Lawman

Die Tatsache, dass Regisseur Michael Winner "Lawman" noch vor den Charles-Bronson-Filmen wie der Death-Wish-Reihe gedreht hat, verwundert nicht bei Anbetracht des Westerns. Zwar kann man in diesem Fall nicht von einer klassischen Rache-Geschichte sprechen, manche Motive oder Aktionen lassen da dennoch eine nicht zu verkennende Tendenz erkennen. Nun ist nicht Bronson derjenige, der die Hauptrolle des kompromisslosen Marshalls verkörpert, sondern ein altgedienter Burt Lancaster. Genauso wie seine Interpretation des Charakters wirkt auch der ganze Film: Etwas gegen den Strich gebürstet, gerade im Vergleich zur bisherigen Westernhistorie. Ob "Lawman" deshalb gleich in die Kategorie 'Spätwestern' werden muss, bleibt Ansichtssache. Denn manche Stilelemente mögen klassisch sein, andere, wie die doch brutalere Gewaltszenen, eine zeitgenössische Kameraführung oder das ungewöhnliche Finale, dagegen nicht. Nicht nur in Szenen wie diesen muss man, wie wohl auch die Bewohner der Stadt auch, sich an Lancasters Figur reiben, die aufgrund seiner Motivation als idealistischer Gesetzhüter lange mit einem Fragezeichen versehen bleibt. Auch die Nebenfiguren wirken nicht immer ausgearbeitet, sondern bleiben eher schemenhaft. So funktioniert die Laura-Figur, dargestellt durch Sheree North, noch am besten, um diesem gefürchteten Lawman ein wenig 'näher' zu kommen. Stimmung und Setting verbreiten überdies seltsamerweise einen morbiden Charme, die Spannung hingegen hält sich in Grenzen. Das macht den Film zu einem wahrlich nicht uninteressanten Western, die trotz des grundsätzlichen Potentials genannten Schwachpunkte verhindern dennoch, ihn als großen US-Western der beginnenden 70er Jahre in Erinnerung zu behalten.

Ein leicht überdurchschnittlicher Western der bis in die Nebenrollen gut besetzt ist.

Möglicherweise so etwas wie ein psychologischer Western. Zumindest fragt man sich alle paar Minuteen: "Warum um Himmels Willen hat der DAS denn jetzt gemacht?"