Berlinale 2020, Retrospektive, 22.02.2020 (2K DCP):

Es heißt, King Vidor hätte sowohl sein Haus als auch sein Auto verpfändet, um die Dreharbeiten zu "Our Daily Bread" finanzieren zu können. Demnach muss ihm dieser Film ganz besonders am Herzen gelegen haben. Und tatsächlich ist spürbar, dass Vidor sein ganzes Herz in das Projekt gesteckt hat - und, dass sein Herz am rechten Fleck war.

Das niedrige Budget resultierte in einer Form des direkten Filmemachens, welche bereits den Neorealismus erahnen lässt und das, obwohl dieser erst gut zehn Jahre später aufkommen und sich hauptsächlich auf der anderen Seite des großen Teiches aufhalten wird. Was "Our Daily Bread" zu bieten hat, unterscheidet sich jedoch tiefgründig von neorealistischen Beobachtungen der Armut und Verzweiflung. King Vidor verfilmt stattdessen nämlich ein Manifest der Solidarität und Selbstversorgung und diese Intention fließt in jede Szene ein: Eine Gruppe von Menschen, welche sich alle am Boden der Gesellschaft wiederfinden, schließt sich zusammen, baut eine Siedlung und versucht, von dessen Grund und Boden zu leben.

Auch wenn es durchaus inspirierend zu sehen ist, wie Menschen zueinander halten und Dinge in die eigenen Hände zu nehmen versuchen, so wirkt die Inszenierung in diesem Film dennoch oftmals wie eine propagandistische Forcierung eines erwünschten Aktivismus. In jenen Momenten rutscht die Darstellung des Kampfes um Überleben und Selbstbestimmung in den Bereich eines stark vereinfachten Melodrams, was vor allem der exzessiven Verwendung von Musik und dem überzogenen Schauspiel geschuldet ist. Zudem konzentriert sich Vidor leider zu sehr auf seine männlichen Charaktere, was in einem Mangel an starken weiblichen Figuren resultiert. Ganz im Gegenteil, die Frauen in "Our Daily Bread" werden entweder als den Männern ergeben dienend dargestellt, wobei sie zugleich deren großartige Taten bewundern, oder als Femmes fatale, welche die ganze Operation durch ihre Eitelkeit jederzeit zu Fall bringen könnten.

Dennoch ist der Film trotz aller finanziellen Einschränkungen gut gemacht, hat einige starke Momente und bietet durchweg ein hohes Maß an Energie. Vor allem das große Finale ist sehenswert und beeindruckend - auch heute noch - und hat mich in seinem Größenwahn durchaus an Werner Herzogs "Fitzcarraldo" erinnert.

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