Looper - Kritik

Zeitreiseparodoxie einmal andersherum gedacht: Kein Dauerfeuerwerk, keine in sich selbst verliebte Technik, keine Verzierungen und Verrenkungen, um sich für ein Mehr an unterschiedlichen Zeitebenen erzählerisch zwingend verrenken zu müssen. Die Kausalkette zweier widerstreitender Ichs, verloren im Kreislauf der vorherbestimmten Reaktion, erscheint bei Rian Johnson, speziell in seichter Mainstream-Verselbstständigung, wie ein flinkes, stringentes, vor allem jedoch einfallsreiches Gedankenspiel in der Urbanität pechrabenschwarzer Zukunftsdepression, das seinen ungeschärften, knittrigen Einschlag des Independent-Kinos selbstbewusst vor sich herträgt. "Looper" macht sich kleiner, als es die Thematik eigentlich provoziert.

Ohne den Gedanken an ein sperriges Akademieseminar Existenzphilosophie zu verschwenden, verspinnt der Film moralische Fragen nach dem ethischen Gehalt eines für den Wert menschlichen Überlebens notwendigen Tyrannenmordes und der Selbstüberschätzung familiärer…

Zeitreiseparodoxie einmal andersherum gedacht: Kein Dauerfeuerwerk, keine in sich selbst verliebte Technik, keine Verzierungen und Verrenkungen, um sich für ein Mehr an unterschiedlichen Zeitebenen erzählerisch zwingend verrenken zu müssen. Die Kausalkette zweier widerstreitender Ichs, verloren im Kreislauf der vorherbestimmten Reaktion, erscheint bei Rian Johnson, speziell in seichter Mainstream-Verselbstständigung, wie ein flinkes, stringentes, vor allem jedoch einfallsreiches Gedankenspiel in der Urbanität pechrabenschwarzer Zukunftsdepression, das seinen ungeschärften, knittrigen Einschlag des Independent-Kinos selbstbewusst vor sich herträgt. "Looper" macht sich kleiner, als es die Thematik eigentlich provoziert.

Ohne den Gedanken an ein sperriges Akademieseminar Existenzphilosophie zu verschwenden, verspinnt der Film moralische Fragen nach dem ethischen Gehalt eines für den Wert menschlichen Überlebens notwendigen Tyrannenmordes und der Selbstüberschätzung familiärer Erziehung mit spaßiger (Western-)Action und energischer Verfolgung bisweilen so belebend, dass Johnson beinah jene plakativen Reminiszenzen vergessen lässt, die ihn eindeutig als Noir-Nerd herausheben – dunkel gekleidete, grimmige Männer jagen dunklen, grimmigen Straßenblöcken entlang. So lange, bis der Film melodramatisch Hoffnung atmet und einen Kontrast warmer Farben zu jenen dunklen konsequent herstellt.

Die Botschaft, ein kleinkindliches Monster der Welt dennoch auszuliefern, kann man getrost verantwortungslos und reaktionär nennen, und es ist auch nicht so, dass "Looper" das einlöst, was er begonnen hat – weder die Drogen-Nebengeschichte noch der von Erinnerungen bestärkte Identitätsaustausch zwischen zwei stoisch dreinblickenden, gelangweilt schlurfenden Lebensrettern denkt der Film ab dem effektheischenden Telekinese-Intermezzo zu Ende. Denn letztendlich verrenkt sich "Looper" nun einmal nicht, sondern beschränkt sich auf veritable Zeitreise-Unterhaltung, die er in einer intertextuellen Geste bündelt, die zugleich Johnsons erzählerische Signatur darstellt, dem zu untersuchenden Sein eine Abfuhr zu erteilen: John McClane mit Knarre. Alle tot, er blutet.

Ein High-Concept-Film der nicht nervt oder enttäuscht? Gibts doch! Nach dem faszinierenden Meisterwerk "Brick" und dem mediokeren "Brothers Bloom" ist der neuste Streich von Rian Johnson wieder rundherum befriedigend. Klar, er hat kein analytisch, wissenschaftliches Zeitreisekonzept wie Primer - aber die Prämisse funktioniert trotz der Unlogeleien gut genug. Looper ist kein perfekter Film, er hat seine Schwächen und Plotholes - doch wie es bei guten Filmen so ist - sie verspielen sich, weil die Figuren und Geschichte an sich funktioniert und fasziniert. Weil er sein Publikum nicht für doof hält und trotzdem kein esoterischen Arthaus-Film abliefern will.

