Ein Paralleluniversum, in dem Clint Eastwood den Teen-Sportfilm Karate Kid gedreht hat, ist gar nicht so weit weg, wie man denken könnte. Die Western-Legende war bereits als Regisseur im Gespräch und hatte das Drehbuch gelesen, als er aus einem eher privaten (und kleinlichen) Grund ablehnte und die Arbeit seinem Kollegen John G. Avildsen überließ.

Der besagte Grund: Sein Sohn Kyle Eastwood war für die Karate Kid-Hauptrolle des Daniel-san im Gespräch, bekam die Rolle aber nicht.

Clint Eastwood lehnte die Arbeit an Karate Kid ab, weil sein Sohn die Hauptrolle nicht bekam

Für die Karate Kid-Hauptrolle des Daniel LaRusso kamen mehrere junge Männer zum Vorsprechen – darunter sogar Robert Downey Jr., Charlie Sheen und eben Kyle Eastwood. Als der Part schließlich an Ralph Macchio ging, nahm Eastwood Senior seinen Cowboy-Hut, denn seine Beteiligung soll an das Casting seines Sohnes geknüpft gewesen sein. Diese Version der Ereignisse wurde laut Slash Film in den Memoiren von Eastwoods Ex-Partnerin Sondra Locke bekannt, die den ulkigen Titel The Good, the Bad, and the Very Ugly tragen.

Clint Eastwood soll danach sogar so verärgert mit Columbia Pictures gewesen sein, dass er Coca-Cola für immer aus seinen Filmen verbannte. Das Studio war damals gerade erst vom Limo-Konzern gekauft worden, weshalb viele ihrer damaligen Filme voller Produktplatzierungen waren.

Eastwood Junior, der sich als Jazzmusiker einen Namen gemacht hatte, erlebte die Ereignisse übrigens etwas anders. Im Jahr 2007 behauptete er im Gespräch mit dem Guardian, dass sein Vater den Regie-Job erst abgelehnt hätte, und ihm danach erst von der interessanten Rolle erzählt habe.

Eines steht jedoch fest: Hätte Kyle Eastwood die Karate Kid-Hauptrolle bekommen, sähen sowohl die Filmreihe als auch die aktuelle Netflix-Serie Cobra Kai ganz schön anders aus.

Mehr: Der wohl letzte Clint Eastwood-Film wäre fast nicht ins Kino gekommen

So könnt ihr Karate Kid schauen

Am 29. Mai 2025 läuft Karate Kid um 20:15 Uhr bei ZDFneo. Alternativ könnt ihr den Klassiker auch bei Netflix im Abo streamen. Ebenfalls am 29. Mai kommt übrigens der neue Karate Kid-Film namens Karate Kid: Legends ins Kino, in dem Ralph Macchio und Jackie Chan als Sensei-Duo gemeinsame Sache machen, um ein neues Karate Kid zu trainieren. Clint Eastwood ist auch hier, wenig überraschend, nicht beteiligt.

Nach vier Filmen in den 80er und 90er Jahren mit Macchio, Chan & Co. ging Karate Kid übrigens als gelobte Serie namens Cobra Kai weiter, die kürzlich mit Staffel 6 zu Ende ging. Die könnt ihr ebenfalls komplett bei Netflix schauen.

Clint Eastwood sollte Karate Kid (!) drehen – als sein Sohn nicht mitspielen durfte, verließt er wütend das Projekt

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