Gesetz der Rache

Der Film "das Gesetz der Rache" ist einer der typischen Problem-Filme, die mit einem Trailer hohe Erwartungen erzeugen, in Amerika schlecht laufe, nur um sehr spät zu uns zu kommen. Bei uns angekommen fragt sich dann der eine odere andere Besucher vielleicht warum er sich den Film eigentlich angeschaut hat. Zugegeben finde ich den Film nicht so schlecht wie man vielleicht meinen könnte, dennoch kann ich verstehen, warum der Film beim amerikanischen Publikum nicht gut angekommen ist (und bei einem Budget von 53 Millionen Dollar nur 72 Millionen eingespielt hat).

"Gesetz der Rache" ist ein packender Thriller – zumindest für zwei Drittel der Laufzeit. Gelungen ist der Twist, dass sich die Sympathien für die zwei Hauptcharaktere umkehren. Die Auflösung allerdings, wie Sheldon seine Rachepläne umsetzt, ist eine Spur zu übertrieben ausgefallen. Hier wurde auf einen Knalleffekt gesetzt und weniger auf Logik und Realismus. So bekommt „Gesetz der Rache“ zum Ende hin eine trashige Färbung, die nicht hätte sein müssen, und die nachdenkenswerte Kritik am juristischen System gerät in den Hintergrund. Diese Schwäche kann nicht komplett durch das überzeugende Duell zwischen den Schauspielern Gerard Butler und Jamie Foxx wettgemacht werden.

[...]Aber letztendlich will und muss man (auch wenn man es wohl von Seiten der Macher gesollt hätte) „Gesetz der Rache“ gar nicht ernst genug nehmen, um daran irgendwelche soziologischen oder ideologischen Analysen auszurichten. Sicher vergibt der Film die Möglichkeit, seine Geschichte um Rache und Recht plausibler und psychologisch differenzierter zu erzählen, genauso nutzt er aber auch die Möglichkeit, ein doch ziemlich spannender Thriller mit einigen wirklich berstigen Momenten zu sein. F. Gary Grays straffer Inszenierungsstil, mit dem er das Geschehen ähnlich wie in seinem sehr starken „Verhandlungssache“ (1999) voranpeitscht, lässt Längen in der Handlung noch nicht einmal erahnen und hier wie dort schafft der Regisseur es, einzelne Momente wirklich in die Nähe des Limits in Sachen Dramatik und Spannung zu pushen. Sheltons Überlegenheit, die ihn zum Herr jeder Situation macht, muss man natürlich gar nicht genauer hinterfragen, um den Unsinn, die Zufallsbegebenheiten und die Unlogik dahinter zu erkennen[...]

Zunehmend hirnrissiger, teurer Quark, in dem sich der "gesetzestreue Bürger" Butler zu einer allmächtigen Figur mit geradezu göttlichen Fähigkeiten entwickelt - so überzogen, daß man irgendwann selbst mit viel Toleranz nur noch mit dem Kopf schütteln kann. Butler müht sich redlich und hat auch ein paar Momente, aber Foxx hat offensichtlich mit RAY sein komplettes Potenzial verschossen. Der Mann steht jetzt seit Jahren wirklich nur noch in der Gegend rum. Actionszenen gibt es entgegen anderslautender Aussagen genau null. Eine Weile ist dieser von erstaunlichen Gewaltspitzen gesäumte Film als unterhaltsamer Trash durchaus verträglich, aber mit dem Blödsinn kommt dann irgendwann auch ein bißchen Langweile auf. Immerhin recht straight und mätzchenfrei inszeniert.

«Law Abiding Citizen» ist ein packender Rachethriller, der trotz oder vielleicht gerade wegen der völlig übertriebenen Handlung bestens unterhält.

Was als dumpfer Selbstjustiz-Thriller anfängt, entpuppt sich dann doch als routinierter Superschurken-Krimi, der die Sadismen erfreulicher Weise mehr andeutet als auswalzt und seinen Bösewicht nicht durch das ihm zugemutete Leid rechtfertigt. Butlers Figur ist im Grunde schon von Anfang an ein eiskalter Soziopath, der nach dem Tod von Frau und Kind sein antisoziales Verhalten in einem verquast-moralisierenden Rachefeldzug auslebt. Schön, das die Sympathien hier eindeutig bei Jamie Foxx liegen. Kein großes Kino, aber nette Thriller-Unterhaltung für den DVD-Abend, auch wenn Butler ohne Backenbart immer etwas wie aussieht wie Captain Link aus "Schweine im Weltall".

