Die Legende der Wächter

[...] Obwohl es einige Dinge zu bemängeln gibt, muss ich sagen, dass Die Legende der Wächter visuell so verdammt umwerfend ist, dass ich fast über alle diese Mängel hinwegschauen kann. Die Animationen sind unglaublich brillant; die Eulen sehen einfach nur sau gut aus. Dass Flugsequenzen und 3D – wie auch schon bei Avatar und Drachenzähmen leicht gemacht – eine gute Kombination darstellen, zeigt sich hier ein weiteres Mal. Man möchte sich am liebsten einfach nur direkt in die Leinwand begeben und mitfliegen. [...]

[...] Die Geschichte, die Die Legende der Wächter erzählt, ist ein klassisches Abenteuer und handelt von Freundschaft, Erwachsenwerden, Mut, Selbstvertrauen und so weiter und so fort. Auf diesem Feld also sicher nichts Neues oder Innovatives, aber die Umsetzung ist sowohl grafisch als auch dramaturgisch dermaßen gelungen, dass man voll Spannung den nächsten Geschehnissen entgegenfiebert.

In einigen Kritiken las ich, die Charaktere wären zu eindimensional gezeichnet und besäßen keine Tiefe, doch muss ich sagen, dass ich dem nicht zustimmen kann. Zumindest finde ich, dass in anderen Filmen des Genres auch keine Quantensprünge gemacht werden, was Charakterzeichnung und –entwicklung betrifft. Der Film gehört von den Animationen derzeit mit zum Eindrucksvollsten, was die Technik derzeit zu bieten hat und nur aufgrund dieser Tatsache sollte man ihm seine erzählerischen Qualitäten nicht absprechen, die er zweifellos besitzt. [...]

Legend of Guardians basiert auf den ersten drei Teilen einer 15 Teile umfassenden Fantasybuchreihe der amerikanischen Schriftstellerin Kathryn Lasky. Regie führte Zack Snyder, der nach seinen Filmen "Dawn of the Dead", "300" und "Watchmen" zu einem meiner absoluten Lieblingsregisseuren geworden ist, was die gesamte Optik seiner Filme, die Bildkomposition und den Ablauf von Actionszenen betrifft. Er lässt seine Filme eben nicht filmen, er lässt sie malen bzw. inszenieren wie ein Kunstwerk.

So ist es dann auch bei diesem Film kein Wunder, daß er mit Abstand zu den optisch beeindruckensten Animationsfilmen gehört, die ich jemals gesehen habe. Wenn diese Eulen durch die Lüfte gleiten (und das tun sie ziemlich häufig), dann hat man wirklich das Gefühl, hier fliegende Lebewesen in Aktion zu beobachten. Die Hintergründe und Naturkulissen sehen täuschend echt aus, sogar Wasser, Feuer und Wind sind von den echten Elementen nicht zu unterscheiden. Eine total künstliche Welt eben, die natürlicher nicht wirken könnte.

Bitte nicht von den putzigen Eulen täuschen lassen: “Die Legende der Wächter” ist ein düsteres und zuweilen äußerst brutales Animationsabenteuer, das sich definitiv an das erwachsene Publikum richtet. Zu schade, dass Warner dies nicht erkannt hat und den Film für eine niedrigere Altersfreigabe um ca. drei Minuten kürzen ließ. Wer sich trotz dieser Kürzungen ins Kino begibt, den erwartet ein optisch grandioser und stellenweise recht spannender Film mit inhaltlichen Schwächen und fragwürdiger Botschaft. Gewisse Parallelen zu “300” lassen sich nicht leugnen.

[...] Zack Snyder ist kein großer Wurf gelungen. Seine Eulen werden vermutlich aber für gekreuzte Nachkommen im Kino sorgen. Auch dann dürfte gelten: Und wenn sie nicht gestorben sind, dann fliegen sie noch heute!

Zack Snyders Legende der Wächter kann [...] auf visueller Ebene durchaus überzeugen. [...] Snyder kann seinen prätentiösen »Viel hilft viel«-Stil in bombastischen Luftschlachten voll ausleben [...]. Das Problem ist nur jede Sekunde, die der Zuschauer nicht von der Geschichte abgelenkt wird, die auf den ersten Blick eine hohle eklektische Mischung aus Star Wars und Narnia mit einem bizarren Setting kombiniert, aber beim zweiten Hinschauen dabei auch noch verlogen ist bis in die Federspitzen.