Und letztlich ist der Film trotz seiner Action und Sci-Momente eben auch eine Charakterstudie, die das Looper-Konstrukt benutzt um die Figur des Joe zu reflektieren. Einen ziemlich gewissenlosen Zeitgenossen, der sehr auf den eigenen Vorteil bedacht ist, dass er sich sogar selbst opfern würde ohne mit der Wimper…

Ein High-Concept-Film der nicht nervt oder enttäuscht? Gibts doch! Nach dem faszinierenden Meisterwerk "Brick" und dem mediokeren "Brothers Bloom" ist der neuste Streich von Rian Johnson wieder rundherum befriedigend. Klar, er hat kein analytisch, wissenschaftliches Zeitreisekonzept wie Primer - aber die Prämisse funktioniert trotz der Unlogeleien gut genug. Looper ist kein perfekter Film, er hat seine Schwächen und Plotholes - doch wie es bei guten Filmen so ist - sie verspielen sich, weil die Figuren und Geschichte an sich funktioniert und fasziniert. Weil er sein Publikum nicht für doof hält und trotzdem kein esoterischen Arthaus-Film abliefern will.

Und letztlich ist der Film trotz seiner Action und Sci-Momente eben auch eine Charakterstudie, die das Looper-Konstrukt benutzt um die Figur des Joe zu reflektieren. Einen ziemlich gewissenlosen Zeitgenossen, der sehr auf den eigenen Vorteil bedacht ist, dass er sich sogar selbst opfern würde ohne mit der Wimper zu zucken.

Für das Mini-Budget ist es zudem überraschend wie wirkungsvoll Johnson mit wenigen Szenen glaubwürdige Zukunftsszenarien etabliert, die auch dem eher konventionellen Setting im letzten Akt den besonderen Spin verleihen, ihn von üblichen Single-Set-Filmen abzuheben.

Schauspielerisch ist besonder Levitt beeindruckend, der sich mimisch und von der Körpersprache erschreckend gut seinem Alten Ego, bzw. Alter Ego Bruce Willis annähert. Die zusammengenkniffenen Augen, das schiefe, ironische Grinsen - das alles ist Spot on - selbst ohne die Make-Up-Applikationen die ihm eine neue Nase und etwas irritierende Augenbrauen bescheren.

Wenn Willis und Levitt sich im Restaurant gegenübersitzen ist das Ergebnis faszinierender als jedes Actionspektakel und spannender als jeder Shoot-Out.

Doch auch die Nebenrollen sind klasse besetzt. Ob Emily Blunt, der ewig stammelnde Paul Dano, Jeff Daniels als gechillter BigBoss oder Noah Segan als fast bemitleindeswert inkompetenter Kid Blue, der verzweifelt nach Ruhm und Anerkennung sucht. Und das Kind Cid ist wohl eines der creepigsten und irritierensten Filmkinder der letzten Jahre, dessen gewählte Ausdrucksweise in krassen Kontrast zu seinem Alter steht und der im letzten Akt eine schlicht furchterregende Präsenz entwickelt.

Johnsons Film ist bei aller Zeitreise- und Philosophie-Jonglage genau wie Brick immer unterhaltsam und verliert sich nie in moralinsaurem Geschwurbel. Es bleibt immer ein gewisses Augenzwinkern, es ist immer der Spaß am Erzählen spürbar der deutlich über jedem Tiefsinn und jedem Bemühen steht.

Dafür spricht auch das Weltenkonzept, das sich zwar fröhlich in der Filmgeschichte bedient, es aber schafft es glaubhaft neu zusammenzubauen und das ganze unangestrengt selbstverständlich wirken zu lassen. Außerdem zeigt er, dass es möglich ist gute SciFi auch für um die 30 Mio Dollar zu drehen - und beschämt damit locker die ganzen verkackten Blockbuster wie das grauenhafte Total Recall-Remake.

Rian Johnsons Filme sind weder neu noch besonders innovativ, aber entwickeln in ihrer Vermischung von bestehenden Genreelementen die Fähigkeit, frisch und neuwertig zu wirken. Wie bei seinem Erstlingswerk Brick stellt der Regisseur auch bei Looper ein klar definiertes Genre erst Kopf, schüttelt alle überflüssigen Elemente aus ihm heraus und setzt die übrigen Teile auf ironisch-selbstreflexive Art zusammen. In diesem Fall hat man lange keine so kompromisslose und wohltuend unverbrauchte Interpretation der alten Zeitreiseklischees gesehen. Besonders in der ersten Hälfte bietet Looper für Sci-Fi-Nerds und Gelegenheitszuschauer gleichermaßen exzellent, smart und unterhaltsam erzähltes Spannungskino nah am Puls von Blade Runner. Die zweite Hälfte dagegen fokussiert sich ausschließlich auf seine Charaktere. Persönliche Fragen treten in den Mittelpunkt trotz des globalen, gar Raumzeit gefährdenden Konflikts. In dieser Hinsicht ist Looper ein klassischer Vertreter moderner Zeitreisestoffe, die…

