Unterm Birnbaum

Der Gastwirt Abel Hradschek, der im Oderbruch eine Wirtschaft betreibt, steht vor dem finanziellen Ruin. Nicht schuldlos an der Misere ist seine Frau Ursula, eine ehemalige Schauspielerin, eine “Zugereiste”, für das Dorf selbst nach elf Jahren noch eine “Fremde”. Da kündigt eine Firma aus Krakau den Besuch ihres Geldeintreibers an. Herr Szulski kommt und die Schulden werden bezahlt. Am nächsten Morgen reist Szulski wieder ab. Wenig später wird seine Kutsche in der Oder gefunden, von ihm keine Spur. Die Hradscheks geraten in Verdacht, ihn ermordet und seine Abreise vorgetäuscht zu haben. Der Justizrat, der die Untersuchung leitet, lässt daraufhin unter dem Birnbaum graben, wo Hradschek des Nachts gegraben hat. Und tatsächlich wird ein Toter gefunden, aber der liegt dort schon seit über zwanzig Jahren. Der Gastwirt wiegt sich in Sicherheit. Aber seine Frau wird von Ängsten und Schuldgefühlen geplagt.

HandlungDer Gastwirt Hradschek (Erik S. Klein) aus dem Oderbruch steht vor dem finanziellen Bankrott, da kündigt sein Krakauer Weinhändler auch noch einen Schuldeneintreiber an. Hradschek ersinnt mit Frau Ursula (Angelica Domröse) einen Plan. Sichtbar für Bedinstete und Nachbarn zieht der Geldeintreiber Szulski am nächsten Morgen ab. Doch kurz darauf wird seine Kutsche in der Oder gefunden und von ihm keine Spur.

Die Hradscheks geraten in Verdacht, ihn ermordet und seine Abreise vorgetäuscht zu haben. Ein Hinweis der Nachbaren fürt die Polizei zum Birnbaum, wo Hradschek des Nachts gegraben hat, doch es findet sich dort nur ein altes Skelett. Scheinbar in Sicherheit beginnt nun Ursulas Gewissen zu schlagen und sie geht an den Qualen zugrunde. Auch Hradschek findet keine Ruhe. Er will die im Keller verscharte Leiche aus dem Haus bringen und stürzt dabei auf der Kellertreppe selbst zu Tode. Er wird von der Polizei neben seinem Opfer gefunden.

Wissenswertes
Vorlage für den Film ist die Kriminalnovelle Unterm Birnbaum von Theodor Fontane.

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