"The Gray Man", so der weniger plumpe Originaltitel, ist ziemlich durchgehend beklemmend, da der großartige Patrick Bauchau den höflichen und redegewandten Albert Fish eben die meiste Zeit "nett" darstellt, man aber ja weiß, dass in dem Mann die Bestie steckt. Warum der Film aber eine FSK-18-Einstufung bekommen hat, wissen wohl nur Gremien-Mitglieder selbst, die sich vermutlich nach dem Steak zum Mittagessen darüber echauffiert haben, dass das Verspeisen menschlichen Fleisches an sich bereits so dermaßen außerhalb alles Zugelassenen sei, dass die Jugend geschützt werden müsse... Sei's drum.

Die Details zur Geschichte Albert Fishs sind entweder verschollen, oder die Drehbuchauchtoren (zwei an der Zahl, erstes Drehbuch der beiden) haben sich zB auf den deutschen Wikipedia-Eintrag verlassen. Denn obwohl es sich eben um einen Serienkiller handelte, wird der Focus auf einen einzelnen Fall gelegt (ein weiterer wird ganz kurz angerissen), und auch die "Jagd" nach dem Killer ist doch sehr versatzstückhaft und keineswegs eine langsame Annährung. Als Hintergrund bekommen wir auch nicht mehr mit, als dass Fish als Kind misshandelt wurde.

Die Motive bzw. der Hintergrund des Charakters Albert Fish bleiben also sehr unausgeleuchtet. Der ihn jagende Polizist spricht in der Ich-Erzählung, was deswegen irritiert, als dass diese Erzählform weniger als die Hälfte des Films ausmacht. Die Geschichte und ihre Inszenierung hätten also sicherlich viel mehr hergeben können, wären erfahrene MacherInnen am Werk gewesen - es ist auch der Erstling des Regisseurs Scott L. Flynn.

Gerettet wird dies alles aber dadurch, dass die Geschichte um Grace Budd (das Opfer, das am bekanntesten ist, allerdings schlecht stellvertretend, da Fish ansonsten mehr Jungs auf dem Gewissen hat, wozu wohl auch versucht wurde, den anderen Fall (dort: ein Junge) noch mit einzuflechten) ruhig und beklemmend erzählt wird, und diese Erzählung selbst funktioniert. Der Cast ist durchgehend in Ordnung, wer Patrick Bauchau mag, sollte sich schon seinetwegen den Film anschauen (im O-Ton, da Bauchaus Stimme ja seine größte Stärke ist), sonst ist er ja eher selten in Hauptrollen zu bewundern.

Sieht man über einzelne echte Ärgernisse hinweg (die überzogene Darstellung der Mutter von Grace, die nach dem Verschwinden ihrer Tochter nur noch schicke Medienpräsenz haben möchte - das ist wirklich etwas müllig übertrieben), bleibt ein Film mit sehr beschränkten Mitteln, der einzelne Stärken hat und daher durchaus gut anzusehen ist, in Summe aber unrund wirkt, was wohl am Anfängertum der beteiligten Macher liegt. Dafür ist es aber letztlich ordentlich geworden. Ohne Bauchau hätte ich aber eher einen Punkt weniger verteilt.

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