Rian Johnsons Filme sind weder neu noch besonders innovativ, aber entwickeln in ihrer Vermischung von bestehenden Genreelementen die Fähigkeit, frisch und neuwertig zu wirken. Wie bei seinem Erstlingswerk Brick stellt der Regisseur auch bei Looper ein klar definiertes Genre erst Kopf, schüttelt alle überflüssigen Elemente aus ihm heraus und setzt die übrigen Teile auf ironisch-selbstreflexive Art zusammen. In diesem Fall hat man lange keine so kompromisslose und wohltuend unverbrauchte Interpretation der alten Zeitreiseklischees gesehen. Besonders in der ersten Hälfte bietet Looper für Sci-Fi-Nerds und Gelegenheitszuschauer gleichermaßen exzellent, smart und unterhaltsam erzähltes Spannungskino nah am Puls von Blade Runner. Die zweite Hälfte dagegen fokussiert sich ausschließlich auf seine Charaktere. Persönliche Fragen treten in den Mittelpunkt trotz des globalen, gar Raumzeit gefährdenden Konflikts. In dieser Hinsicht ist Looper ein klassischer Vertreter moderner Zeitreisestoffe, die weniger die Technologie als die persönlichen Auswirkungen thematisieren und gesellt sich damit zu Filmen wie Butterfly Effect, Das Mädchen, das durch die Zeit sprang oder natürlich Zurück in die Zukunft.

Die gerne als "komplex" wahrgenommenen, aber letztendlich nur um sich selbst drehenden Zeitreiseparadoxa sind auch hier anzutreffen. Umso befreiender, dass Rian Johnson seinen Film mit einer einzigen Szene und einem einzigen, selbstironischer Schulterzucker von der üblichen kausalen Denkweise befreit. Die ganze Prämisse des Films baut auf der ultimativen Unlogik auf, welche nicht erst seit Marty McFlys Reise durch die Zeitt auch in der Popkultur zu finden ist. Parallele Zeitlinien und die alte Frage nach Anfang und Ende, Ursache und Wirkung, dem Ei oder dem Huhn, stellt die eine große Schwäche von Looper. Er fordert den Zuschauer auf, sich damit abzufinden, dass vollkommene Logik in unserer Zeit keine Notwendigkeit, sondern ein Luxus ist, den es abzustreifen gilt. Denn ähnlich wie der vom Zuschauer unnötig verkomplizierte Inception, lässt sich auch Loopers chronologisch schlüssig aneinander reihen, was die Illusion einer komplexen Erzählung bereinigt. Am Ende fordert der Film nicht die Intelligenz, sondern die Moral des Zuschauers heraus. Gut und böse, richtig und falsch, oben und unten. Es ist erstaunlich wie der Film die Schwerpunkte wechselt, scheint anfangs nur Joes eigenes Leben am seidenen Faden zu hängen, wird später eine Raum und Zeit überwindende Bedrohung erkennbar, die am Ende auf fast bemerkenswert freche Weise auf eine simple Mutter-Kind Frage herunter gebrochen wird.

Looper darf als der Film bezeichnet werden, der Source Code letztes Jahr hätte sein können. Ein Paradebeispiel, wie moderne Sci-Fi-Geschichten, trotz teils Jahrhunderte alter Versatzstücke, zu neuem Leben erweckt werden können. Die Vorbilder von Looper sind zahlreich und trotzdem bleibt dem Zuschauer am Ende vor allem eines in Erinnerung: Die frische Brise, die von dem Film ausgeht.

