Sweet Sweetbacks Lied

Ein Waisenkind wird von einem Puffbesitzer im Los Angeles der 40er Jahre aufgenommen. Im Bordell arbeitet es zunächst als Zimmerjunge. Schon bald verliert er seine Unschuld an eine der Prostituierten, die ihm den Spitznamen Sweet Sweetback – in Anspielung auf sein sexuelles Können – gibt. Es folgt ein Sprung in die 70er Jahre. Sweetback ist nun erwachsen und arbeitet als Animateur im Bordell. Doch eines Nachts wird sein Leben erschüttert. Ein Schwarzer ist umgebracht worden, woraufhin die Gemeinde der Schwarzen der Polizei Druck macht, den Täter zu finden. Die Cops entwickeln einen perfiden Plan: Sweetback soll des Verbrechens beschuldigt und verhaftet, jedoch aus Mangel an Beweisen schon bald wieder entlassen werden, um so die Gemeinde der Schwarzen ruhig zu stellen. Als auf der Fahrt aufs Revier Black Panther, ein Schwarzer, verhaftet wird und es zu einem Handgemenge mit den Polizisten kommt, überschlagen sich die Ereignisse.

InhaltDie Anfangsszene zeigt den jungen, dreizehnjährigen Sweetback (Mario Van Peebles ) im Bordell. Sein Vater Sweetback (Melvin Van Peebles ) tritt derweil in einer Sex-Show in Los Angeles auf.

Dieser wohnt eigentlich in Harlem, New York und hat immer wieder Ärger mit der Polizei. Eines Tages erlebt er mit, wie einer seiner Freunde und afro-amerikanischer Aktivist ungerechtfertigter Weise von den Ordnungshütern angegriffen wird und fast zu Tode geprügelt wird. Um ihn zu verteidigen greift er diese an und schlägt sie nieder…

Der Rest des Films zeigt Sweetback auf der Flucht: er muss sich gegen Gangs, Polizisten und Hunde zur Wehr setzen. Immer wieder geht es auch um Frauen und Sex…

Filmtechnische Neuerungen

Van Peebles nutzte die technischen Mittel ausgiebig: Montage, Überblendungen, Standbilder, Jump Cuts, Zooms, Split-Screen, stilisierten Dialog, mehrfach belichtetes Material und einen Soul-Soundtrack.1

Bewertungen
Was immer man von Sweetbacks soziopolitischer “Botschaft” halten mag – die bahnbrechend innovative Energie des Films ist unbestreitbar und war für die Zuschauer jeder Hautfarbe eine Herausforderung.2

Wissenswertes
Der Film wurde mit dem Erlös aus Melvin Van Peebles vorherigem Film Watermelon Man und weiteren Krediten finanziert
Um die Kosten zu senken, gab Van Peebles vor einen Pornofilm zu produzieren
Der Film wurde zum kommerziell erfolgreichsten Independent-Film
Sweet Sweetback’s Baadasssss Song lief auf der Berlinale 2004 in der Retrospektive

Weiterführende Informationen
Blaxploitation
Informationen zu Regisseur Melvin Van Peebles

Weitere Informationen im Internet
Der Film bei der Wikipedia (engl.)
Infos zu DVD und Film bei newsflex (dt.)
Die offizielle Homepage (engl.)
Ausschnitt mit Musik bei youtube

Quellen
Schneider. 1001 Filme. Zürich: Edition Olms, 2003. S. 548

1 Schneider. 1001 Filme. Zürich: Edition Olms, 2003. S. 548

² Schneider. 1001 Filme. Zürich: Edition Olms, 2003. S. 548