Von der graphischen Umsetzung (glasklare Wassertropfen auf feinem Gefieder) über die Coming-of-Age-Geschichte der beiden Brüder bis zur Studie natürlicher Charakteristiken einer Eule ist dieser auf mehrere Teile angelegte Film sehr gelungen. Snyder und sein Team halten geschickt die Waage zwischen Form und Inhalt – zumal die Geschichte mehr einen Mix bekannter Fantasie-Themen denn etwas originär Neues bietet.

Wenn man sich auf die Welt aus Sicht der Eulen und auf die Story einlassen kann, wird von Legende der Wächter begeistert sein. Wie man an den übrigen Kritiken sieht, sind die Dialoge mitunter schwere Kost - was die junge Zielgruppe zumindest in der PV fällig kalt gelassen hat. Ein Film, den man entweder lieben - oder hassen wird. Wenn man den Trailer gesehen hat, wird man wissen, in welche Gruppe (Fan oder Hasser) man gehört.

Es wird in diesem Film ungefähr so viel geflogen wie in Rennfahrerfilmen Auto gefahren. So vergeht viel Zeit. Außerdem hackt eine Eule der anderen durchaus ein Auge aus. Und für Tierforscher interessant wird in Gewölle herumgepickt. Viel Sinn macht das alles nicht. Kinder mögen „Legende der Wächter“ wegen der Effekte cool finden, Erwachsene erfreuen sich zumindest an den wirklich beindruckenden Helmen und Masken der Schurkeneulen.

Der FSK-Freigabe ab sechs Jahren sollten Eltern lieber nicht vertrauen. Die Stimmung ist düster, die Reden pathetischer als beim "Herr der Ringe", und die Konflikte beinhart. [...] Die Entwicklung des jungen Helden ist ganz klischeehaft: Soren wird mittels Unterricht im Fliegen und Waffenschmieden zum Super-Uhu erzogen. Ein zauseliger alter Kauz lehrt ihn, seinem - wie es hier heißt - Magengefühl zu vertrauen. Inhaltlich eher misslungen ist auch das Schlachtengetümmel, zumal es oft schwer ist, eine Eule von der anderen zu unterscheiden.
Dennoch ist der Film nicht nur bei den esoterisch angehauchten Flugnummern in dem in William-Turner-Pastellfarben gehaltenen Himmel ein Augenschmaus.

Um sich und seinen Kindern zu beweisen, dass er wirklich Filme machen kann, wagt sich "300"-Regisseur Zack Snyder an etwas für ihn völlig Neues: einen familientauglichen Märchenfilm, komplett computeranimiert. Während die Krieger in "300" fast animiert aussehen, ähneln hingegen die Eulen in "Die Legende der Wächter" so sehr ihren realen Vorbildern, dass dies fast genauso erschreckend ist. [...] Der verblüffende Fotorealismus verträgt sich prächtig mit der 3D-Oberfläche. So muss man sich nicht nur festklammern bei diversen Turboflügen, sondern auch vor Staunen an sich halten, wenn der Wind mit dem seidigen Gefieder spielt und die Augen der Tiere einen hypnotisieren. [...] Das funktioniert jedoch nur bedingt, denn dafür ist der Film viel zu schnell.

Gute Eulen kämpfen gegen böse Eulen in einer nicht näher definierten Welt. Zack Snyder ist endgültig ins Animationsfach gewechselt und inszeniert seine Macht- und Herrschaftsfetische nun für Kinder und in 3D. Jüngere Zuschauer allerdings sollte man nicht nur angesichts akuter Verdummungsgefahr von diesem Film fernhalten, sondern in erster Linie deshalb, weil Snyder sich hier nach "300" abermals schwer fasziniert zeigt vom mythisch Überhöhten, Archaischen und Faschistoiden und es sich auch nicht nehmen lässt, seinen Film ausschließlich mit Bildern von Gewalt und Kämpfen und Dialogen über Ruhm und Ehre zuzukleistern, an deren Ende Eulenmassen in Nazi-Façon aufmarschieren. Der Film verursacht Schmerzen, ebenso Snyders beschränkte Auffassung von Fantasie und seine ermüdende Masturbation auf Heldenhaftigkeit und ominösem Mystizismus. Hätte Leni Riefenstahl mal einen CGI-Kinderfilm inszenieren dürfen, würde er wohl in etwa so aussehen wie "Legend of the Guardians – The Owls of Ga'Hoole" (Uhu-uhu).