'Looper'

Am Rand eines kargen Maisfeldes: Der Blick von Joseph Gordon-Levitt fokussiert eine unerbittlich tickende Taschenuhr und nimmt anschließend ein ausgebreitetes weißes Laken ins Visier. Noch im gleichen Moment erscheint dort ein gefesselter Mann, ein Knall ist zu hören und die Brust des Neuankömmlings wird zerfetzt. Postum befindet sich dieser wenige Augenblicke später auf dem Weg zur Verbrennungsanlage und Protagonist Joe hat sein Tagwerk erfolgreich erledigt: Als Looper ist er für die Beseitigung des Mülls von Morgen verantwortlich, der via Zeitreise die Welt im Jahr 2044 erreicht. Obwohl dieser Einstieg ebenso unmittelbar wie der einer klassischen Kurzgeschichte ist, kommt Regisseur Rian Johnson im weiteren Verlauf nicht daran vorbei, seine vorgestellte Dystopie erst einmal zu erklären. Während Regie-Kollege Christopher Nolan in ‘Inception’ sogar eine ganzen Charakter (Ellen Page) aufgeopfert hat, um das Publikum an die Hand zu nehmen und die Regeln des Science-Fction-Actioners…

'Looper'

Am Rand eines kargen Maisfeldes: Der Blick von Joseph Gordon-Levitt fokussiert eine unerbittlich tickende Taschenuhr und nimmt anschließend ein ausgebreitetes weißes Laken ins Visier. Noch im gleichen Moment erscheint dort ein gefesselter Mann, ein Knall ist zu hören und die Brust des Neuankömmlings wird zerfetzt. Postum befindet sich dieser wenige Augenblicke später auf dem Weg zur Verbrennungsanlage und Protagonist Joe hat sein Tagwerk erfolgreich erledigt: Als Looper ist er für die Beseitigung des Mülls von Morgen verantwortlich, der via Zeitreise die Welt im Jahr 2044 erreicht. Obwohl dieser Einstieg ebenso unmittelbar wie der einer klassischen Kurzgeschichte ist, kommt Regisseur Rian Johnson im weiteren Verlauf nicht daran vorbei, seine vorgestellte Dystopie erst einmal zu erklären. Während Regie-Kollege Christopher Nolan in ‘Inception’ sogar eine ganzen Charakter (Ellen Page) aufgeopfert hat, um das Publikum an die Hand zu nehmen und die Regeln des Science-Fction-Actioners zu erklären, löst Rian Johnson diese Aufgabe um einiges eleganter. Wenn Joseph Gordon-Levitt durch das Zukunftsszenario von Kansas streift, wird der Mikrokosmos von ‘Looper’ fast beiläufig dargelegt und dank gelungener Inszenierung gehört der erste temporeiche Auftritt von Bruce Willis zu einer der effektivsten und stärksten Charaktereinführungen des Jahres.

Bevor sich ‘Looper’ jedoch in Spielereien und selbstverliebten Details verliert, tritt die Storyline aktiv in Kraft und eine der spannendsten Prämissen im Science-Fiction-Genre seit geraumer Zeit mutiert zur atemberaubenden Hetzjagd. Als Gegenentwurf zu aktuellen Blockbustern à la ‘Total Recall’, besteht hier der dominierende Nährwert des Dargestellten nicht nur aus dem optischen Rausch der überbordenden Spezial Effekte. Stattdessen baut Rian Johnson auf authentische Kulissen, die nicht sofort als reine Staffage entlarvt werden können, sondern tatsächlich ausschlaggebend für ein überzeugendes Zukunftsszenario sind. Dieses findet sich irgendwo zwischen dreckigen und düsteren ‘Blade Runner’-Referenzen sowie trostloser und ländlicher Prärie wieder. Trotzdem bietet die raue Optik ihre visuellen Reize, denn auch ‘Looper’ besitzt Aufnahmen einer futuristischen Skyline inklusive Häuserschluchten und sogar die aktuell im Kino sehr inflationär verwendeten Lens Flares werden vorbildlich als atmosphärisches Stilmittel zum Einsatz gebracht. Rian Johnson beweist einmal mehr, dass sich ein audiovisuelles Erlebnis nicht zwangsläufig aus netten Schauwerten und dröhnenden Bässen definieren muss, sondern auch eine weniger herkömmliche Herangehensweise überzeugen kann.

Dabei erfindet ‘Looper’ sein eigenes Genre natürlich nicht neu und dennoch sind Begriffe wie originell und unkonventionell keine übertriebene oder gar unangebrachte Beschreibung. Bereits sein Debüt ‘Brick’ war ein mutiger und eindrucksvoller Zusammenklang der unterschiedlichsten Elemente und auch sein jüngstes Werk zeichnet Rian Johnson als einen der kreativsten und talentiertesten Regisseure unserer Zeit aus. Nachdem er bereits Comic of Age-Drama, Highschool-Milieu und den Film noir kongenial unter einer Decke vereint hat, steht ‘Looper’ ebenfalls im Zeichen filmgeschichtlicher Einflüsse. Standards wie Thriller, Drama und Action vermischen sich im Gewand eines Science-Fiction-Films mit Western-Details zu einem faszinierenden Neo-Noir-Zeitreise-Spektakel und unter diesen Umständen ist eine facettenreiche Geschichte – zumal der sowieso schon aufregenden Plotidee wegen – vorprogrammiert. ‘Looper’ atmet den Geist von Klassikern wie ’12 Monkeys’, setzt sich gleichzeitig aber auch als eigensinniger und eigenständiger Beitrag durch.

