"Only The Brave" ist so testosteron-hochschwanger, dass es einem männlichen Zuschauer fast schwer fällt, sich danach noch als Mann zu fühlen, wenn er weder muskelbepackte Oberarme hat noch sich lebensmüde/heldenhaft für die Gesellschaft aufopfert.

Dazu muss man natürlich sagen, dass die Geschichte um ein selbstverwaltetes Team einer freiwilligen Feuerwehr auf wahren Begebenheiten und wahren Charakteren beruht, vor deren Einsatz ich großen Respekt habe. Wie wahrheitsgetreu dann tatsächlich mit der Vorlage umgegangen wurde, kann ich nicht einschätzen, aber zumindest das Gefühl kam auf, dass eine ordentliche Schippe Pathos draufgelegt wurde, um die Geschichte besser als Film erzählen zu können.

Auch kam mir der Film irgendwie ultra-amerikanisch vor. Das lag wohl vorrangig am Setting, das den Zuschauer gefühlt ins amerikanische Hinterland verschlägt:
Überall staubige Straßen, staubige Uniformen, Country-Bands, eine Pferderanch, etc.
Vielleicht auch in diesem Zusammenhang kam mir die Handlung rund um Ehre, Aufopferung für und Schutz der Heimat etwas over the top und nicht ganz ernstzunehmend vor.

Die Kamera kann diese Eindrücke gut einfangen, visuell macht "Only The Brave" viel her und lässt sich das ein oder andere einfallen, um klare Messages zu kommunizieren. Allzubald allerdings nutzen sich die eigentlich schönen Aufnahmen von grünen (und bald schwarzen) Wäldern ab, wo der Film es dann nicht schafft, neue Impulse zu setzen.
Neben den Charakteren Wald und Feuer tragen die breitgebauten Schultern eines starbesetzten (Männer?)-Ensembles die Handlung, die das u.a. dank Miles Teller und Josh Brolin sowie Taylor Kitsch (bester Mann) auch gut machen. Jetzt lese ich gerade, dass Jennifer Connelly auch dabei war... stimmt. Die ist auch immer nett anzusehen, kommt aber hier über eine inhaltliche und tatsächliche Nebenrolle nicht hinaus. Ansonsten gehört die meiste Screentime natürlich den Kameraden der Hotshots in spe, die zum großen Teil wohl nach äußerlicher Ähnlichkeit mit den Original-Hotshots und weniger nach Schauspielerfahrung o.ä. ausgewählt wurden. Ist natürlich auch günstiger, sogesehen (ganz ernst gemeint) verständlich.

Mir gefiel ganz gut, welche Richtung der Film mit den Charakteren eingeschlagen hat. Natürlich kommt man hier nicht ganz drumrum, dass einige Sequenzen und "Twists" vorhersehbar und nichts wirklich Neues sind, aber vor allem die Entwicklung von Miles Teller, der wohl der eigentliche Hauptdarsteller gewesen sein muss, und die Auswirkungen der Handlung auf ihn und seine Stellung in der Gesellschaft waren Spannungsträger.

Alles in allem kein schlechter Film, soviel ist sicher, aber mir doch recht dick aufgetragen und sehr, sehr lang, was die Dramatik aus der Handlung rausnimmt und die Geschichte meiner Meinung nach nur verwässert.

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