In der Filmgeschichte kommt es wohl nur ganz selten vor, dass ein Film unbestritten zu den absoluten Meilensteinen seines Genres gehört, dafür aber selbst unter Filmfans weitgehend unbekannt ist. Doch genau dieser Umstand trifft auf Lotte Reinigers Geniestreich "Die Abenteuer des Prinzen Achmed" zu. In Anlehnung an orientalische Märchen gestaltete sie in drei Jahre langer Handarbeit im Silhouetten-Stil den ersten abendfüllenden Animationsfilm der Filmgeschichte, der 1926 veröffentlicht wurde.

Dabei trifft der häufig inflationär genutzte Begriff „einzigartig“ in diesem Fall tatsächlich den Nagel auf den Kopf. Ein Silhouettenfilm, ganz aus Papier geschnitten und dem chinesischen Schattenspiel abgeschaut, ist mir in dieser Weise bislang noch nie unter die Augen gekommen. Doch bemerkenswert an diesen Film ist in erster Linie gar nicht seine Einzigartigkeit, sein hohes Alter oder der Fakt, dass er als erster noch erhaltener Animationsfilm gilt, sondern vielmehr die Zeitlosigkeit dieses Werkes. Denn trotz seines hohen Alters ziehen die wunderschönen Bilder den Zuschauer schnell in ihren Bann, und verströmen eine gewisse Poesie, was unter anderem dem Charme der Animationen geschuldet ist. Die Figuren bewegen sich dank der grazilen Technik mit einer Eleganz, die atemberaubend ist. Die Bewegungsabläufe wirken phasenweise erstaunlich geschmeidig und lebensnah, die Figuren werden dadurch zu Charakteren mit eigener Körpersprache.

Die Geschichte um den titelgebenden Prinzen Achmed, der um die ganze Welt reist und dabei auf den Kaiser von China, Dämonen, einen afrikanischen Zauberer, eine Wunderlampe, Vulkane, Stürme und Nixen trifft, ist aus heutiger Sicht hingegen wenig originell oder spannend und lediglich als solide zu bezeichnen. Sie reicht jedoch aus, um den Zuschauer bei der Stange zu halten. Interessant sind ohnehin vielmehr die wunderschönen Farben und Animationen.
Hier wurde ich ständig verblüfft, welches Potential in dieser Technik steckt und was für erstaunliche visuelle Wunderdinge Lotte Reiniger auf die Leinwand zauberte.
Auch wenn der Animationsfilm Lotte Reinigers Silhouettenspiel nach zahllosen Innovationen technisch mittlerweile sicher weit hinter sich gelassen hat, wurde eine ähnliche Anmut aber dennoch nur selten wieder erreicht. Vergegenwärtigt man sich dann auch noch den Umstand, dass dieser Film mittlerweile satte 90 Jahre auf dem Buckel hat, kann man eigentlich nur noch vor Ehrfurcht erstarren und seinen Hut ziehen.

Dank der liebevollen Gestaltung, der filmhistorischen Bedeutung und der wunderbaren musikalischen Untermalung, erwartet den Zuschauer somit in der Tat ein einmaliges Filmerlebnis. Glücklicherweise erschien 2005 hierzu eine aufwendig restaurierte Fassung auf DVD. Wer allerdings nicht auf die DVD warten möchte, der kann sich diesen tollen Film bereits hier ohne Umschweife direkt anschauen:
https://www.youtube.com/watch?v=UcT01Pg-jDM&list=PLlUr-fJyB7_hTRgNWFEcTqQ185m1g1_iL

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