Horrorctober 2024 - Film #12

Imaginary

Jessica, eine Kinderbuchautorin und Zeichnerin, hat mit Max eine Patchworkfamilie gegründet. Max bringt zwei Kinder mit in die Ehe, die 8-jährige Alice und die 15-jährige Taylor. Jessica hat ihr Elternhaus geerbt, also ziehen alle freudig in das geräumige Haus in friedlicher Gegend ein.

Alice entdeckt im Keller, hinter einer versteckten halbhohen Tür einen Teddybär, der wohl einst Jessica gehört hat, als sie noch im gleichen Alter war. Schon bald entwickelt sich zwischen dem Teddybär Chauncey und Alice eine unheimliche Verbindung. Was als imaginäre Freundschaft beginnt mit kreativer Unterhaltung hat bald schlimme Auswirkungen. Chauncey schickt Alice auf Schnitzeljagd, mit zunächst ermutigenden Aufgaben, bis sie sich bei einer Aufgabe selbst verletzten soll. Das ist der Auftakt des bösen Spiels. Folgerichtig konsultiert Jessica eine Psychologin, die Alice untersuchen soll.

Ich finde, dass der Film zu unrecht schlecht bewertet wird, denn der Film ist nicht nur unheimlich, sondern er arbeitet mit psychologischen und tiefenpsychologischen Ebenen, welche komplex mit surrealistischen Elementen verknüpft sind. Dadurch wird eine ganzes Haus zur Kulisse für eine Reise durch das ES, welches hier Fantasiewelt genannt wird. Weil sowohl im Bewusstsein der Protagonisten, als auch im Unterbewusstsein Aspekte verborgen liegen, finde ich es spannend diese durch Dechiffrierung so aufzuschlüsseln, damit jeder sehen kann, wie interessant und geistreich der Film doch ist.

Die folgende tiefenpsychologische und psychologische Analyse enthält massive Spoiler, weshalb man hier aufhören sollte zu lesen, wenn man den Film noch sehen will.

####SPOILER-WARNUNG####

Der imaginäre Freund als Spiegel der Seele

Alice hat eine Entwicklungsaufgabe, die für ein Kind in diesem Alter der wahre Horror ist. Sie muss die Trennung von ihrer primären Bindungsperson, ihrer Mutter, verarbeiten. Der Verlust einer Bindung zur Mutter ist emotional sehr schwer zu verkraften und führt in den meisten Fällen zu einer Bindungsstörung.

Wenn man Alice beobachtet, dann fällt natürlich auf, dass sie sehr zurückgezogen ist und keine realen Freunde hat. Ihre Bindungsverhalten ist also schon gestört und durch den imaginären Freund versucht sie den Mangel an Bindungspersonen zu kompensieren. Der Teddybär Chauncey ist hier mehr als nur ein Spielzeug für Alice. Er fungiert als Spiegel ihrer inneren Konflikte und als Türöffner in ihre tiefsten Ängste und Wünsche.

Chauncey ist Ausdruck der magischen Phase (nach dem schweizer Biologen Entwicklungspsychologen Jean Piaget), in der Kinder ihre Umwelt oft noch nicht realistisch wahrnehmen und Fantasie und Realität verschwimmen. Während der magischen Phase ist in der kindlichen Vorstellung alles möglich. Alles, was das Kind sich wünscht und denkt – Schönes wie auch „Schreckliches“ –, könnte tatsächlich eintreten. Es kann dann Dinge sehen, die es nicht gibt. Es halluziniert quasi. Was es selbst denkt und tut, sieht es als wichtige Ursache für Vieles, was passiert. Gleichzeitig ahnt oder befürchtet das Kind, dass andere Kinder und Erwachsene, aber auch Hexen, Feen und Monster auf die gleiche Weise etwas geschehen lassen könnten.

Normalerweise endet die magische Phase mit fünf Jahren, kann sich aber auch in Einzelfällen Jahre hinziehen z. B. bei Entwicklungsstörungen, etwa durch traumatische Erlebnisse, wie etwas Bindungsbrüche. Genau das ist der Fall bei Alice.

