Lügen macht erfinderisch

Die Idee des Films ist sehr interessant und zu Anfangs gut umgesetzt. Später jedoch hat der Film damit zu kämpfen, dass ausgerechnet der einzige Mensch auf Gottes (Parallel)Erde der die Fähigkeit zu lügen besitzt ein netter Mensch ist, der nicht besonders daran interessiert ist seine Gabe zu seinem Vorteil zu nutzen.

So wird der Film seiner tollen Grundidee leider nicht gerecht. Dabei zeigt der Anfang, wie man diese auch in einer eher seichten Komödie verfolgen kann, ohne den melancholischen und pessimistischen Ton von Gervais' TV-Serien The Office und Extras zu erreichen. Immerhin kriegt man den ganzen Film über einige Lacher und eine tolle Besetzung geboten (in Nebenrollen und Gastauftritten sind unter anderem Edward Norton, Philip Seymour Hoffman, Tina Fey und Jason Bateman dabei).

[...] Ob „Lügen kurze Beine“ haben, wie der Volksmund meint, ist ebenso kritisch zu hinterfragen, wie die Gemeinplätze, die hier abgeliefert werden. [...]

[...] Erstaunlich auch, was sich ansonsten alles änderte, wenn es keine Lügen gäbe (und da hat der Filmemacher allerhand Kreativität bewiesen): Werbung würde die Tücken der Produkte gleich mit präsentieren und Verbraucherschutz überflüssig machen; Altenheime würden als das bezeichnet, was sie in den meisten Fällen tatsächlich auch sind, nämlich "traurige Orte, an den alte Menschen zum Sterben kommen"; und Spielfilme könnten sich nurmehr auf tatsächliche Geschehnisse beziehen, hier: langatmige historische Dramen, von einem Sprecher nüchtern erzählt – fiktive, zukünftige Ereignisse gäbe es ja nicht (die wären schließlich „erfunden“) ... Die Welt wäre also um einiges klarer und unmittelbarer, aber eben auch verletzender und langweiliger. Und noch etwas zeigt sich: Im Vorübergehen erlebt Mark, dass er auch Andere mittels Lügen beglücken kann. [...] Das allerdings bringt Verwicklungen mit sich: [...]

Es gehört zur humanistischen Signatur dieses kleinen großen Films, dass er die Geburt der Lüge an diesen Moment existentieller Bedrängnis (i.e. die Angst vor einem gestaltlosen Nichts) koppelt. Bellison erfindet am Krankenbett eine Geschichte: Im Himmel lebe ein Mann, der richte alles zum Besten. Alle bekämen schöne Häuser, man träfe seine Freunde wieder, wäre guter Dinge und hätte keine Schmerzen. Das Paradies als Kleinbürgeridyll, aber was für eine kulturelle Großtat damit einhergeht: die Geburt der Metaphysik (und der Dramaturgie) aus dem Geist des Trostes. [...] Und so gelingt dem Film ein stimmiger Kommentar zu einem Problem, an dem sich Denker und Dichter, aber auch wir Alltagsnaturen immer wieder abarbeiten: an der Vermittlung von Ästhetik und Ethik, von der Lüge, die immer Gestaltung verlangt. Und der Wahrheit, die Mut erfordert.

Gervais hätte sich ohnehin besser darauf konzentrieren sollen, das satirische Potenzial und die Seitenhiebe auf Glauben und Religionen weiter auszuschöpfen. Stattdessen lenkt er seine Geschichte zu weit in Richtung romantischer Komödie und kann dabei nicht ganz verhindern, dass sich das Lüge-Wahrheit-Komikkonzept mit der Zeit in seiner Gleichförmigkeit etwas verbraucht. So bleibt "Lügen macht erfinderisch" zwar überwiegend amüsant, hat aber nicht den nötigen Biss, den diese Fantasie bis zum Erlöser-Finale gebraucht hätte.

Die erste halbe Stunde nimmt sich „The Invention Of Lying“ genüsslich Zeit, um unser Idealbild einer lügenfreien Welt zu demaskieren, in dem es den katastrophalen Ablauf von Dates ohne beschönigendes Freundlichsein oder die Brutalität im Arbeitsleben, wenn jeder wirklich sagen würde, was er denkt, zeigt [...]. In der zweiten Hälfte von „The Invention Of Lying“ schafft Gervais eine unerwartete, beißende Schärfe in seiner Romantic Comedy unterzubringen, in dem er heftig in Richtung Religionskritik schwenkt, denn in der Welt der Wahrheit existiert natürlich auch kein Opium fürs Volk, keine Religion, die die Härten des Lebens dank Aussichten auf die Güte des Nachlebens mildert. So muss man letzten Endes doch den Hut ziehen, wie Ricky Gervais es geschafft hat, die komplette Hälfte eines Hollywood-Film mit der Pointe zu bestreiten, dass es Gott nicht gibt und Religion die größte Lüge von allen ist.

