"Please watch over my soul
and lift me up so gently
so as not to touch the ground
may your light shine all around"

GEORGE WASHINGTON. Dieser Titel passt irgendwie nicht. Das klingt nach Biopic, nach bedeutender Historie, nach Signifikanz. Doch stattdessen werden wir in eine Kleinstadt in North Carolina geworfen, wo nichts wirklich wichtig zu sein scheint. Die Erwachsenen verbringen ihren Tag mit Arbeit, während ihre Kinder in der brutzelnden Sonne spielen, mehr läuft hier nicht.
Immer wieder verschlägt es die Kinder in verfallene Gebäude und Ruinen, darüberhinaus verdürrte Einöden, Orte die (frei übersetzt), so wirken, "als sein ein Tornado zweimal durch sie gefegt". Orte, die zwar allesamt irgendwie Privatbesitz von jemandem sind, den aber niemand kennt und im Endeffekt geht dort sowieso jeder hin. Egal ob sich auszutoben oder um einfach mal alleine zu sein, so abgelegen ist diese Gegend. Wenn hier ein Hund stirbt, dauert es ewig, bis er überhaupt gefunden wird. Bei einem Menschen sieht das nicht anders aus.
GEORGE WASHINGTON ist die Geschichte der Kinder, für die dieser Ort ein Spielplatz geworden ist, weil ihnen nichts anderes bleibt. Egal ob ihre familiären Verhältnisse gut oder schlecht sind, im Endeffekt muss jeder für sich erwachsen werden und mit sich klar kommen. Jeder hat seine eigene persönliche Tragödie und eines Tages verbindet eine größere Tragödie drei Freunde und dennoch muss wieder jeder mit seinem Dilemma, seiner eigenen Schuld, alleine klar kommen.
Der Titelgebende George wünscht sich, er wäre ein Superheld oder einmal Präsident der Vereinigten Staaten zu sein. Die 12-jährige Nasia, die in ihn verliebt ist, schwärmt im Voice-Over von diesem Jungen, zu dem wir als Zuschauer doch nie ganz durchdringen können. Ob George versucht gegen seine Schuldgefühle anzukämpfen oder nicht, können wir nur erahnen, er hat seine eigene Form der Verarbeitung gefunden. Doch er scheint zu wissen : In dieser Gegend ist man entweder ein Held oder ein weiterer Niemand, oder man haut hier ab.
Obwohl David Gordon Greens Film eindeutig dem Neorealismus zuzuschreiben ist, so badet er nie in Tristesse. GEORGE WASHINGTON ist eine sensible Erforschung der Gefühle von Heranwachsenden, erzählt durch ihre Umgebung.
Nennt man so etwas Poesie ? Ich nenne es schlicht eine unvergleichliche Offenheit zu seinen Figuren. Inspiriert von Terrence Malicks DAYS OF HEAVEN weiß Green das Voice-Over eines Kindes zu nutzen um uns in eine naive Außenseiter-Position zu platzieren, bei der wir dann doch mehr mitbekommen als wir es vielleicht sollten und es doch mit unseren Augen sehen dürfen. Dazu kommt eine Kameraarbeit die die Kleinstadt weder romantisiert, aber einem Sonnenuntergang nicht seine Schönheit und Erhabenheit nimmt.
Greens Film gilt heute als eine Art Wegbereiter des "Real America"-Cinema, einer Neorealismus-Bewegung der auch Regisseure wie Kelly Reichardt angehören. Der patriotische Titel verweist darauf : Hier sehen wir ein anderes Amerika, eins das jeder erst für sich entdecken muss und das in den Köpfen zahlreicher vielleicht erst ankommen muss. Mit GEORGE WASHINGTON kommt es vielleicht in den Köpfen und den Herzen derer an, die diesem einzigartigen Film ihre Zeit schenken.

"...I just wish I had my own tropical island, I wish... I wish I was... I could go to China, I wish I could go out of The States... I wish I had my own planet....."

Community-Meinung zu George Washington