Projektion unbewusster Ängste und Konflikte

Die Abwesenheit der leiblichen Mutter und die schwierige Beziehung zu Jessica führen zu einer starken emotionalen Belastung. Die dysfunktionale Familiensituation verstärkt Alices innere Konflikte. Chauncey bietet Alice einen Schutzraum, in dem sie sich ihren Ängsten stellen kann, ohne sich dabei direkt konfrontieren zu müssen.

Es gibt einen Moment als Alice mit Chauncey am Kinderkaffeetisch sitzt und noch eine Person da ist. Es ist die leibliche Mutter. Es liegt nahe, dass die leibliche Mutter von Alice die andere Stimme im Kopf von Alice erzeugt, die sie dann auf auf den Teddybären projiziert. Als der Teddybär also versucht Alice einzureden, dass Jessica böse und gefährlich ist, entspricht das dem Kampf von Alice mit sich selbst, ob es ihre Stiefmutter akzeptieren soll oder nicht. Immerhin hat sie Alices leibliche Mutter verdrängt, die psychisch schwer krank ist.

Für Alice hat Jessica gute Eigenschaften, die sie liebenswürdig findet, aber in ihr drin ist die Wut und die Enttäuschung über den Verlust der Mutter so riesig, dass sie in dieser Situation zu positiven Gefühlen und einer neuen Bindung nicht fähig ist. Chauncey wird zum Sprachrohr ihrer im Unterbewusstsein unterdrückten Gefühle. Indem sie dem Teddybären negative Eigenschaften zuschreibt, kann sie ihre eigenen negativen Emotionen und Handlungen externalisieren. Wenn Chauncey also das Familienleben stört, indem er Zwietracht und Misstrauen sät, dann schütze Alice auf diese Weise ihr Gewissen.

Jessicas ungelöste Konflikte kommen aus dem ES hoch

Jessica wünscht sich so sehr eine gute Stiefmutter zu sein, doch egal was sie versucht, sie kommt an Alice nicht ran. So kommt es zu der Situation als Chauncey von Alice verlangt sich einen rostigen Nagel in die Hand zu rammen. Jessica kann gerade noch das schlimmste verhindern. Als Beobachter bekommt man den Eindruck, dass Chauncey es auf Alice abgesehen hat, aber die versuchte Selbstverletzung soll Jessica zur Verzweiflung treiben. Das einzig richtige was sie hier machen kann, ist eine Psychologin einzuschalten.

Nachdem die Psychologin sich Alice eingehend angeschaut und angehört, macht sie Jessica darauf aufmerksam, was es mit dem imaginären Freund auf sich hat. Jessica möchte den Teddybär zerstören aber die Psychologin offenbart ihr, dass es den Teddybären als reales Spielzeug gar nicht gibt. Chauncey existiert nur in der Fantasie von Jessica und Alice. Er ist eine Halluzination.

Es stellt sich also heraus, dass bereits Jessica in ihrer Kindheit einen imaginären Freund hatte, wohl auch um eigene Traumata zu verarbeiten. Man muss Vermutungen darüber anstellen, warum Jessicas Mutter verstorben ist, da der Film keine Infos darüber gibt, außer dass sie einen alleinerziehenden Vater hatte. Jedenfalls muss das ebenso früh in ihrer Kindheit passiert sein.

Sie hat das Problem so verdrängt, dass sie völlig ahnungslos in ihr Elternhaus zieht, wo Probleme auf sie lauern, mit denen sie noch nicht abgeschlossen hat. Doch die werden erst dadurch wachgerufen, dass sie daran verzweifelt eine gute Stiefmutter zu sein. Alle Stressoren zusammen, etwa die Angst bei Alice nicht richtig aufzupassen oder das Verhältnis mit Taylor zu verschlechtern, überschreiten irgendwann ihre Vulnerabilitätsschwelle. Im Prinzip erleidet sie einen Burn-Out. Hilfe hat sie nicht wirklich, denn ihr Freund ist auf Tour und die alte Nachbarin hat ihre eigenen egoistischen Ziele.