[...] Das Konzept geht wunderbar auf, weil die Macher es auch wirklich durchdacht haben. Das zeigt sich durch Ideen, auf die nicht jeder Zuschauer gleich selber kommt: Wie sähe eigentlich TV-Werbung oder ein Spielfilm aus, wenn nicht einmal die Fiktion an sich existiert? Es ist köstlich, und lässt einen unsere Realität auch ein Stück weit mit anderen Augen sehen. Dennoch verliert sich die Handlung im weiteren Verlauf nicht in Moralbotschaften. [...]

In einer Welt ohne Lügen wagt ein Mann die Wahrheit zu verbiegen. Und dieser feiste Held ist Ricky Gervais, der mit „Lügen macht erfinderisch“ sein viel beachtetes Regie-Debüt feierte. Gervais, der kreative Kopf hinter TV-Hits wie „The Office“ oder „Extras“, schrieb zusammen mit Matthew Robinson auch das fantastische Drehbuch für „Lügen macht erfinderisch“: Ein vor Kreativität geradezu strotzendes Skript – frech, komplex und anfangs wunderbar düster gegen Ende allerdings naiv-nett. Der gewitzte Kniff des Nichtvorhandenseins von Lügen in dieser utopischen Filmwelt ermöglichte den beiden Filmemachern völlig neue Möglichkeiten des Gag-Schreibens. Und somit sind gerade die ersten 20 Minuten von „Lügen macht erfinderisch“ einfach unwiderstehlich frisch und unterhaltsam. Und nebenbei zelebriert Gervais, der wie immer sich selbst spielt – also den kleinen wortgewandten Dicken, der gerne in Selbstmitleid badet – ein Moralstück par excellence. Daran wollten verständlicherweise viele namhafte Stars und Freunde teilnehmen: Tina Fey, Rob Lowe, Edward Norton, Philipp Seymour Hoffman, Jason Bateman und Stephan Merchant bilden nur die Speerspitze des formidablen Ensembles in diesem Moralstück, das gegen Ende selbst Frank Capra wohl geheißen hätte. Danke, Ricky. Well Done!

[...]Am Ende möchte man Ricky Gervais auf der Leinwand geradezu anschreien, dass er doch endlich den Love-Story-Mist lassen und sich auf die wirklich gute Idee, die Religionskritik konzentrieren soll – es gäbe soviel Potential, sei es, indem man Mark seine Macht missbrauchen lässt, eine zweite Figur mit der Fähigkeit zu Lügen als Gegenspieler einführt, seine Jünger seine Lügen erkennen lässt oder was auch immer – so jedenfalls wirkt The Invention of Lying unentschlossen und halbherzig. Im Nachhinein wäre es mir fast lieber gewesen, hätte ich hier einen sehr schlechten Film ohne all die guten Ansätze gesehen; denn was The Invention of Lying fehlt, sind weder talentierte Autoren, noch eine bessere Besetzung, noch mehr Kreativität bei der Umsetzung der Ideen, sondern einfach nur ein Bisschen Mut.

Wie in CLICK oder STRANGER THAN FICTION wird auch aus dieser High-Concept-Idee leider wenig gemacht. Statt einen satirischen, herausfordernden, smarten und vor allem witzigen Film zu machen liefert Gervais hier eine überraschend biedere, sentimentale, humorlose und langweilige Love-Story ab, die weder wirklich unterhaltsam noch anrührend ist. Eine gute Idee reicht leider wie so oft nicht aus, einen guten Film zu tragen. Und so witzig Gervais in seinen Stand-Up-Programmen ist, als sympathisch ungelenker Loser mit romantischen Ambitionen ist er nie wirklich glaubhaft. Dafür wäre dann doch ein Jim Carrey besser geeignet.

Keine Frage, Gervais und Robinson machen sich über Doktrin lustig, aber ihr Ziel ist weniger der religiöse Impuls als die abergläubischen Fabeln die darauf folgen. Immerhin, sie haben gezeigt dass ungeschminkter Sozialdarwinismus zu nichts Gutem führt, wohingegen Feinfühligkeit und Spiritualität sich in verschiedenen Formen ausdrücken können. Man könnte ihnen sogar vorwerfen, zu milde mit der Religion umzugehen: es wird keine Spur Gier gezeigt, die Leute so zu verängstigen, dass sie gehorsam werden oder ihr Geld herausgeben. Wie frech und blasphemisch auch immer, der Film ist eigentlich eine süße, niedliche Fabel.