Ein russischer Sommer

Herrliche Sommerstimmung, berührende menschliche Denkansätze, sympathische Figuren (und Schauspieler) mit nachvollziehbaren Konflikten, aber einen wirklichen Spannungsbogen gibt es nicht. Das ist in einem Roman okay, Filme solten für mich pointierter funktionieren. Trotzdem ein ganz hübscher Film.

Wir erleben die letzten Tage von Leo Tolstoi. Da sich der Film auf die Romanvorlage von Professor Parini stützt, der offenbar sorgfältig recherchiert hatte, bekommen wir ein recht detailgetreues Bild vom Tode des russischen Schriftstellers. Der Unterhaltungswert kommt vom Kontrast der ‘alten Liebe‘ der Tolstois mit der ‘neuen Liebe‘ seines Sekretärs Bulgakow (James McAvoy). Die Alten streiten sich zwischen Liebesbeteuerungen ums Geld aus den Rechten von Tolstois Werken, die Jungen schweben auf Wolke sieben, so wie es Leo und Sophia vor vielen Jahren auch taten Seine Klasse erhält der Film jedoch von den großartigen Schauspielern: Christopher Plummer spielt Tolstoi bärbeißig aber empfindsam, seine Frau Sofia (Helen Mirren) zerbricht fast an ihrer Liebe im Kampf mit Leos Entourage. Hier ist vor allem der diabolische Tschertkow (Paul Giamatti) hervorzuheben. Sofias Temperament geht schon mal mit ihr durch. Das reicht vom Geschirr zerdeppern bis zum Suizidversuch.
Auch die beiden obersten Maximen aus Tolstois Werken ‘Liebe und Freiheit‘ werden ausreichend gewürdigt, sowie die Bedeutung der Presse um 1910.
Der deutsche Titel ist zwar poetisch, aber eher nichtssagend. Der des Originals ist schwerlich adäquat zu übersetzen: ‘Endstation!?‘ (Tolstoi stirbt auf einem Bahnhof). Das wäre zu puristisch und verdeckt dabei den warmherzigen Charme und den sprühenden Witz des Films.

Michael Hoffman inszeniert auf stilistisch eher schlichte Art die letzten Tage des russischen Literatur-Gottes Leo Tolstoi. Geschildert wird dies aus der Sicht des jungen Bulgakow (später selbst Schriftsteller), der in die letzte und entscheidende Ehekrise des alten Ehepaares Tolstoi gerät und währenddessen noch mit eigenen Herzensangelegenheiten zu kämpfen hat.
Hervorzuheben sind dabei die beeindruckenden Darstellungen seitens Helen Mirren und Christopher Plummer und vor allen Dingen James McAvoys, welcher seine beiden älteren, und erfahreneren Schauspiel-Kollegen beinahe an die Wand spielt.
Der Film ist großartiges Schauspielkino und findet dabei eine gute Balance zwischen Komödie und ernsthaftem, berührendem Drama.

Unterschätzter Film mit einer eigenwilligen Liebeserklärung an das Bauchgefühl und die "Hä?" Momente des Lebens und das nicht immer alles logisch sein muss was ein Mensch tut oder entscheidet. Ein Film, der so schön erfrischend nicht nach einem auf dem Reißbrett entstandenen pseudo-"Alles-Muss-Sinn-Ergeben" Perlen-Plot-Geflecht aussieht, dass man wenn man sich darauf einlässt, aufpassen muss dass man danach nicht nackend auf die Straße rennt oder im Regen anfängt sich auf der Parkwiese vor dem Haus zu wälzen. Wer bei diesem wundervollen Film die Nase rümpft, dem kann ich nur sagen: Vorsicht! Leben! Humor ist nicht über Witze lachen sondern wenn einem das Lachen trotz Leben nicht vergeht. ;-)

Biografische Verfilmungen sind immer schwierig, denn sie sind oftmals sehr langatmig und unspektakulär. So ist auch die Erzählung um das letzte Jahr im Leben des russischen Dichters Leo Tolstoi sehr arm an Spannung und worum es nun genau ging, weiß ich immer noch nicht.