Existenzielle Fragen sowie die Konfrontation mit dem eigenen Ich prägen die Metaebene und im kleinen Rahmen findet sich ein ausgeklügeltes Drama wieder, das auch ohne Grundsatzdiskussionen bewegt. Zwischen Raum und Zeit lässt sich ‘Looper’ ebenso als Metapher auf die Verantwortung der Gegenwart für die Zukunft wie auch als Überwältigung des Egoismus und der Selbstbestimmung lesen. Letzten Endes geht es um nicht weniger als das Schicksal unserer Erde, das im finalen Showdown folgenschwer entschieden wird. Bis es soweit kommt, werden sowohl die Charaktere präzise vertieft und sollte furiose Action gerade das Gebot der Stunde sein, entsteht diese stets als Notwendigkeit der Handlung und verkommt folglich kaum zum reinen Selbstzweck. Bruce Willis bekommt auch seinen Moment geliefert, um eine großartige One-Man-Show abzuliefern und toppt dabei im Handumdrehen sowohl seinen Einsatz in ‘Stirb Langsam 4.0′, wie auch in ‘The Expendables 2′. Emily Blunt überzeugt ebenfalls – wenn auch nur an vierter Stelle, denn Pierce Gagnon arbeitet sich mit unheimlicher Präsenz öfter in den Vordergrund des Geschehens.

Im Westen nichts Neues? Ganz im Gegenteil: Rian Johnson jongliert gekonnt mit Genres, überzeugt mit komplexer Handlung und schließt ‘Looper’ im finalen Paukenschlag als doppelbödiges und dramatisches Stück Kino ab. Nicht zuletzt demonstriert der vielfältige Soundtrack von Nathan Johnson als Symbiose aus standardisierten Blockbuster-Klängen und einfallsreichen musikalische Besonderheiten bemerkenswert, dass Originalität und frische Ideen noch nicht ausgestorben sind. ‘Looper’ ist ganz groß!

"We both know how this has to go down. So why don't you do what old men do... and die."

Gute Science-Fiction-Filme sind in den letzten Jahren zu einer echten Rarität geworden. Denn in Zeiten, in denen am Computer nahezu alles möglich ist, scheinen viele Regisseure zu glauben, dass atemberaubende Spezialeffekte und eine eindrucksvolle Kulisse ein ausreichender Ersatz für ein gutes Drehbuch wären. Wie schön, dass es alle Jahre dann doch wieder einen Film gibt, der einem vom Gegenteil überzeugt. Und die Vorzeichen, dass „Looper“ ein echter Sci-Fi-Knaller werden würde, standen nicht schlecht. So machten nicht nur die ersten Trailer Lust auf mehr, sondern auch das Presseecho nach seiner Weltpremiere auf dem „Toronto International Film Festival“ fiel unerwartet gut aus. Und das durchaus zu Recht, denn auch wenn „Looper“ vielleicht hier und dort einzelne Schwächen offenbart, kann der neue Film vom „Brick“-Regisseur Rian Johnson mit seinem rauen, ungehobelten Flair und…

"We both know how this has to go down. So why don't you do what old men do... and die."

Gute Science-Fiction-Filme sind in den letzten Jahren zu einer echten Rarität geworden. Denn in Zeiten, in denen am Computer nahezu alles möglich ist, scheinen viele Regisseure zu glauben, dass atemberaubende Spezialeffekte und eine eindrucksvolle Kulisse ein ausreichender Ersatz für ein gutes Drehbuch wären. Wie schön, dass es alle Jahre dann doch wieder einen Film gibt, der einem vom Gegenteil überzeugt. Und die Vorzeichen, dass „Looper“ ein echter Sci-Fi-Knaller werden würde, standen nicht schlecht. So machten nicht nur die ersten Trailer Lust auf mehr, sondern auch das Presseecho nach seiner Weltpremiere auf dem „Toronto International Film Festival“ fiel unerwartet gut aus. Und das durchaus zu Recht, denn auch wenn „Looper“ vielleicht hier und dort einzelne Schwächen offenbart, kann der neue Film vom „Brick“-Regisseur Rian Johnson mit seinem rauen, ungehobelten Flair und einer wirklich packenden Geschichte überzeugen.