"Die Legende der Wächter" ist für das, was er erzählen will, mindestens 20 bis 30 Minuten zu kurz. Klar, bei einem Animationsfilm kostet jede zusätzliche Minute die Produktionsfirma bares Geld, und die 3D macht die Sache auch nicht billiger. Doch hier hat man im Bemühen, den Film unbedingt auf 90 Minuten zu halten, die Wirksamkeit seiner Erzählung leider kaputt gespart. [...] Für [...] das kann Zack Snyder nichts, viel dagegen tun konnte er leider auch nicht. Was Snyder hingegen sehr wohl konnte, war der "Legende der Wächter" eine optische Wucht zu verpassen, die alle eklatanten erzählerischen Schwächen des Films zeitweise mehr als aufwiegt.

Happy Feet meets Watership Down meets 300. Optisch ein Eulenschmaus, nur hat der Film ein Problem. Er erzählt eine Geschichte für sechs Jährige in einem Stil und Härtegrad für Jugendliche. Für ältere Semester eine recht überraschungs- und spannungsfreie Angelegenheit, aber für die (nicht zu) Kleinen ein gelungener Nervenkitzel. Es ist und bleibt trotz aller Grafikpracht ein reiner Kinderfilm 7/10

...Die Geschichte ist eine sehr klassische Heldengeschichte, in der sich der jugendliche Held mit reinem Herzen auf den Weg macht, die Welt, seine Familie und Freunde zu retten. Gleichzeitig aber thematisiert der Film die Realität solcher Heldengeschichten, indem er Soren seinem Idol gegenüber treten läßt. Lyze ist nicht der strahlende Krieger, sondern vielmehr ein gezeichneter Kriegsveteran, in dessen Figur sich gleichermaßen die Notwendigkeit als auch die Grausamkeit des Kampfes widerspiegelt. Wie sich allerdings zeigen wird, ist genau dieser alte Uhu der beste Lehrer, den Soren finden kann. Solche kleine Nuancen in der Erzählung sind es, die dem Fantasyfilm Originalität und Spannung verliehen, weit über die Tatsache hinaus, daß die Protagonisten gefiedert sind. ...

Die Legende der Wächter ist im Grunde genommen eine Kinderversion von Braveheart mit Eulen – eine düstere und dichte Fabel voller edler Krieger, gewaltiger Kämpfe und fliegender Federn. […]
Die Animation ist unglaublich schön, genauso wie die alte Eulenwelt, die sie kreiert. Die Kämpfe sind aufwändig und, in wahrer Snyder Tradition – äußerst Action-betont. Die Flugsequenzen sind atemberaubend, allerdings dauern sie, wie so oft bei Flügen, zu lang.

In Zusammenarbeit mit dem Animationsteam von Happy Feet, erreicht Snyder visuelle Wunder: Von Bierstadt Landschaften zu Turner Himmelswelten - dies ist ernsthafte, majestätische Filmkunst, weit entfernt von dem Slapstick von Ice Age oder dem zynischen Schmalz von Wall-E. Snyder wendet die 3-D Technik bestmöglich an, um den Eulen Form und Lebhaftigkeit einzuhauchen. [...]
Snyders Tierabenteuer katapultiert ihn zurück zur Genialität: Die Legende der Wächter ist extremes, Traum-gleiches Actionkino, das seinen Glauben in Pop-Art zum Ausdruck bringt.

Die Legende der Wächter ist ein prächtiger und bisweilen spannender Film, der durch ein gewisses Durcheinander ein wenig von seinem Herzen und seiner vorwärtstreibenden Kraft verliert. Dennoch ist diese Variation eines Themas von Tolkien durchaus gewagt und anspruchsvoller als ein typischer Kinderfilm. In einer Zeit, die geprägt ist von einer „Lass uns alle vertragen“-Haltung, ist ein Cartoon, der seine Krallen zeigt, durchaus willkommen.

Die Legende der Wächter besitzt einige schön gestaltete Animationen und er verdient Anerkennung dafür, zu versuchen, mit der Disney Tradition im Bereich der animierten Tierfilme zu brechen. Aber es gibt den Traditionsbruch und es gibt das Eigenartige.
[…] Die Legende der Wächter ist ein einziges Durcheinander und stolpert von komödiantischen Szenen, die nicht witzig sind, zu einem Job-Training Zwischenspiel in dem wir lernen, dass Eulen, neben anderen Dingen, exzellente... Schmiede abgeben?!