Spoiler zur 8. Folge der 3. Staffel Stranger Things: Es soll Menschen geben, die schauen Stranger Things nur wegen David Harbours Chief Hopper. Und selbst wenn ihr nicht zu den Tausenden traumatisierten Fans gehört, wird euch sein Tod im Finale der 8. Folge der 3. Staffel kalt erwischt haben. Der grummelige Sheriff ist der Fixpunkt der Erwachsengesellschaft in Hawkins, mehr noch als Winona Ryders stets um irgendwas besorgte Joyce.

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Ist Hopper gar nicht gestorben?

Stranger Things lässt eine seiner Ur-Figuren ziehen, zum ersten Mal überhaupt und das ohne jede Not. Da geht doch irgendwas nicht mit rechten Dingen zu. Es gibt eine ganze Reihe von Anzeichen, die darauf hindeuten, dass Hopper seine letzte Zigarette noch nicht geraucht hat.

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Spielen wir doch mal ein bisschen Murray Baumann und stellen eine Verschwörungstheorie auf: Was ist, wenn Stranger Things uns den Tod von Hopper nur vorgegaukelt hat?

Wieso Hopper zurückkehren wird

In den letzten Szenen der Staffel wirkt Hoppers Abschied endgültig. Die Figuren betrauern den Tod intensiv, eine Art Abschiedsbrief wird verlesen, und am Ende entwurzelt der Tod sogar Hoppers Adoptivtochter Eleven (Millie Bobby Brown), die sich gerade so richtig eingelebt hatte in Hawkins.

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Eine Rückkehr von Hopper würde diese tiefe Trauer etwas absurd erscheinen lassen. Justice League, Fluch der Karibik 3 oder Game of Thrones leisteten sich jedoch deutlich unwahrscheinlichere Rückkehrer, um nur ein paar aktuelle Beispiele zu nennen, in denen ähnlich wichtige Figuren den Hauptcast mit den Füßen voran verließen.

Hoppers lückenhaft inszenierter Tod stößt das Spekulationsscheunentor sperrangelweit auf. Schauen wir uns die Sequenz doch mal ganz genau an.

So verläuft Hoppers Todesszene

Der Moment im Bild oben trägt sich unmittelbar vor der vermeintlich todbringenden Explosion zu. Hopper steht rechts neben dem Bohrgerät und macht ein rührendes Abschiedsgesicht. Jeder weiß, was jetzt passiert. Joyce löst die Explosion aus, der Hopper scheinbar schutzlos ausgeliefert ist.

Aber wo ist Hopper während der Explosion? Hier zum Beispiel:

Oder hier:

Ich habe dieses Bild nachträglich etwas aufgehellt, und trotzdem lässt sich keine Spur der ja nun nicht gerade mickrigen Hopper-Silhouette entdecken:

Das ist vor allem deshalb verdächtig, da in der folgenden Einstellung, die sich ein paar Augenblicke vor der Explosion zuträgt, Hopper noch gut zu erkennen ist (achtet auf den roten Kreis):

Nun könnte Hopper einfach von einer Perspektivverschiebung verschluckt worden sein. Aber warum wollen die Macher den bisher wichtigsten Tod der Serie nicht zeigen? Wahrscheinlicher ist hier folgendes Szenario.

Hopper hat sich in letzter Sekunde in Sicherheit gebracht - aber wie?

Auf dem letzten Bild oben sehen wir eine Leiter, die in einen Abgrund führt, wo Hopper mit etwas Wohlwollen vor der Explosion sicher wäre.
Zwischen dem letzten Bild von Hopper bis zum Schnitt zur Explosionsszene, in der Hopper nicht mehr zu sehen ist, vergehen handgestoppte 14 Sekunden.
Hopper ist zwar nicht in der besten Form seines Lebens, aber die Zeit reicht trotzdem locker, um zumindest ein paar lebensrettende Meter zwischen sich und die Explosionkraft zu bringen. Fragt mal Christian Bales Bruce Wayne, was unter Detonationsstress in ein paar Sekunden alles möglich ist.

Es hätte haufenweise Gelegenheiten gegeben, Hoppers Tod zu versiegeln. Die Autoren nahmen sie aber nicht wahr. Dass Hoppers Leiche, wenn es sie gibt, nicht gefunden werden kann, stellen überdies die Bilder von den Arbeitern sicher, die von der Explosion zerpulvert werden. Wo keine Leiche, da kein (Film)Tod.

Restzweifel bleiben natürlich immer noch. Das könnte alles nur Schlamperei sein, die die Spekulation künstlich anregen soll. Aber zusammen mit der Post-Credit-Szene ergibt sich doch ein recht klares Bild.

Der mysteriöse Amerikaner in der Post-Credit-Szene

In der letzten Stranger Things 3-Szene reisen wir nach Russland auf eine Art Militärstation in der Einöde. Zwei russische Uniformierte marschieren auf eine Zelle zu. "Nein, nicht der Amerikaner", sagt der eine zum anderen.

Wenn die Autoren in der 4. Staffel nicht irgendeinen lange vergessenen Charakter (Dr. Martin Brenner z.b.) oder einen komplett Unbekannten aus dem Hut zaubern, muss es sich bei dem "Amerikaner" um Chief Hopper handeln.

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Sagen wir, Hopper hat es mit Müh und Not geschafft, der Explosion zu entkommen. Er liegt daraufhin bewusstlos irgendwo im Keller der Station, wo die Russen ihn auflesen, nachdem sich der Staub gelegt hat. Danach verschleppen sie ihn nach Russland.

Was David Harbour selbst zu den Theorien sagt

Wir sind nicht die einzigen, die mit dieser "Amerikaner"-Theorie jonglieren. David Harbour wurde bereits mit ihrem stichhaltigen Inhalt konfrontiert und antwortete verdächtig ausweichend: (Quelle: Indie Wire)

Ich habe keine Ahnung! Das ist auch meine Hoffnung. Er scheint gefangen zu sein, als die Maschine explodiert. [...] Es ist seltsam. Ich weiß nicht, wie er überlebt haben könnte. Wir sollten nie aufhören, zu hoffen.

Seltsam ist auch, dass Harbour, dessen Stranger Things-Vertrag auch eine 4. Staffel umfassen soll, nicht über das finale Schicksal seiner Figur unterrichtet wurde. Und wenn er es weiß, warum sagt er nicht, was Sache ist und macht reinen Tisch? So wird der Hopper-Tod zu einem Mysterium, das uns bis zur 4. Staffel Stranger Things auf die Folter spannt.

Hofft ihr, dass Hopper überlebt hat?

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