den FC Vakhegula längst in der Mache.

Ein Dokumentarfilm über Leistungssportler jenseits der 85! Das klingt nicht nur spannend, das ergibt auch einen sehr guten, interessanten, aber vor allem sehr lustigen Film, bei dem aber keineswegs über die Sportopas und -omas gelacht wird. Die fünf Sportler aus fünf Ländern werden nicht nur beim Training, sondern auch im Alltag begleitet, dabei sprechen sie offen sowohl über Verletzungsgefahren beim Trainieren wie auch über Sex im Alter, und zwar keineswegs in Form von »das war einmal«. Es gibt stille, feine Momente in diesem Film und starke, emotionale bis zum Finale, den Weltmeisterschaften in Finnland, wo sich die Anstrengungen des Trainings in Metall, tunlichst in goldenes verwandeln sollen.

Herbstgold zeigt (...) eine Hand voll so sympathischer wie ehrgeiziger Menschen, die sich erfolgreich gegen das Altern stemmen, aber dann doch von den Jahren eingeholt werden. Das birgt einige Tragik, aber auch immer wieder eine Komik, vor allem aber ein Ausmaß an altersmilder Lebensweisheit, wie sie kaum ein Spielfilm zustande bringen könnte. [...] Aber "Herbstgold" erzählt noch viel mehr als die übliche Heldengeschichte zwischen Sieg und Niederlage, sondern entwirft zudem ein Porträt der modernen Leistungsgesellschaft, in der sich alte Menschen einen Platz erkämpfen müssen. Dass sie dies mit Erfolg tun, macht "Herbstgold" zum rührendsten und aufbauendsten Film, den der Sport seit langem geschrieben hat.

Der Sport gerät so für diese fünf Menschen zu einer höchst privaten Angelegenheit – ihnen dabei zuschauen zu dürfen, ist durchaus als Privileg zu verstehen. Jan Tenhaven hat dieses Privileg gespürt und genutzt: Der Film rückt seinen Protagonisten buchstäblich nah auf die Pelle. Jiris Frau cremt seinen altersbefleckten Rücken ein und schüttelt zwar den Kopf, aber daß sie nach 50 Jahren ihren Mann nicht mehr umstimmen wird, weiß sie genau. In diesen intimen Momenten zeigt der Film einen Alterungsprozeß, der voller Würde ist – er zeigt Menschen, die nicht mit aller Macht jung, sondern um jeden Preis lebendig sein wollen, bis sie die Erde verlassen.

Regisseur Jan Tenhaven hat die fünf Seniorensportler bei ihren Vorbereitungen für Lathi 2009 begleitet. Einen Film über Sport wollte er machen, herausgekommen ist dabei ein faszinierender Blick auf eine Gesellschaft im Wandel. Wie schon in Andreas Dresens Erotikdrama „Wolke 9“ oder dem begeisternden Chorfilm „Young at Heart“ von Stephen Walker zeigt auch „Herbstgold“, dass immer mehr alte Menschen auch als Senioren ihre Lust am Leben nicht aufgeben, sondern mit einer beherzten „Jetzt-erst-recht-Haltung“ allen Widrigkeiten trotzen. [...] Tenhavens Hommage an die agilen Alten ist nicht zuletzt auch ein beherzter Appell, sein Leben in jeder Situation mit Witz und Willenskraft zu meistern.

Die Inszenierung ist - dem Thema angemessen - alte Schule, mit klassisch montierten, parallelen Erzählsträngen, einer Mischung aus Interviews und Elementen der Reportage sowie der Steigerung zu einem großen Finale hin. Was Tenhavens ersten Kinodokumentarfilm nach 15 Jahren Erfahrung im Bereich der Fernsehdokumentation besonders macht, sind seine Protagonisten und das respektvolle, bewegende und immer wieder auch witzige Aufblättern ihrer Biografien.

Dass der Film trotz einiger Längen im Mittelteil über weite Strecken fasziniert, liegt vor allem daran, dass Tenhaven seinen Senioren größtenteils das Feld überlässt. Vor allem diese Menschen sind es, die den herzlichen und lebensbejahenden Charakter des Films ausmachen. Rein statistisch gesehen schon mit einem Bein im Grab, gehen sie mit ihrem Alter so selbstbewusst um wie mit ihrem Körper. So leidet und lacht man mit ihnen, verliert ein wenig die Furcht vor dem Altern und bekommt fast Lust, nach dem Kinobesuch direkt mal wieder ein wenig Sport zu treiben.

Hier wird das landläufige Bild von Betagten, die zum Seniorentanz, zur Seniorenaerobik oder Yoga Gruppen 60 + gehen, revidiert. Wenn man alt ist, ist man nicht automatisch unbrauchbar wie oft unterstellt wird. Das was die Fünf leisten, muss ihnen ein junger Mensch erst mal nachmachen. Vor allem ist es sehr begrüßenswert, dass nun dieser Film endlich einmal nachholt, was die Medien weitgehend versäumen: Wer ist schon im Bilde, dass alle zwei Jahre eine Senioren-Weltmeisterschaft in Leichtathletik ausgetragen wird? Die Weltöffentlichkeit hat davon kaum Notiz genommen, was schwer verständlich ist. Lange genug hat es gedauert, bis die Paralympics behinderter Athleten in den Medien angekommen sind, die Seniorenweltmeisterschaft wartet noch darauf.
Endlich wird Rentnern eine Plattform geboten. Obwohl wir der demografischen Entwicklung nach immer älter werden, haben Senioren gerade in unserer Gesellschaft seltsamerweise keine Lobby: Gibt es eine noch so kleine Rentenerhöhung, geht gleich ein Riesenaufschrei durch die Gesellschaft...