"How To Rob A Bank" ist der erste und leider auch bis heute einzige Film des Regisseurs und Autoren Andrews Jenkins, der mit dieser unterhaltsamen Thrillerkomödie ein beachtliches Talent zur Inszenierung erkennen ließ. Sein Film ist merklich von den Frühwerken Guy Ritchies beeinflusst, denn wie in diesen bestimmen geschliffene Dialoge, ausgefallene visuelle Spielereien und unerwartete Wendungen sein Debüt. Dessen Titel lautet übrigens eigentlich komplett ausgeschrieben "How To Rob A Bank ...and 10 tips to actually get away with it". Und diese zehn Tipps, wie man eine Bank ausraubt, ohne dabei geschnappt zu werden, sind das Leitmotiv des Films, denn sie werden über die gesamte Laufzeit des Films immer mal wieder, passend zur jeweiligen Situation, eingeblendet und kommentieren damit die Handlung. In dieser ist nichts so, wie es anfangs scheint.

Zu Beginn lernen wir den Herumtreiber Jason Taylor, genannt Jinx, kennen, der sich zusammen mit der wütenden Jessica, die er mit Klebeband an einen Drehstuhl gefesselt und geknebelt hat, in einem Banksafe befindet. Anfangs scheint es für die Zuschauer so, dass er, den man aufgrund seines heruntergekommenen Äußeren für einen Bankräuber halten kann, sie, deren seriöse Kleidung nahelegt, dass sie eine Bankangestellte ist, als Geisel genommen hat. Wie in ihren Dialogen miteinander und mit dem sich von außerhalb des Safes über ein Handy mitteilenden Simon deutlich wird, ist die Situation aber in Wirklichkeit eine ganz andere: Jason kam eigentlich nur in die Bank, um dort Geld abzuheben, als Simon mit seiner Bande in diese stürmte und alle Anwesenden als Geiseln nahm. Daraufhin flüchtete sich Jason in den Safe, in dem sich jedoch schon Simons Komplizin Jessica befand, die mit ihren Computerkenntnissen für dessen Plan, bei dem es um einen viel größeren Raubzug ging, unabdingbar war. Die Tür des Safes schloss sich automatisch und so sitzt der gelangweilte Lebenskünstler zusammen mit der gewieften Kriminellen, die er überwältigen konnte, auf engstem Raum fest und muss überlegen, wie er mit heiler Haut aus dieser Lage wieder herauskommt. Zwischen ihm, Jessica, Simon, dem verhandelnden Polizisten DeGepse und dem geheimnisvollen Drahtzieher des Raubes Nick, der sich später ebenfalls übers Telefon meldet, entspinnt sich ein Verwirrspiel, bei dem jeder versucht, die eigenen Ziele zu erreichen.

„How To Rob A Bank“ ist für ein Debüt jedenfalls erstaunlich gekonnt inszeniert. Trotz der Dialoglastigkeit stellt sich durch die dynamische Montage von Dennis M. Hill („Die Indianer von Cleveland“, „Powder“) und M. Scott Smith („My Name Is Bruce“) und die beachtliche Kameraarbeit von Joe Meade (der ansonsten nur für TV-Serien wie „CSI: Miami“ und „Portlandia“ zuständig war) kaum Leerlauf ein. Ungewöhnliche Einstellungen (wie zu Beginn ein Close-Up auf Jessicas zugeklebten Mund oder eine seitliche Halbtotale, in der sowohl Jason als auch Simon im Bild sind, das mittig durch die Tresorwand geteilt wird), Zeitraffersequenzen, blitzartige gelb gefärbte Rückblenden, Split-Screens und aufwändige Kamerafahrten lassen selbst Szenen, in denen nicht viel passiert, aufregend werden. Besonders beeindruckend ist eine lange Plansequenz im ersten Drittel, die – von Jason und Jessica ausgehend – durch das computeranimierte Innere des Tresors läuft, anschließend eine Fahrt durch die Bank zeigt, in der die Geiselnehmer sich verschanzt haben, um schließlich durch ein Loch in einer Fensterscheibe hinaus auf die Straße zu fliegen, wo sich die Einsatzkräfte der Polizei versammelt haben, und dort zum Stillstand zu kommen. Am Ende dieser Sequenz wird dann auch der Charakter des Officer DeGepse eingeführt.

Eebenso erwähnenswert ist eine Rückblende, die als Steadycam-Einstellung ausgeführt ist, bei der die Kamera direkt am Protagonisten sitzt und wobei wir aus seiner Perspektive Zeuge der Ereignisse werden, die zur oben erwähnten Ausgangssituation geführt haben, während er es gleichzeitig aus dem Off seinem Gesprächspartner Nick schildert. Und im Showdown gibt es eine rasend schnelle kreisende Kamerafahrt um Jason und Jessica, die sich gegenüberstehen, einerseits und Simon andererseits, der sich darauf vorbereitet, zu schießen und in die ebenfalls blitzartige Flashbacks geschnitten sind, welche die finale Enthüllung vorwegnehmen. Auch gewöhnliche Dialogszenen sind interessant gestaltet. Exemplarisch sei da der von Jenkins im Making-Of als „Dance“ bezeichnete Wortwechsel zwischen Jason und Jessica genannt, nachdem er ihr die Fesseln abgenommen hat, die beiden sich aber argwöhnisch umkreisen, da nach wie vor keiner dem anderen traut, wobei die Kamera abwechselnd mal seine und mal ihre Perspektive einnimmt. Durch das blaustichige Bild und den subtilen elektronischen Score des preisgekrönten Komponisten Didier Rachou (der sonst vor allem für die musikalische Untermalung der Discovery-Channel-Dokureihe „Deadliest Catch“ zuständig ist), welcher weniger auf Melodien und mehr auf suggestive Töne setzt, erhält das ganze Geschehen dazu noch eine geheimnisvolle Atmosphäre.