Jessicas verdrängtes Problem mit ihrem imaginären Freund dem Teddybär kommt aus dem Unterbewusstsein hoch, jedoch angesteckt von Alice, in Form einer folie à deux, einer induzierten wahnhaften Störung. Das wird klar, als die Psychologin, die eigentlich Alice untersuchen soll, Jessica darauf aufmerksam macht, dass es den Teddybären gar nicht gibt.

Bei Jessica ist die magische Phase abgeschlossen, aber sie besitzt viel Kreativität und arbeitet als Kinderbuchautorin und Zeichnerin von Fabelwesen. Bei Erwachsenen kann es zu einem Rückfall in die magische Phase kommen, etwa durch einen Burnout mit Psychosen oder gar Wahnvorstellungen.

Durch ihre unbewussten negativen Gefühle für Jessica, hat Alice sie in den Nervenzusammenbruch geführt, an dem sie nun zerbrechen soll. Das eigentlich Opfer ist also nicht Alice, denn diese lässts sich gerne in die Anderswelt entführen. Das eigentliche Opfer ist also Jessica. Alice ist quasi der Lockvogel, sich den Entwicklungsaufgaben nicht zu stellen.

Das Haus als Symbol des Unbewussten

Nachdem Jessica und Taylor erfolglos draußen nach Alice suchen, versucht Jessica Taylor davon zu überzeugen, dass die Polizei nicht helfen wird, sondern die Tür in die Anderswelt "Never Ever" geöffnet werden müsse. Durch ein Ritual - wobei das Ritual nicht das wichtig ist, sondern das was man glaubt - schaffen sie es die Tür zu "Never Ever", in das Unterbewusstsein zu öffnen. Ab diesem Moment wird der Film surreal bzw. beschreitet eine metafiktionale Ebene.

Das Haus, in dem die Familie lebt, ist mehr als nur ein Gebäude. Es ist ein Spiegelbild ihrer inneren Welt. Die dunklen Ecken und versteckten Räume symbolisieren die unbewussten Konflikte und Ängste der Bewohner. Jessica hat sich entschieden Alice zu retten und versucht damit ihre eigenen Ängste zu bewältigen.

Das Herzstück des Filmes ist die Durchwanderung des Unterbewusstseins, welche im Film "Never Ever" genannt wird. Nicht zufällig trägt das kleine Mädchen den Namen Alice, denn die halbhohe Tür im Keller ist so etwas wie der Kaninchenbau, der in die Anderswelt führt. Der Begriff der Anderswelt stammt aus der antiken keltischen Mythologie und entspricht heute wohl am ehesten dem psychologischen Begriff des Unterbewusstsein bzw. ES. Dort ist natürlich auch das Reich der Fantasie zu finden. Bei Alice im Wunderland ist das Kaninchen und der Kaninchenbau der Zugang in diese Welt, während es für Alice in "Imaginary" Teddybär Chauncey ist.

Der Konflikt wird dann nicht mehr in der Realität und verbal ausgetragen sondern es gipfelt gerade zu darin, dass alle Charaktere in ihrem Unterbewusstsein aufräumen müssen, um zusammenwachsen, statt sich zu bekriegen. Jessica kämpft nicht nur bei Alice um Anerkennung sondern auch bei Taylor, die sowieso in der Pubertät auf Protest aus ist und Interessen hat, die Eltern nicht so gefallen.

Gerade weil die Erzählung in das Unterbewusstsein der Protagonisten eindringt entsteht eine unendliche Tiefe. Das Haus, in dem die Familie lebt, ist mehr als nur ein Ort. Es ist ein Spiegelbild der inneren Welt der Bewohner und birgt dunkle Geheimnisse. Und es ist wie ein Kosmos mit einem Labyrinth. Man kann dort keinen Wegweisern trauen, sondern muss besonders gerüstet sein, weil jeder Weg in die Irre führen kann. Es hat Wege, Treppen, Türen, die es nur zum Schein gibt, von denen die einen zu nichts führen und die anderen nicht dorthin, wo man eigentlich hin wollte. Ideen und Handlungen können etwas anderes oder das Gegenteil von dem Bewirken, was man eigentlich vorhatte, weil es im Unterbewusstsein Strömungen gibt, die einem Vorgaukeln, dass alles okay ist.