Im Jahre 2074 sind Zeitreisen zwar keine Zukunftsmusik mehr, dennoch aber strengstens verboten. Einige hochrangige Verbrecherorganisationen benutzen diese Technik jedoch um unliebsame Personen 30 Jahre in die Vergangenheit zu schicken, wo sie dann sofort von speziellen Auftragskillern, sogenannten Loopern, erwartet und sogleich eliminiert werden. Dabei erklären sich die Looper bereit früher oder später einen ganz besonderen Auftrag anzunehmen: Um ihre Spuren zu verwischen, schicken die Gangster aus dem Jahre 2074 die noch lebenden Looper zurück in die Vergangenheit, wo sie dann von ihrem jüngeren Ebenbildern getötet werden. Diesen Prozess nennt man „den Loop schließen“. Soweit in der Theorie, doch als das Zukunfts-Ich (Bruce Willis) von Looper Joe (Joseph Gordon-Levitt) ohne die sonst üblichen Fesseln und dem Sack auf dem Kopf vor ihm erscheint, zögert der sonst so unbarmherzige Killer eine Sekunde und wird daraufhin prompt von seiner älteren Version überrumpelt. Joe versucht seinen Fehler wieder auszubügeln und versucht von nun an verzweifelt, sein Zukunfts-Ich zu erledigen…

„Looper“ ist endlich einmal wieder so ein richtig dreckiger, harter Science-Fiction-Thriller. Anders als bei dem „Total Recall“-Remake mit Colin Ferrell glänzt und glitzert es hier nicht an allen Ecken. Stattdessen kriegt der Zuschauer eine futuristische Metropole geboten, die kurz vor dem Kollaps zu stehen scheint. Kriminelle Organisationen ziehen die Fäden in der Stadt, Armut und Gewalt beherrscht die Straßen und Drogen und Prostitution scheinen das Einzige zu sein, das die Menschen bei Laune hält. Anders als bei vielen Science-Fiction-Blockbustern verliert sich „Looper“ auch nicht in abgedrehten Zukunfts-Spielereien. Denn abgesehen von einigen schwebenden Motorrädern, die als absolutes Luxusgut gelten, gibt es wenige futuristische Elemente im Stadtbild der Zukunft zu entdecken, wodurch „Looper“ einen angenehm realistischen Touch erhält.

In diese Dystopie fügen sich nun perfekt die Looper ein. Diese eiskalten Auftragskiller mähen ihre Opfer mit einem Schuss aus ihrer modifizierten Shotgun geradezu nieder und sind dabei immer absolut skrupellos und unbarmherzig. Es hat schon etwas Erschreckendes, wenn Looper Joe am helllichten Tag auf einem Feldweg seine Opfer geradezu hinrichtet, die sich wie aus dem nichts vor ihm materialisieren. Ein Job ist eben ein Job. Von Angst und Mitleid ist hier nichts zu merken, denn Joe arbeitet wie eine Maschine: effizient, schnell und immer pünktlich.

Doch nicht nur Joseph Gordon-Levitt weiß in der Rolle des eiskalten Auftragskillers zu gefallen. Auch Bruce Willis als dessen ältere Version aus der Zukunft zeigt richtige Charakterdarsteller-Qualitäten, denn in einer so emotionalen Rolle hat man den alternden Action-Haudegen schon lange nicht mehr erlebt. Wenn Willis dann auch noch zum Wohl seiner Frau unverzeihliche Gräueltaten begeht, weiß man als Zuschauer nicht mehr, ob man seinen Charakter nun hassen oder eher Mitleid mit ihm haben soll. Schließlich ist er sich seiner sträflichen Taten durchaus bewusst und zerbricht allmählich an diesen. An die Action-Fans wurde natürlich auch gedacht: Wenn Bruce Willis im Schlussakt mit gleich zwei Maschinengewehren im Anschlag mit dem üblen Gesindel abrechnet, dann fühlt man sich doch ein wenig wie in einer futuristischen „Stirb Langsam“-Version.

Leider haben Zeitreisefilme oft das Problem, dass sich gerne der ein oder andere Logik-Fehler einschleicht, der dann nachhaltig das Filmvergnügen trübt. Auch „Looper“ hat in diesem Punkt einige Schwächen, weiß aber um diese und nimmt das Ganze mit Humor. Wenn sich Bruce Willis und Joseph Gordon-Levitt in einem Diner die Gesetzmäßigkeiten der Zeitreise austauschen und diese noch im gleichen Atemzug als komplexen Unsinn abtun, kommt das einer Aufforderung gleich, diesem Aspekt doch keine allzu große Bedeutung beizumessen und stattdessen einfach den Film zu genießen.

