Martha

Liebe - Schmerz - Macht - das ist der Problemkreis, um den dieses Drama ständig kreist.
Fassbinder schafft durch die Künstlichkeit der Sprache, der Bildkomposition und der Beleuchtung eine treibhausartige Atmosphäre, aus der keine Gefühle entweichen können. Für Verstörung sorgt der Einsatz des - sonst in ganz anderen Rollen zu sehenden - Karlheinz Böhm als sadistischen Ehemann und der bitterböse, letztendlich aber nur zu Ende gedachte Schluss.

Die typisch hölzerne Fassbinder-Frauengestalt inmitten eines alptraumhaften Strudels von (spieß-)bürgerlichen Abgründen. Auffällig dabei sind Vorkriegsmaske und -kostüm, die Ballhaus-Kamera und das an Manet-Gemälde erinnernde Szenenbild. Die Carstensen versteht es bravourös, in der Titelrolle das Prinzip Masochismus mit Mitleid zu erfüllen. Auch der Böhm überzeugt durch seine Zurückgenommenheit, in der Rückschau jedoch nimmt man ja diesem Gutmenschen solche Rollen gar nicht mehr ab.

RTL2 in den 70ern für Intellektuelle: "Wir sind so entsetzt und das berechtigt uns zum Zuschauen".

Blind-brutaler, für sog. "Aufgeklärte" zugeschnittener Sadismus. Fassbinder und seine ganze koksende Clique waren ja selbst Frauenhasser & die "wertvolle" Message des Film eh reinste Makulatur.

Jede Szene ist überstilisiert, jeder Dialog pointiert überspitzt. Die Künstlichkeit befremdet zuerst und bringt das Gesagte umso mehr zur Geltung. Die Hölle, das ist die Ehe, wobei sie als Institution ebenso abgeprangert wird wie in ihrer Intimität. Die Rollen von Mann und Frau sind gesellschaftlich in den Charakterzügen der Geschlechter festgelegt. Aus diesem stereotypen Muster scheint kein Ausbrechen möglich. Widersetzt frau sich, erfüllt sie als alte Jungfer wiederum ein vorgegebenes Schema.
Übertreibt Faßbinder, wenn er die Hochzeit als das letzte Abendmahl visualisiert? Dieses symbolhafte Bild ist ohne Zweifel ein heftiger Gegensatz zum Realismus der Vergewaltigung, die Helmut der verbrannten Martha angedeihen lässt. Hier kommt der physische Schmerz direkt beim Zuschauer an. Der emotionale Missbrauch überträgt umso nachdrücklicher. Die Sprache ist bieder, die Hysterie der Martha erscheint trotz des Geschehenen übertrieben, ist Ausdruck ihrer absoluten Handlungsunfähigkeit. Zum Schluss ist ihr Körper ihrem Verhalten angepasst. Sie ist endgültig die passive, schöne und bewegungslose Ikone, als die wir sie bereits den Film über immer wieder bewundern durften.
Das für mich wirklich verstörende an diesem Film ist, dass ich das Opfer ob seiner Untätigkeit noch schütteln und anschreien möchte. Dennoch ist das Individuum in diesem Film annähernd machtlos. Bestimmt wird sein Handeln durch seine Zugehörigkeit zu einer Gruppe, nämlich dem gesellschaftlich bestimmten Geschlecht.