Wenige Filmstars liefern so verlässlich ab wie Denzel Washington. Selbst wenn er in einem eher durchschnittlichen Hollywood-Blockbuster mitspielt, bleibt seine Performance oft in Erinnerung. Noch besser ist es natürlich, wenn nicht nur sein Schauspiel, sondern auch der Film Dynamit ist. Genau das ist bei American Gangster der Fall.
Der Thriller aus dem Jahr 2007 erzählt vom Aufstieg und Fall des kriminellen Genies Frank Lucas und basiert somit auf wahren Begebenheiten. Ridley Scott hat die Geschichte in ein packendes Crime-Epos verwandelt, das ihr aktuell bei Netflix streamen könnt. Es gehört zu den besten Filmen in Washingtons Schaffen.
American Gangster bei Netflix: Denzel Washington brilliert in epischem Crime-Thriller
Die Handlung von American Gangster beginnt Ende der 1960er Jahre. Frank Lucas ist zu diesem Zeitpunkt noch kein großer Name in New York. Im Gegenteil: Als unscheinbarer Chauffeur fährt er die mächtigen Menschen durch die Stadt, allen voran Drogenbosse. Schon bald mischt er jedoch selbst im lukrativen Geschäft mit.
Während des Vietnamkriegs schmuggelt Lucas Heroin direkt aus Südostasien in die USA und umgeht geschickt die Mittelsmänner. Das spart Kosten, schmälert das Risiko und ist deutlich schneller: Ehe sich Lucas versieht, befindet er sich auf der Überholspur und legt den Grundstein für sein eigenes kriminelles Drogenimperium.
Je mehr er an Einfluss gewinnt, desto öfter taucht er auch auf dem Radar der Polizei auf. Vor allem der Polizist Richie Roberts hat es sich zur Aufgabe gemacht, den Gangster hinter Gitter zu bringen, gerät allerdings in moralische Grauzonen und muss entscheiden, was ihm wichtiger ist: sein Gewissen oder Gerechtigkeit.
Ein spannendes Katz-und-Maus-Spiel in New York City
Macht, Korruption und Ehrgeiz sind die zentralen Themen des Films, der immer dann am besten ist, wenn er uns tief in die Mechanismen der mal mehr, mal weniger legalen Methoden seiner beiden Hauptfiguren führt. Die pulsierenden Straßen von New York werden zur Kulisse eines mitreißenden Katz-und-Maus-Spiels.
Dieses Spiel zehrt nicht nur von Washingtons famoser Darstellung von Frank Lucas. Auch Co-Star Russell Crowe bringt Ritchie Roberts' Dilemma perfekt zum Ausdruck. Sein Cop besitzt ein unheimliches Temperament, aber auch einen Idealismus, der seine Ambitionen genauso befeuert wie er ihnen in die Quere kommt.
Denzel Washington spielt derweil den brillanten Strategen, der aus dem Verborgenen heraus handelt. Er geht ruhig und versiert vor – und weiß ganz genau um die Risiken und Opfer seiner Profession. Wie so oft in diesen Geschichten ist nichts spannender als der Punkt, an dem die Situation eskaliert und Lucas die Kontrolle verliert.
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Wenn es um die besten Thriller in Denzel Washingtons FIlmografie geht, taucht American Gangster immer wieder auf. Das sieht auch die Moviepilot-Community so. Im Schnitt erhält der Film 7,6 von 10 möglichen Punkten – und das bei fast 17.000 Bewertungen. Solltet ihr den Film noch nicht gesehen haben, könnt ihr ihn jetzt bei Netflix nachholen.