Fazit: „Looper“ ist wohl der beste Science-Fiction-Film des Jahres. Originelle Action-Unterhaltung mit einer echten Traum-Besetzung. Schön, dass es in Zeiten der ewigen Sequels, Remakes und Reboots auch noch Platz für solch ungeschliffene Perlen gibt.

[...]Der high-concept-Begriff wird besonders im SciFi-Kino oft mit Analogien und Gegenwartsbezügen angereichert, um seiner Ein-Satz-Simplizität zu entgehen. Aktuelle Gesellschafts- und Politentwicklungen bekommen den Spiegel hingereckt, werden überhöht und auf (satirische) Spitzen getrieben, in der Regel abgeleitet von Einfällen Philip K. Dicks – nicht so bei „Looper“. Rian Johnsons 2044 bleibt unpolitisch und obwohl es nur zwei Arten von Zukunftsbürgern zu geben scheint[...]auch weitestgehend ohne soziologische Reflexionen. Auch visuell protzt „Looper“ nicht herum, keine ausgefallene Frisurenmode oder abgespacetes Nahverkehrsgerät, der Look ist dreckig und Noir’ig, modisch eher rückwärts als ins Visionäre orientiert. Das mag dadurch bedingt sein, dass Johnsons schmalem 30 Millionen-Budget eine weitere 0 fehlt, unterstützt aber nur die Eigen- und Andersartigkeit seines Films, der sich so bewusst, wie andere Zukunftsfilme sich ‚dafür‘ entscheiden, ‚gegen‘ Optikgeblende und den Gebrauch…

[...]Der high-concept-Begriff wird besonders im SciFi-Kino oft mit Analogien und Gegenwartsbezügen angereichert, um seiner Ein-Satz-Simplizität zu entgehen. Aktuelle Gesellschafts- und Politentwicklungen bekommen den Spiegel hingereckt, werden überhöht und auf (satirische) Spitzen getrieben, in der Regel abgeleitet von Einfällen Philip K. Dicks – nicht so bei „Looper“. Rian Johnsons 2044 bleibt unpolitisch und obwohl es nur zwei Arten von Zukunftsbürgern zu geben scheint[...]auch weitestgehend ohne soziologische Reflexionen. Auch visuell protzt „Looper“ nicht herum, keine ausgefallene Frisurenmode oder abgespacetes Nahverkehrsgerät, der Look ist dreckig und Noir’ig, modisch eher rückwärts als ins Visionäre orientiert. Das mag dadurch bedingt sein, dass Johnsons schmalem 30 Millionen-Budget eine weitere 0 fehlt, unterstützt aber nur die Eigen- und Andersartigkeit seines Films, der sich so bewusst, wie andere Zukunftsfilme sich ‚dafür‘ entscheiden, ‚gegen‘ Optikgeblende und den Gebrauch von Staats- und Gesellschaftsformanprangerei entscheidet – und stattdessen seine Figuren mit einem engmaschigen Netz moralischer Komplexität umspinnt, sein Drama und seine Fragen aus Charakteren, nicht aus austauschbaren Visionen destilliert.

Wobei sich „Looper“ anfangs noch regelkonform verhält, sein Setting über die Off-Stimme des lebemännischen Hitmans Joe vorstellt, der mit Zynik und ohne Zweifel oder Reue in der Stimme von seinem Job erzählt und dessen Ablauf formuliert und abgrenzt, dazu Montagen seines Alltags beim Töten und im Rausch einer über die Augenschleimhäute konsumierten Droge und die obligatorische Suche nach Nähe bei einer verständnisvollen Hure. Außerdem ein paar dezente foreshadowing Jokes, wenn Joe missmutig das stete Wachsen seiner Geheimratsecken betrachtet und kurz angerissen wird, dass ein geringer Prozentsatz der Bevölkerung im Jahr 2044 über telekinetische Kräfte verfügt, eine Superheldenschwemme aber ausblieb, da keiner von denen mehr als eine Münze zum Schweben bekommt. Was man sogar als einen lakonischen Kommentar Johnsons zum Überfluss der Comicheldenverfilmungen deuten kann. Ein weiterer Genre-Usus: was dem Protagonisten bei Regelbruch droht wird an einer Nebenfigur veranschaulicht. Joes fahriger Looper-Kumpel Seth zögert, als er plötzlich sein Zukunfts-Ich gesandt bekommt, wird aufgegriffen und in einer beklemmend anti-heroischen Szene wird dafür nicht nur Joe eine entscheidende Schuld aufgebürdet, sondern der alte Seth durch die gnadenlose Folter seines Ichs von vor dreißig Jahren Gliedmaß für Gliedmaß auseinander genommen. Ganz ohne direktes Blutvergießen der erste richtig bittere Klotz, den „Looper“ einen herunter zu würgen zwingt.