Ich habe mir den Film ohne große Vorkenntnisse zu den Hintergründen oder sonstigem geholt. Einfach aus reiner Neugier.
Ich mochte den Film durchaus, obwohl er ein bisschen Potenzial verschenkte. Viele Personen sind mit ihren Meinungen zerrissen und sich selbst nicht ganz klar. Das hätte man durchaus noch etwas besser darstellen können.
Ansonsten großartige Kulissen, tolle Kostüme und herausragende Darstellerleistungen von Mirren und Plummer, bei denen selbst die sonst stets guten Giamatti und McAvoy keine Chance zum Brillieren haben.

"The Last Station" als Originaltitel zeigt, dass es sich hier nicht etwa um einen weiteren "Sommernachtstraum" von Regisseur Hoffman handelt - dass obwohl uns das wieder fast sämtliche Comments hier weismachen wollen, die den Film zu Unrecht als "Schmonzette" verschmähen. Dazu ist das Historien-Drama zu gut recherchiert und viel zu toll gespielt. Vor allem Helen Mirren (deren Urgrossmutter selbst russische Adlige war) geht in ihrer Rolle als keifende und kauzige Gräfin Sofia wiedermal so richtig auf, ihr Schauspiel ist ein echter Hochgenuss, grad wenn sie wieder einen dieser köstlichen Fights mit dem intriganten Paul Giamatti austrägt. Dank diesem unerbittlichen Kampf ist das Erbe und das Tolstoi-eigene Anwesen auch heute noch in den Händen von dessen Nachkommen. Die eingestreute Romanze zwischen James McAvoy (als junger Walentin) mit der mega-coolen Kerry Condon ist nicht etwa überflüssig, sondern wirkt immer wieder als Bindeglied zur Mainstory und Erinnerung an Tolstoi's eigene Jugend. Dass der fast 80-jährige Christopher Plummer (wie auch Mirren selbst) Oscar-nominiert wurden, erstaunt nicht weiter. Die Virginia Astley-ähnlichen Klaviertupfer untermalen die schönen Bilder atmosphärisch angenehm unaufdringlich. Nur am Schluss wird die Dramatik hier für mich etwas zu sehr Tränendrüsen-mässig angezogen, das trübt aber kaum die vorangegangene Freude des Ganzen. Und: Obwohl es alles im alten Russland spielt, wirklich britischer geht es kaum und das ist doch einfach charmy.

Die Hauptphilosophie des Films kommt für mich jedenfalls gut zum Tragen: Was nützen die tollsten Lehren der gescheitesten Weisen, wenn seine blöden Jünger mit dem Stoff überhaupt nicht umgehen zu wissen, ihn beliebig verdrehen oder indoktrinativ auslegen? Von Rousseau über Nietsche, zu Kant, Marx und Steiner bishin zum Jesus Christus und all den anderen, hat sich dieses Trauerspiel jedenfalls immer wieder wiederholt.

'Ein Russischer Sommer' - so der poetische deutsche Titel, passt wie ich finde noch besser als 'The Last Station' im Original (und da ist er bestimmt der erste). Die erste Stunde vergeht wie im Flug und ich habe mich immer wieder mit einem breiten Lächeln ertappt. Das liegt nicht unbedingt am zutage tretenden Humor, sondern viel mehr an der Spielfreude der Darsteller, der sympathischen Geschichte und vor allem an der wundervollen Atmosphäre, die Micheal Hoffman erschafft - nicht zuletzt auch wegen der fantastischen Musik und der hervorragenden Kameraarbeit von Sebastian Edschmid.

Leider geht dem Film im letzten Drittel merklich die Luft aus. Langatmigere Szenen treten in den Vordergrund und das Handeln der Personen (Besonders Tolstois Verhalten) werden nicht immer klar erkennbar und man hat manchmal das Gefühl etwas verpasst zu haben.

