In "Sansho the Bailiff" wird ein Familienvater und Gouverneur einer Provinz verbannt aufgrund seines gerechten, gutmütigen Verhaltens, welches ihm gegenüber seinen Untergebenen grossen Respekt und Ehrfurcht verschafft hat, aber gleichzeitig den Anweisungen seiner Vorgesetzten widerspricht. Noch bevor er sich von seiner Familie trennen muss, versucht er seinen Kindern Anju und Zushio noch einmal zu vermitteln, dass jeder Mensch ein Anrecht auf Freiheit hat und dass nur Mitleid, Empathie und Barmherzigkeit ein friedliches Zusammenleben ermöglichen in einer Welt, die sowieso schon voller Leid und Ungerechtigkeit ist ("Without mercy, man is like a beast. Even if you are hard on yourself, be merciful to others. Men are created equal. Everyone is entitled to their happiness.").

Und genau so eine erbarmungslose, kalte Welt lässt Regisseur Kenji Mizoguchi den Zuschauer fast über die ganze Laufzeit von etwa 2 Stunden spüren ("I have found that humans have little sympathy for things that don't directly concern them. They're ruthless. Unless those hearts can be changed, the world you dream of cannot come true.").
U.a. auch durch einige Gewaltszenen, die zwar nie graphisch gezeigt, aber abseits der Kamera anhand von zu hörenden schmerzerfüllten Reaktionen der Gepeinigten vielleicht eine noch grössere Wirkung entfalten, da sie in der Vorstellung des Zuschauers wohl noch bedrückender und vielleicht auch noch brutaler sind. Die beeindruckenden, wunderschönen (Landschafts-)Aufnahmen - inkl. perfekt eingesetzten Überblenden, Kamerafahrten und einem bewusst ruhigen, jedoch fesselnden Erzählrhythmus - stehen dabei häufig in starkem Kontrast zu den tragischen Hauptfiguren, die von einem Unglück ins nächste gelangen, während hier irgendwann kaum jemand - inkl. dem Zuschauer - noch an das "Gute" glaubt im Menschen, in einer Welt in der Folter und sonstige Gewalt, Zwangsprostitution und Menschenhandel als "normal" angesehen werden und tagtäglich etliche Leute diesen Ungerechtigkeiten ausgesetzt sind.

So wird es auch immer schwieriger für die Kinder, die Bitten und idealistischen Wünschen ihres Vaters zu (be-)achten und trotz den erlittenen Qualen den Mitmenschen mit solchem Respekt und Gütigkeit zu begegnen. Dies wird durch die Situation, in der sich die Figuren befinden, deutlich erschwert, da Nicht-Gehorsam - selbst bei einem Befehl, der ebenso solches "falsches" Verhalten enthält - mit noch mehr Leid einhergeht, was schliesslich zur Desillusion des Sohnes Zushio führt. So ganz ohne Hoffnung und Erbarmen ist die gezeigte Welt dennoch nicht und so ist der Film sowohl erschütternd als auch irgendwo erhebend, was ganz besonders für das grandiose, hoch emotionale Ende gilt. Dazu werden wie in "Ugetsu" märchenhafte Elemente verwendet, was zur Geschichte passt, die auf einer japanischen Legende basiert.

Was das Schauspiel angeht, das ist mir in manch einem japanischem Klassiker, oder generell eigentlich manchen asiatischen Filmen, ein bisschen zu, äh, übertrieben (siehe z.B. die weibliche Darstellerin im trotzdem grossartigen "Rashomon"). Hier ist das aber ein Segen für den Film, denn die nur in wenigen Szenen richtig hervorquellenden Gefühle entfalten so ihre Wirkung noch effektiver.
Ein mitreissender, meines Erachtens unglaublich berührender und fantastisch umgesetzter Film, dessen (vorher angesprochenes bzw. "angeschriebenes" ;-)) Ende sich wohl für immer in mein Gedächtnis eingebrannt hat und das ist auch gut so. Sollten andere Werke von Mizoguchi auch nur halb so überragend wie "Ugetsu Monogatari" oder "Sansho the Bailiff" sein, dann kann ich mich nur "virtuell" vor diesem Filmemacher verbeugen. Aber eigentlich kann ich das jetzt schon.

Community-Meinung zu Sansho Dayu - Ein Leben ohne Freiheit