Regisseur F. Gary Gray („The Italian Job“) holt irgendwann einen Informanten aus Sheltons Vergangenheit zu Hilfe, um den Mörder zum supergefährlichen Killer-Genie zu machen. Dieses Image konnte der Film ihm bis dahin nicht verpassen. Der schwache „300“-Hauptdarsteller Butler wirkt eher wie ein grober Kerl, denn wie ein gerissenes Superhirn. Anthony Hopkins etwa schien in „Schweigen der Lämmer“ erst einmal harmlos. Dass er hinter dem extrem ruhigen Lächeln ein Monster versteckte, machte seine Rolle so spannend.

Außerdem fehlt dem „Gesetz der Rache“, das was den letzten „Batman“ so gut machte: Die Skrupel in den Figuren, die eigene Zerrissenheit zwischen Recht und Gerechtigkeit. Da blieb eine Erkenntnis: Mit Rache haben unsere Gesetze nichts zu tun. Dieser Film übrigens auch nicht, es geht hier um Rechthaberei. Dass er versucht, sein Publikum reinzulegen, wiegt schwerer als die uneinheitliche Umsetzung. Trotzdem ist der Gedanke reizvoll, Richtern diesen Film vor der nächsten Absprache in Sachen Ackerman & Co mal zu zeigen. Dann gibt es vielleicht ein ernsteres Nachdenken, welches Rechtsgut mit solchen Entscheidungen leichtfertig aufs Spiel gesetzt wird.

Ganz gleich, ob Gesetz der Rache nun Vigilantefilm, Justizthriller oder beides sein will – es gelingt dem Film nicht, einen Sog zu entwickeln, der den Zuschauer durch den löchrigen Plot zieht. Für sich genommen funktionieren zwar viele Sequenzen und haben durchaus Unterhaltungswert, insgesamt wirkt das Werk aber zu fragmentiert. Gutes Genrekino sieht anders aus. Geerdeter und vor allem wie aus einem Guss.

GESETZ DER RACHE ist stark bis zum schwachen Ende: Abgesehen von einer im Genre selten gewahrten Ausgeglichenheit und selten gezeigten Grautönen – man denke nur an die Schwarz-Weiß-Malerei von 96 HOURS – bietet F. Gary Grays Thriller auch viel Tempo und genügend solide inszenierte Action fürs Auge. Einzig das dürftige Finale verwehrt GESETZ DER RACHE den Einzug in die erste Liga, denn das ist eindeutig zu unspektakulär.

Dies ist die überraschend nachdenkliche Version eines Rache-Trhillers, eine die genug Ambivalenz um die beiden Hauptdarsteller herum aufbaut, dass man ihre Kämpfe genießen kann ohne notwendigerweise auf einer Seite stehen zu müssen. Je weniger man im Vorfeld über den Film weiß, desto mehr Spaß wird man vermutlich haben.

Tief in „Das Gesetz der Rache“ versteckt sich ein zum Nachdenken anregender Film. Das meiste aber, was wir auf der Leinwand sehen, ist oberflächlich, nicht nachvollziehbar und nur ansatzweise ansprechend. Der Film behauptet, die Komplexität unseres fehlerhaften Gerichtssystems zu untersuchen, aber die Analyse von Richtig und Falsch wird überrollt von endlosen Explosionen und einem immer höher werdenden Body Count.

Die Erklärung für die kriminellen Methoden des Protagonisten ist lächerlich, aber sie kommt spät genug in der Geschichte dass der Regisseur F. Gary Gray bis dahin ordentlich Spannung und dunkle Vorahnungen aufbauen kann. Dies ist einer der Filme, die man kurz nach dem Sehen besser findet als im Nachhinein. Immerhin, ein Film der einem beim Sehen gut gefällt ist nichts Schlechtes.

Das Gesetz der Rache ist ein grober, sadistischer Rache-Thriller mit Jamie Foxx und Gerard Butler, der manchmal vom Chaos innehält, um eine pathetische Debatte über Gesetz, Gerechtigkeit und Moral zu inszenieren.

