Popeye - Der Seemann mit dem harten Schlag

Köstlich wie eine Dose Spinat!

Robert Altman erweckt auf eigenwillige Weise E. C. Segars Comicuniversum als Realfilmmusical zum Leben.

Wolf Kroegers an der malerischen maltesischen Küste entstandenes, windschiefes Küstendorf Süßhafen, das heute noch als Touristenattraktion dient, wirkt wie aus einem Zeichentrickfilm entsprungen.
Gleiches gilt für die Kostüme und restliche Ausstattung des Films.
Von den klobigen Schuhen, über die Spinatdosen Marke „Iron Fist“, bis hin zu Popeyes überdimensionalen Muskeln, dies alles erschafft eine eigene Welt, die von skurrilen Charakteren bevölkert wird.

Die Besetzung ist perfekt.
Robin Williams als einäugiger, vor sich hin murmelnder Seemann mit eigenwilliger Sprechweise, erscheint sowohl in den komischen als auch den sentimentalen Momenten des Films glaubhaft.
Shelley Duvall ist die geborene Olivia Öl. Es ist schwer vorstellbar, dass irgend ein anderer diese Figur besser verkörpert hätte als sie. Ihr gelingt es, die Balance zu halten zwischen zickig fordernd und liebenswert sorgend.
Paul L. Smith gibt einen bedrohlichen grimmigen Brutus, Paul Dooley spielt den opportunistischen Wimpy erstaunlich differenziert als, Film-und Fernsehveteran Ray Walstons grantiger Poopdeck Pappy ist ein Highlight, welches vielleicht nur noch von Altmans Enkelkind Wesley Ivan Hurt, hier in seinem ersten und einzigen Leinwandauftritt übertroffen wird. Er zeigt in der Rolle des niedlichen Findelkindes Popi ein komödiantisches Timing.
Auch die restliche Besetzung ist hervorragend.

Harry Nilssons simple Melodien und cleveren Texte leiden etwas darunter, dass sie zum Großteil nicht von ausgebildeten Sänger interpretiert werden. Wirkliche Ausfälle gibt es jedoch keine und auf eine bestimmte Weise trägt das Ganze zum eigentümlichen Charme der Protagonisten bei.
Hervorzuheben sind vor allem die Hymne von Süßhafen, deren Text im Gegensatz zur Realität des dortigen Lebens steht, und das augenzwinkernde „Everything is Food“, welches darauf anspielt, dass viele Personen in Segars Welt den Namen von Nahrungsmitteln tragen (Olivia Öl, Ham Gravy) sowie auf die grundlegende Bedeutung des Essens (Wimpys Hamburgersucht, Popeyes Beziehung zu Spinat) für den Plot.

Robert Altman inszeniert das bunte Treiben ziemlich locker.
Dem begeisterten Ensembleregisseur kommt zugute, dass Jules Pfeiffers Drehbuch auf Segars stark bevölkerten, leicht satirischen Originalcomicgeschichten aus den 30ern basiert, statt auf den bekannteren, auf wenige Charaktere beschränkten Zeichentrickfilmen.
Der Humor besteht größtenteils aus Wortspielen und Slapstick im Vaudevillestil.
Die typischen Themen Altmans, wie Kritik an der herrschenden Klasse, die Feigheit und Verlogenheit der Gesellschaft, der Kampf des Individuums gegen die Obrigkeit, kommen auch hier zur Geltung, wenngleich sie weniger heraus stechen als in vielen seiner anderen Werke.
Sein typischstes Stilmittel, die sich überlappenden Dialoge, setzt er hingegen fast permanent ein, was den Unterhaltungen einen realistischen Anstrich gibt, welcher im Kontrast zur cartoonartigen Action und Körperphysik der Figuren steht.
Gerade die letzten beiden Bestandteile des Films wirken zu anfangs etwas befremdlich, erreichen aber in ihren besten Momenten (z. B. dem Boxkampf) den visuellen Charme alter Popeyetrickfilme.
Gelegentlich verliert der Regisseur den Plot etwas aus den Augen, dies aber zugunsten einer Welt, die voller Details steckt, deren ganzes Ausmaß sich nicht auf den ersten Blick erschließt, und die (wie viele von Altmans Filmwelten) den Eindruck erweckt, sie ende nicht sobald die Kamera ausgeschaltet ist, sonder existiere darüber hinaus weiter.

ja wenn man/frau die Comic Serie liebte und schätzte, weiß man auch den Film zu schätzen, was bei kulturell unterbelichteten und verwertbaren Durchschnitts- wie Arbeits-"Deutschen " ohne Phantasie aber sicher generell selten anzutreffen ist

Als Kind habe ich den Film geliebt!

FILM FÜR KIDDIES MEHR NICHT

Schwer erträglich und daher am Rande des Totalschaden.

eigentlich nett gemacht, aber ein comic funktioniert nicht mit schauspielern.

Robin Williams gibt einen guten realistischen Popeye ab. Das war´s aber auch schon.

Und dann wundern sich die Leute, wenn Spinat einen schlechten Ruf bekommt...

Comicverfilmung mit Musikeinlagen und schlechten Kulissen... Die Mischung ist definitiv die falsche. R. Williams hab ich übrigens nur schwer erkannt.

Oweia. Da ich eh kein Musicalfan bin, ist auch hier mein Urteil vernichtend ;) ...aber Robin Williams haben se toll hingeschminkt