Eine britische Infanterie-Einheit entdeckt während des 1. Weltkriegs
in den Ruinen eine funktionierende Druckerpresse, und beschliesst
spontan eine satirisch-humoristische Zeitung für die kriegsmüden
Kameraden in den Schützengräben vor Ypern zu produzieren.

Nein, Funny war er tatsächlich nicht, der erste Weltkrieg, in dem mit
neuen Waffen und Taktiken die Effizienz des Tötens perfektioniert
wurde und aus dessen Gräueln und Barbarei letztlich sogar die Ächtung
des Einsatzes von Giftgas resultierte.

Funny ist es allerdings auch nur bedingt, einen nur knapp dem Gastod
entronnenen Offizier im Lazarett zu zeigen, dessen verhaltenes Hüsteln
lediglich den Eindruck einer leichten Unpässlichkeit vermittelt.

Funny ist es auch nicht, den Krieg lediglich als zwar leidige, aber leider
unvermeidliche Lappalie zu zeigen, der man nonchalant-dandyhaft mit
distinguiert leicht hoch gezogener Braue und amüsiertem Lächeln auf
der Stiff-Upper-Lip begegnet.

Und so gar nicht Funny ist leider der Humor, der sich irgendwo zwischen
spätviktorianischer Prüderie, verhaltener Despektierlichkeit gegenüber
den höheren Rängen, britischem Understatement und einer leichten
Schrulligkeit bewegt. Denn der Witz beschränkt sich hier leider lediglich
auf das Rezitieren leidlich lustiger Limmericks, und sarkastischer Sottisen gegen das Oberkommando aus besagten "Front"-Pages, welcher Heute halt nur noch hoffnungslos altbacken, unbeholfen und verklemmt wirkt.

So beginnt die zur Schau gestellte borniert-blasierte, bagatellisierende
Britishness angesichts der tatsächlichen Schrecken des Krieges schnell
zu langweilen, gar zu verärgern, wenn das größte gezeigte Ungemach
des Kriegsgeschehens im Fehlen von Papier, Druckerschwärze oder nur
einer zündenden Pointe thematisiert wird.

So erzählt und streckt der Film letztlich nur einen 30-sekündigen Monty-
Phytons-Witz über 100 episodisch erzählte, wenig erheiternde Minuten.

Ein wenig mehr Sarkasmus und Zynismus hätten der Wirkung sicher gut
getan, wenn man die Sehnsucht des Menschen nach etwas Normalität
im Krieg, hier etwa mit der intensiven Darstellung nutzlosen Verreckens
in den Schützengräben gespiegelt und damit effektiv kontrastiert hätte.

Man kann einem Film natürlich nur schlecht vorwerfen, dass er die
eigene Erwartungshaltung stark unterläuft, und trotzdem will Ich dem
Ergebnis eine grobe Trivialisierung, als Resultat der Verharmlosung der
realen Hintergründe ankreiden, welche eigentlich schon durch kleine
Andeutungen der Grausamkeit des Krieges vermeidbar gewesen wäre.

In der zu Grunde liegenden wahren Geschichte schlummert auf jeden
Fall das Potential für eine großartige Kriegs-Satire, wenn nicht sogar
einen aufrüttelnden Anti-Kriegsfilm, doch leider wird diese Prämisse zu
"Ungunsten" einer unkritischen, banal-trivialen Inszenierung geradezu
fahrlässig verschenkt.

Für einen (wahrscheinlich schon zu) entspannten Nachmittag taugt die
Story, so wie sie hier erzählt wird Allemal, aber zur grimmigen Satire oder gar bitteren Groteske fehlt dem Film eindeutig der nötige Biss und der unabdingbare, unverschämte Wille zum grenzenlos garstigen Sarkasmus.

Zu wirklichem Schmunzeln brachten Mich aber doch nur die mehrmals
wechselnden Namen der Zeitung, die durch erhellende Zweideutigkeit
bestachen, wo z.B. die"Wipers Times" sowohl auf den Kriegsschauplatz
(Ypern), als auch auf die spätere Verwendung als Arsch-Wisch verwies.

The War is not funny,Sir; but remember, that the last Laugh is on you ;)

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