Vor allem der spielfreudige Cast sorgt jedoch dafür, dass keine Langeweile aufkommt. Nick Stahl („Terminator III“, „Sin City“) als gelassener Tagedieb Jinx, der auch in der brenzligsten Situation noch einen trockenen Spruch auf den Lippen hat und cleverer ist, als seine heruntergekommene Garderobe vermuten lässt, zieht schnell die Sympathien der Zuschauer auf sich. Erika Christensen (u.a. „Flightplan“, „Stephen King's Riding The Bullet“) als gerissene Jessica, die, ihm in Sachen Schlagfertigkeit ebenbürtig ist, verkörpert eine starke, selbstbewusste Frauenfigur, die sich von niemandem einschüchtern lässt und geschickt die Männer um sich herum gegeneinander ausspielen kann. Außerdem sieht sie mit ihrer schwarzen Perücke und ihrer figurbetonenden Kleidung (eine knappe Bluse und eine enganliegende Weste mit langer Knopfleiste) einfach atemberaubend aus. ^^

Gavin Rossdale, Frontmann der Rockband Bush, der auch davor schon kleinere Rollen in Filmen hatte (wie „Zoolander“ und „Constantine“) gibt den cholerischen, tablettensüchtigen Simon und hat sichtlich Spaß daran, mal einen richtigen Mistkerl vor der Kamera zu mimen. Mit seinem, im Gegensatz zum Rest seiner Truppe, gepflegten Äußeren erinnert er zudem an Alan Rickman als Hans Gruber in „Stirb Langsam“. Der tolle Terry Crews (u.a. „Idiocracy“, „The Expendables“) als genervter DeGepse und Leo Fitzpatrick („Kids“, „The Wire“) als Simons tumber Gehilfe Roger, der sich den Großteil der Handlung über mit seiner nicht funktionierenden Knarre herumärgert, verleihen ihren kleineren Parts ebenfalls Dreidimensionalität. Und dann ist da noch der unvergessene David Carradine, der das Mastermind Nick verkörpert, allerdings fast den ganzen Film über nur zu hören ist und erst ganz zum Schluss vor die Kamera tritt.

Neben den gepfefferten Sprüchen, die sich die Charaktere um die Ohren hauen, besticht Andrews Jenkins' Drehbuch auch durch eine gewisse Sozialkritik. Denn ihm geht es, wie in Jinx' Monologen, in denen dieser seine Weltsicht äußert, eindeutig darum, das kapitalistische Finanzsystem anzuprangern, in dem Banken und große Konzerne die Verbraucher ausnehmen und rücksichtslos immer mehr Geld scheffeln. Wie es schon bei Bertolt Brecht hieß: „Was ist der Einbruch in eine Bank gegen die Gründung einer Bank?“ und dieser Gedanke scheint auch Jenkins geleitet zu haben – wenngleich er gegen Ende inkonsequent in seiner Gesellschaftskritik wird. Denn – ACHTUNG SPOILER! - Jason macht zum Schluss einfach gemeinsame Sache mit denen, die ehrlich arbeitenden Menschen das Geld aus der Tasche zogen und sieht daran noch nicht einmal etwas verwerfliches, obwohl er zuvor noch eine Absage an das System formulierte.

Was man noch an „How To Rob A Bank“ kritisieren kann, ist, dass trotz der flotten Inszenierung nicht so recht Spannung aufkommen will. In Sachen Nervenkitzel hätte man sich schon etwas mehr bemühen können. Was den Humor betrifft, wird man hingegen vollkommen bedient, denn es gibt immer wieder urkomische Momente. Beispielsweise, wenn DeGepse, der von Simon am Telefon beleidigt wurde, seinem Handy erbost wiederholt den Mittelfinger zeigt. Oder wenn sein Kollege, nachdem Simon in einem Wutausbruch sein Handy an DeGepses Kopf schleuderte, mutmaßt, dass dieser so versucht, mit ihnen zu reden. Oder wenn Jinx Jessicas Handy, dessen Klingelton eine elektronische Version der "Wilhelm-Tell"-Overtüre ist, ständig frech zuklappt, als Simon versucht, ihm darüber Befehle zu geben. Oder wenn ein Bankschließfach als Pissoir missbraucht wird. Amüsant sind auch die Anspielungen auf Duran Durans Hit „Hungry Like The Wolf“, der von den Bankräubern, wie Jessica Jinx erklärt, vor dem Raub im Internet als Code gebraucht wurde, von den beiden Hauptcharakteren zwischendurch aus Langeweile gesungen wird und schließlich während des Abspanns erklingt. Die Anführer der Gaunertruppe verwenden zudem Pseudonyme, welche die Vornamen der Bandmitglieder sind.
Mit „All The Money Or The Simple Life Honey“ (das während der erwähnten Plansequenz zu hören ist) und „Boys Better“ von den Dandy Warhols und dem textlich passenden „Cash Machine“ von Hard-Fi, das den Vorspann untermalt, sind noch ein paar coole Alternative-Rocksongs auf dem Soundtrack enthalten.

Insgesamt also ein zwar nicht allzu origineller, aber sehr unterhaltsamer Film von einem talentierten Regisseur, der danach leider nichts mehr von sich hören ließ. Diese Anleitung für einen Banküberfall ist zwar kein Meisterwerk, aber ein vergnügliches Werk für einen Filmabend, das auch nach mehreren Sichtungen nicht langweilig wird und sogar gelegentlich zum Nachdenken anregt. Ein richtiger Geheimtipp.

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