Oscar Madness (1 Auszeichnung, 7 weitere Nominierungen)

Unter den rund zwei Dutzend (Stand: 2025) Verfilmungen von Emily Brontes Roman 'Sturmhöhe' sticht besonders die Adaption durch William Wyler ('Ben Hur', 'Weites Land', 'Ein Herz und eine Krone' u.v.m.) heraus. Ein Oscar für die beste Kamera (s/w) sowie sieben weitere Nominierungen in den Sparten Regie, adaptiertes Drehbuch, Szenenbild, Filmmusik, Hauptdarsteller (Laurence Olivier), Nebendarstellerin (Geraldine Fitzgerald) und Bester Film sprechen in dieser Hinsicht für sich.

Während die Kameraführung vergleichsweise zeitlos wirkt und das Szenenbild effektiv in Szene gesetzt wird, spiegelt Alfred Newmans Musik eher zeitgenössische Entwicklungen wider. Wie auch vielen anderen Produktionen aus der (relativen) Frühzeit des Tonfilms merkt man auch der 1939er Version von 'Sturmhöhe' den geringen zeitlichen Abstand zur Stummfilmära an. Die überwiegend orchestralen Klänge erscheinen omnipräsent und sind keineswegs nur auf Understatement bedacht. Wiederholt kündigen dramatisch intonierte Melodien großes Ungemach an, das jedoch nicht immer unmittelbar folgt. Mehrmals verweilt es oft erst eine Weile am Horizont, ehe es sich schließlich doch anschleicht.

Überhaupt schwappen die dramatischen Spitzen in wellenartigen Bewegungen auf das Publikum über, wodurch sich der Eindruck einer zyklischen Struktur einstellen kann. Charaktere reisen ab und kehren nach einem (mal größerem, mal kleinerem) Zeitsprung wieder zurück, um sich anschließend in einer zwar ähnlichen Konstellation, aber einer veränderten Dynamik wiederzufinden. Die Beziehung zwischen den beiden Protagonisten entwickelt sich stetig weiter und kommt dennoch keinen Schritt voran. Ohnehin wird nahezu die gesamte Erzählung von einem gleich zu Beginn angedeuteten Unglück überschattet. Zwar werden die besagten Andeutungen zunächst recht kryptisch gehalten, doch sie verheißen keine guten Entwicklungen, woraus eine pessimistische Grundstimmung resultiert, die zumindest latent nahezu durchweg vorhanden scheint. Ein Liebesdrama mit der Betonung auf „Drama“ also. Einen Großteil der nachfolgenden Adaptionen (darunter zahlreiche TV-Produktionen) hätte man sich unter inhaltlichen und handwerklichen Gesichtspunkten wahrscheinlich sparen können, doch so bleibt William Wylers Inszenierung immerhin der Ruf, die wahrscheinlich ambitionierteste Version unter vielen zu sein.

Aus filmhistorischer Sicht interessant: „Emporkömmling“ gilt hier noch als Schimpfwort, was sicherlich der Epoche, in der sich die Handlung abspielt, geschuldet ist. Ob die exakt selbe Dialogzeile jedoch auch Eingang in eine US-Major-Produktion aus den späten 50er oder gar 60er Jahren gefunden hätte, sei dahingestellt, da sie im Kern dem Konzept des American Dreams komplett zuwider läuft.

5,5 – 6 Punkte.

KURZFAZIT

Liebesgeschichte der düsteren (statt rosaroten) Art.

Community-Meinung zu Stürmische Höhen