Fazit: Tolle Schauspielerriege, schöne Story, magische Atmosphäre und wunderbares Film-Setting entschädigen für den eher mittelmäßigen letzten Akt.

Das ist ja fast ein Seifenopern-Drehbuch, dem eigentlich nur die eingeblendeten Lacher zum erwarteten Comedy-Effekt fehlen. Plummer und Mirren werden hier für die ziemlich flache und langweilige Umsetzung der letzten Tage im Leben Tolstois verheizt.

"If I had a wife like you, I would have blown my brains out. Or gone to America."

Dieser Film ist viel mehr Liebesgeschichte, oder besser Ehedrama, als Respektsbekundung für einen legendären Schriftsteller. Die großartigen Schauspieler holen dabei das Beste aus der eher banalen Geschichte.

Totlangweilige Historien-Schmonzette, die nicht eine einzige originelle inszenatorische Idee hat und es tatsächlich schafft, sich den uninteressantesten Teil von Tolstoi's bewegtem Leben rauszupicken.
Der Neben-Plot mit McAvoy ist so nötig wie ein Kühlschrank in der Antarktis, das Schlimmste ist aber das absurd überkonstruierte, ganz böse repetitive "Sie darf ihn nicht sehen"-Gefasel, welches zu keiner Zeit glaubhaft wirkt und den ganzen herbeigeredeten Konflikt schwer lächerlich wirken läßt.

Das Genie aus Sicht des Grünschnabels. Lange nicht gehabt und eine wirklich schöne Tolstoi-Episode. Kluge Dialoge, teilweise schwer zu spielen, aber die Besetzung holt alles raus. Blöd die Idee, zwei gleichberechtigte Handlungsstränge nebeneinander zu legen. Niemanden interessiert das Techtelmechtel zwischen James McAvoy und dieser Frau ohne Background. Für einen Subplot zu groß und ansonsten zu unwichtig, gerät es in der zweiten Filmhälfte in völlige Vergessenheit. Am Ende taucht die Dame wieder auf und vernichtet die ansonsten schöne Taschentuchstimmung. Strukturell stehen Verwandte wie "Sophies Entscheidung" oder "Billy Bathgate" wesentlich besser da.

"Krieg und Frieden", auf keinen Fall was für jedermann, ABER der Film war absolut toll. Grandioser Christopher Plummer ( hat mir erst vor kurzem im "Kabinett des Dr. ..." seeeeeehr gefallen ) , witzige & überzeugende Helen Mirren und James McAvoy als Sympathieträger und Diplomat.
Richtig schöner Film, vielleicht verstehen viele den Tolstoi jetzt besser.

Nach "Parnassus" der zweite Film in kürzester Zeit mit Christopher Plummer (grossartig). Überhaupt ist dies mehr ein Schauspielerfilm, man hat stellenweise das Gefühl einer Theateraufführung beizuwohnen, was ja nichts schlechtes ist. Und wenn die Geschichte im letzten drittel etwas hängt und man auch weiss wie es ausgeht, sieht man den Darstellern (allen voran MacAvoy und Mirren) gerne bei Ihrer Arbeit zu. "Krieg und Frieden" werde ich deshalb aber trotzdem nicht lesen.

Sorry an meinen alten Schulkamarad:
"The Last Station" hat mich nicht überzeugt. Hierbei handelt es sich um Literatur-Biografie-Massenware von der Art, die sich nicht entblödet, dem Zuschauer zuvor per Texttafel zu erklären, dass Tolstoi ein bedeutender Schriftsteller war, der "Krieg und Frieden" sowie "Anna Karenina" geschrieben hat (...), und die ihren sehr guten Schauspielern in kaum einem Moment gerecht wird.

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Habe den Film mit diesem Kommentar vorgemerkt, den ich nun nicht löschen möchte:
"The Last Station" muss ich mir allein schon deswegen vormerken, weil ich mir nach Weihnachten hundert Set-Bilder eines alten Schulfreunds anschauen "musste", der diese ganz zufällig zum Klassentreffen mitgebracht hatte und im Film eine kleine Rolle hat. ;)