Mit der Ankunft von Old Joe, seiner Flucht und einer weiteren Zeitschleife, die den Film für einen Moment völlig upside down krempelt und dem Gimmick der Zeitreise einen völlig unerwarteten Doppelboden verleiht, sowie dem Unterkommen von Young Joe auf der abgeschiedenen Farm der allein erziehenden Mutter Sara und ihres Sohnes Cid verabschiedet „Looper“ sich endgültig davon, aufgeplusterte Zukunftspanoramen präsentieren zu wollen, der entscheidende Teil der Handlung wird ins Ländliche verlegt, von weiten Maisfeldern umgeben wartet Joe auf die Konfrontation mit sich selbst. Und eigentlich darf mehr gar nicht verraten werden, denn alles, was der Film komplett aus seinem Marketing heraus gehalten hat und nun passiert zerschmettert die Erwartungen an einen gewöhnlichen SciFi-Actioner. Ohne an Substanz zu verlieren gliedert Johnson Twist an Twist, deren Stärke wiederum liegt nicht etwa in ihrer Unerwartbarkeit (tatsächlich gestattet der Film seinem Publikum recht freimütig einen Wissensvorsprung), sondern vielmehr in ihrer Unausweichlichkeit. Je mehr Teile sich in der Kausalkette zusammenfügen, je vielschichtiger wird „Looper“ in seinem Arrangement, das sich nicht mal im Ansatz darauf beschränkt, einen nicht sterbewilligen Bruce Willis in den Clinch mit Joseph Gordon-Levitt zu schicken. Old Joe ist nicht gekommen, um nicht zu sterben. Old Joe ist gekommen, um in dreißig Jahren nicht zu verlieren, wen er liebt. Was er dafür zu tun bereit ist, ist erschütternd und wirkt im ersten Moment noch wie ein kalkulierter „this isn’t a blockbuster“-Tabubruch, wird von Johnson aber über einen reinen Schock hinaus viel differenter formuliert und zu einer endlose Fragen aufwerfenden Superschurkenallegorie, wie sie sich in dieser Drastik kein Superheldenfilm zu zeigen getraut hat.[...]

[...]Was trennt „Looper“ also vom perfekten Zeitreise-Action-Thriller? Nicht viel, aber wenn Schwächen und Ungereimtheiten vorhanden sind, dann auf Seiten der bad guys, die im Film klarer definiert vorkommen, als die grauzonigen good guys. Als tölpeliger Kid Blue gibt Noah Segan so etwas wie den Wile E. Coyote zu den Road Runnern Joe und Joe, kriegt fortlaufend eins auf den Deckel und gerät etwas sehr comic relief-artig. Die ansonsten gesichtslosen Verfolger besitzen besonders gegenüber Willis einen entscheidenden Nachteil, denn der altgediente „Die Hard“-Recke ist im ganzen Film der verflucht einzige, der seine Kugeln ins Ziel geschossen bekommt, während alle anderen auch aus Nahdistanz fröhlich daneben ballern. Mit Jeff Daniels’ zukunftsgesandtem Looper-Überwacher Abe will die Story zudem nicht so richtig viel anzufangen wissen. Das zack-zack-antiklimaktische Ableben der baddies offenbart dann klar, dass es Johnson nicht vorrangig um dererlei zerkautes Konfliktmaterial geht, they serve their purpose und gut is. Aber ebenso erliegt „Looper“ auch allem anderen nicht, was er hätte werden können, vom stumpfen style (and premise) over substance-Krawallactioner bis zum vor Logiklöchern zerbröckelnden Zeitreisegeschwurbel. „Looper“ ist high-concept-Narration und what if…-Prämisse an der Oberfläche – und dann ein tiefer Sprung hinein in ein ummantelndes Drama, das ein erdrückendes Gewicht an Moralexkurs und Schocktaten entwickelt, ohne sich selbst zu überladen und am Ende, lösgelöst von time travel-Tricks und SciFi-Setting, die viel wichtigere und immerwährende Frage vor dem what if… stehen lässt: how would you decide?[...]