Der Zensor - Beschränkter Zutritt ins ES.

Bei gesunden resilienten Menschen funktioniert das Gehirn so, dass es alles verdrängt was Ängste auslösen können. Würden wir uns die wahren Risiken und Gefahren vor Augen halten, würden wir wahrscheinlich keinen Schritt mehr wagen, aus Angst es könnte der letzte sein. Die letzte Gewissheit über alles haben wir Menschen nicht. Wir leben täglich mit Logiklücken, die wir irgendwie überbrücken, fernab vom Bewusstsein. Man nennt es Kontigenzbewältigung. Eine wichtige Funktion hat dabei die kognitive Dissonanz, zum einen verhindert, dass wir zu oft unser Wissen updaten, aber uns zum anderen dazu verführt, die Realität zu leugnen. Unser Gehirn verhindert regelrecht, dass uns viele Dinge bewusst werden und hält sie im Unterbewusstsein. Die Frage, warum es das tut liegt darin, dass unser Gehirn von der Evolution her mit einem Energiesparmodus ausgestattet wurde.
In Träumen, im Rausch und in der Kreativität unserer Fantasie stehen wird auf der Schwelle zum Unterbewusstsein, aber bleibt uns der Zugang versperrt. Zuviel hängt davon ab, dass wir unsere aktuelle Situation meistern, damit kein Mangel entsteht und alles so bleibt. Nachdenken, im Unterbewusstsein forschen, kann ein evolutionärer Nachteil sein, wenn es um das Überleben geht.

Es gibt Techniken sich das Unterbewusstsein zu öffnen, sowohl Techniken aus der Magie, als auch Techniken aus der Psychologie. Auf letzteres sollte man Vertrauen, denn Magie ist teilweise fehlerhaft und kann dazu führen, dass wir alles noch schlimmer machen. Das Unterbewusstsein sollte man nicht mit gläubigen und abergläubigen Haltungen öffnen, sondern mit einer rationalen Einstellung. Dann ist es möglich die Ursachen für manche Problem zu finden, die sich nicht gut verdrängen lassen. Oft wird die Technik des Verdrängens kritisiert, dabei kann sie sehr wirkungsvoll und auch richtig sein. Das ist aber ein andere Thema.

Der Kampf im ES, als Entwicklungsaufgabe.

In "Imaginary" wird das Unterbewusstsein der Protagonisten geöffnet und alle betreten diese Welt gemeinsam. Dabei kommt es zu wahrhaftigen Aussprache. Jessica und Taylor werden sich einig ihre Spannungen ruhen zu lassen, um alles gemeinsam dafür zu tun Alice aus ihrer Lage zu befreien.

Sie finden Alice in ihrem Kinderzimmer, das voller Geschenke ist. Sie ist angezogen wie eine Prinzessin und sitzt auf einen Kinderthron. Sie versuchen sie gemeinsam davon zu überzeugen, dass dies kein Leben ist und mit Kreativität finden sie einen Ausgang an Ort und Stelle. Erst als die leibliche Mutter von Alice und Taylor erscheint und quasi die böse Hexe gibt (Alice im Wunderland: rote Königin) und verhindern will, dass sie mit ihrer Schwester in die reale Welt zurückkehrt, wird ihr bewusst, dass ihre Mutter gefährlich ist. Taylor stößt ihre Mutter weg, als sie das erkennt. Das Drama findet hier seine Peripetie. Denn jetzt wird auch Alice klar, dass sie lieber ihrer Schwester und ihrer Stiefmutter folgt.

Die Dysfunktionalität der Stammfamilien von Alice und Jessica tritt offen zutage. Auch Jessica hat keine Mutter, wobei wir nicht erfahren warum. Gemeinsam lösen sie ein ähnliches Problem, nämlich den Wegfall der primären Bindungsperson.

Community-Meinung zu Imaginary