Ein Blick auf Filme wie „Set It Off“ oder „Verhandlungssache“ verrät, dass Regisseur F. Gary Gray ein Freund des spannenden und zugleich deftigen Actionkinos ist. Was er mit seinem aktuellen Werk einmal mehr unter Beweis stellt, wie die ersten Bilder bereits deutlich machen: Als es bei Clyde (Gerald Butler) klingelt, er die Tür öffnet, da trifft ihn auch schon ein Baseballschläger am Kopf. Er stürzt zu Boden, wird gefesselt und geknebelt. Seine Frau und das gemeinsame Töchterchen erwischt es jedoch schlimmer – sie werden von den zwei Einbrechern kurzerhand umgebracht. Die bösen Buben werden schnell gefasst und vor Gericht gestellt. Als sich der Staatsanwalt Nick (Jamie Foxx) aber gezwungen sieht, einem der Täter ein mildes Urteil anzubieten, um wenigstens den anderen zum Tode verurteilen zu können, verzweifelt Clyde. Zehn Jahre lässt sich der enttäuschte Witwer Zeit für seine Rache: Zuerst bringt er auf bestialische Weise den damals davongekommenen Täter um und stellt sich dann der Polizei. Jetzt ist es erneut an Nick, dafür zu sorgen, dass dem selbsternannten Rächer der Prozess gemacht wird. Doch schon bald stellt sich heraus, dass Clyde ein gewiefter Taktiker mit psychopathischen Zügen ist, der selbst hinter Gittern noch alle Fäden in der Hand hält. Zwar mangelt es dem stark konstruierten Plot an jeder Form von Glaubwürdigkeit und die Mischung aus Auge-Um-Auge-Mentalität mit großen staatstragenden Gesten mag auch nicht jeden Kinogängers Sache sein. Man kann beides jedoch in Kauf nehmen, da Regisseur Gray seinen Rache-Thriller höchst effizient und überaus packend zu erzählen versteht.

Law Abiding Citizen ist ein Brett was den von Butler als Clyde Shelton entfesselten Rachefeldzugsexzess angeht. Packend gemacht nimmt F. Gary Gray den Zuschauer auf eine Reise wechselnder Sympathien, mal für Shelton mal für den von Foxx gespielten Staatsanwalt Nick Rice.

Was ein Durcheinander! In F. Gary Grays aktuellem Action-Thriller passiert so einiges. An Wendungen – meist brutal an den Haaren herbei gezogen – wird nicht gespart. Zuerst wird die Familie eines vermeintlichen Erfinders (Gerald Butler) während eines Einbruchs ermordet. Vor Gericht handelt der Staatsanwalt (Jamie Foxx) aufgrund der schlechten Beweislage einen schäbigen Deal aus: Es wird nur einer der beiden Verbrecher verurteilt. Zehn Jahre später wird er hingerichtet und urplötzlich werden willkürlich Beteiligte des Prozesses ermordet. Was anfangs eine subtile Kritik am Justizsystem ist, entwickelt sich bald zu einer ungestümen Action-Achterbahnfahrt. Folterszenen, explodierende Autos und spektakuläre Schießereien - ständig wird unser Adrenalin hoch gejazzt. Auf Logik und Glaubwürdigkeit wird derweil gepfiffen. Blöderweise appelliert der eingeschränkt unterhaltsame Streifen auch an menschliche Urinstinkte und packt im Rahmen der Rachedebatte mit dem Totschlagargument Kindesmord vs. Gerechtigkeit die niedersten Instinkte fern von Moral und Menschlichkeit an. Frei nach dem fragwürdigen Motto: So was rechtfertigt wohl jede Tat. Mit jeder Wendung wird „Gesetz der Rache“ abstruser und unglaubwürdiger. Wenn sich der heulende Daddy als geisteskrankes Mastermind – eine Mischung aus Jigsaw und MacGyver – entpuppt, das alttestamentarische Weisheiten absondert und wie am Kneipenstammtisch nachts um halb drei Uhr argumentiert, kann man diesen Gewalt-verherrlichenden Comic nicht mehr Ernst nehmen. Wer realistische Justizkritik erleben möchte, sollte lieber die preisgekrönte HBO-Serie „The Wire“ schauen.