Woody Allen: A Documentary

Was sich in der Doku schlüssig - und mit schönen Belegen aus den jeweiligen Arbeiten - vermittelt, sind die vielen Weichenstellungen, die Allen vorgenommen hat.

Robert B. Weides Biopic kommt Woody Allen sehr nahe. Vor allem dank der großartigen Archivaufnahmen. Dabei verzichtet er aber auf jegliche kritische Distanz.

Im Gegensatz etwa zu Stig Björkmans Interviewbuch „Woody über Allen“ (1993) schafft es Robert B. Weide kaum, einen wirklichen Einblick in den Arbeitsprozess des Filmregisseurs zu gewähren – mit Ausnahme von einer Szene, in der Woody Allen auf überaus vergnügliche Weise eine ganze Reihe Ausschnitte und Notizen auf seinem Bett ausbreitet und seine legendäre, uralte deutsche Schreibmaschine zeigt. Für Woody Allens Entwicklung als Filmemacher hätte Weide beispielsweise die Vorgeschichte von Allens erstem eigenständigen Film „Woody – Der Unglücksrabe“ („Take the Money and Run“, 1969) näher beleuchten können. Marion Meade hat in „Woody Allen. Ein Leben gegen alle Regeln“ (2000) ausführlich über den entscheidenden Beitrag berichtet, den Ralph Rosenblum (1925–95) im Schneideraum dazu leistete, als „Woody – Der Unglücksrabe“ eingestampft zu werden drohte. In Weides Film ist darüber genauso wenig zu erfahren wie über den Anteil anderer Filmkünstler – lediglich Kameramann Gordon Willis kommt zu Wort – an Woody Allens Filmen. Stattdessen werden Schauspieler interviewt, die mit Josh Brolins Ausnahme redundant in Lobeshymnen auf die großartige Arbeit mit Woody Allen schwelgen.

Dennoch: „Woody Allen: A Documentary“ liefert nicht nur ein Gesamtporträt des New Yorker Filmemachers. Darüber hinaus lässt er auch die Vielseitigkeit im Werk Woody Allens sowie seinen Einfluss auf vierzig Jahre Filmgeschichte erahnen.

"Woody Allen: A Documentary" ist so aber kaum mehr als eine kleine, unterhaltsame Woody-Kunde, die sehr oft amüsant und manchmal erhellend ist, aber sich auch ein wenig in der Materialfülle verliert.

Die an derartigen Anekdoten reiche, aber trotz einiger persönlicher Auftritte selten weiterführende Dokumentation „Woody Allen: A documentary“, profitiert von und leidet unter der freundschaftlichen Vertrautheit zum Objekt der Beobachtung. Man darf Woody Allen aus der Nähe betrachten, doch Regisseur Robert B. Weide blickt so gut wie nie hinter die Kulissen.

So bleibt „Woody Allen: A Documentary“ eine brave Angelegenheit, die einen kurzweiligen und gut aufbereiteten Marsch einmal quer durch Allens Werk bietet, aber tiefere Einsichten vermissen lässt.

Filmausschnitte, Einblicke in Dreharbeiten, vor allem aber die Erinnerungen der vielen Beteiligten sind es, die diesen Film ausmachen.

Richard Weide nähert sich dem New Yorker Regisseur mit unverhohlener Sympathie und Bewunderung für dessen Kreativität und Produktivität.Woody Allen: A Documentary fasst dessen Leben und Schaffen auch für Neulinge im Woody-Allen-Universum gut zusammen und zeigt, wie sich beides bedingt.

"Woody Allen: A Documentary" ist trotzdem ein wunderbares Werk, ein liebevoller Blick auf den kleinen, schmächtigen Schöpfer ganz großer Filme.

Stimmiges und kurzweiliges Porträt eines Künstlers, der lieber das Scheitern in Kauf nimmt, als immerzu Lorbeeren für das zu ernten, was er erwiesenermaßen gut kann. Die Doku macht Lust, sich einige seiner Filme noch mal oder endlich mal anzuschauen.

Weides Film Woody Allen: A Documentary will umfassender sein, startet präzise und endet in einem Schnelldurchlauf aus Zeitungsnotizen und Einspielergebnissen.

"Woody Allen: A Documentary" beschränkt sich auf Gesten der Huldigung.

Leider gelangt Weide zu keinerlei Vertiefung und bleibt nur an der Oberfläche, mehr noch: Er inszeniert genau das, was Allen in «Zelig» so unnachahmlich persifliert hat.

[...] „Woody Allen: A Documentary“ ist ohne Frage ein wenig zu unkritisch ausgefallen. Allerdings ist Weide eine äußerst sehenswerte Darstellung von über 40 Jahren Filmgeschichte gelungen, die aus dem schüchternen Allen viele unbekannte Seiten herauskitzelt, so zum Beispiel seine verrückte Notizzettelsammlung, über die man sich herzlich amüsieren kann. Es kommen große Stars wie Naomi Watts und Martin Scorsese zu Wort, die nochmals verdeutlichen, warum Allen so einmalig ist: Es gibt nichts, was er nicht kann und in all der Zeit hat er nie sein Wort gebrochen, nur eine begrenzte Zahl an Zuschauern erreichen zu wollen. Und wie hat er mal gesagt: „Wirklich innovativ ist man nur dann, wenn einmal etwas danebengegangen ist.“ Ach ich liebe ihn einfach, denn trotz seiner Eskapaden und Frauengeschichten ist er so ehrlich wie eh und je und er kann einen immer wieder überraschen, auf anrührende, humorvolle Weise, die man nie wieder vergisst. Allens Privatleben hingegen bleibt leider weiterhin ein gut gehütetes Geheimnis.

Am Schluss mündet die Dokumentation in eine Art „Making of“ der Produktionen „Ich sehe den Mann deiner Träume“ und „Midnight in Paris“ – einschließlich der üblichen oberflächlichen Lobhudeleien von Darstellern wie Naomi Watts und Owen Wilson.

Fast zwei Jahre lang begleitete Robert B. Weide den als scheu geltenden Woody Allen mit der Kamera. Zu behaupten, der Vielfilmer habe Robert B. Weide nahe an sich herangelassen, wäre jedoch eine massvolle Übertreibung. Allen mag Weide seine uralte Schreibmaschine und das Ehebett zeigen - er setzt sich aber kein einziges Mal auf die Coach. Zu Wort kommen auch wichtige Weggefährten - darunter Diane Keaton oder Scarlett Johansson.

Man spürt in diesen Szenen ganz deutlich, woher die Nostalgie und sanfte Wehmut rühren, die alle seine Werke durchzieht. Und wünscht ihm und uns noch viele Woody-Allen-Filme.

Eine außergewöhnliche Biographie, ein Unterhaltungsstück, eine Lehrstunde.

Woody Allen: A Documentary ist ein interessantes Portrait eines Regisseurs, der es sich zum Prinzip gemacht hat, so viele Filme wie möglich zu drehen, denn irgendwann wird schon einmal ein guter dabei sein.

Was Weides Film aber wirklich besonders macht, ist die selten so gesehene Nähe am ja eher schüchternen und öffentlichkeitsscheuen Woody Allen. Er spricht offen in Interviews, führt die Kamera durch seine alte Wohngegend und gibt Einblicke in seine Arbeitsweise.