Mit „The Gray Man“ verspricht Netflix ihren bisherigen teuersten Film aller Zeiten und die Russo-Brüder einen Actionthriller im Geiste von „Captain America: The Winter Soldier“. Beides löst dieser Film nicht ein. Als solides, anschaubares Action-Fest für zwischendurch hält „The Gray Man“ noch geradeso her, scheitert jedoch an schwachen Figuren und den kurzweiligen, aber mittelmäßigen Actionsequenzen.

Die ganze Prämisse und weiterführende Geschichte erinnert direkt an Marvel’s „The Winter Soldier“ und wiederum dessen filmischen Wegbereitern, allerdings in weniger gut geschrieben. Dafür erhalten die Figuren zu wenig Zeit und Hintergrund. Wo es noch anhand einer Figur wie Captain America interessant war mit anzusehen, wie sich das Aushängeschild und Idol der Vereinigten Staaten gegen das eigene Land richtet, so verblast diese emotionale Kehrtwende bei Ryan Goslings Sierra Six. Er fällt viel zu früh in Ungnade, ohne dass man seine Figur gut genug versteht. Und wenn man sie schließlich durch Rückblenden kennenlernt, merkt man, dass ihm am Leben als Geheimagent und die Loyalität und den Glauben in die eigenen Institutionen sowie nie viel lag.

Ohnehin fehlt „The Gray Man“ diese ganze zweite Ebene, welche Filme, wie z.B. „The Winter Soldier“ und „Die drei Tage des Condor“ ausgezeichnet haben: Das Hinterfragen des eigenen Landes und seiner Ideale; das Hinterfragen der eigenen Person und wofür man jahrelang gekämpft hat; die Dekonstruktion staatlicher Autorität; das Ergründen von Grauzonen, der Wahrheit, von Macht und Moral u.v.m. All das fehlt „The Gray Man“. Stattdessen hetzt und stolpert der Film von einer Actionsequenz und einer neuen Location zur nächsten. Gefühlt alle fünf Minuten befindet sich der Zuschauer in einem neuen Land wieder. Dadurch kommt die Handlung nie zur Ruhe; alle Figuren bleiben viel zu oberflächlich.

Chris Evans spielt als Gegenstück zu Ryan Goslings Figur einen einfachen Psychopathen, der viel zu wenig zu tun bekommt und obendrein nie als glaubhafte Bedrohung für Sierra Six aufgebaut wird. Evans hat zwar Spaß an seiner Rolle, aber das groß aufgezogene Marketing „Ryan Gosling vs. Chris Evans“ kann der Film ebenfalls nie einlösen. Stattdessen zieht sich der selten dämlich aussehende Lloyd Hansen in Kommandozentralen zurück und steuert von dort aus das Geschehen, bis er schließlich von Sierra Six im finalen Schlagabtausch nahezu mühelos zerlegt wird. Währenddessen spielt Ryan Gosling nun auch zum gefühlt zehnten Mal hintereinander den immer selben Charakter. Stumm, zurückhaltend, und emotionslos; dafür stets cool, abgebrüht und selbstsicher. Dass irgendeine Situation mal eine reale Gefahr oder Herausforderung darstellen könnte, das glaubt man nie, dafür ist Sierra Six viel zu gut.

Am Ende fragt man sich schließlich noch, wo genau die besagten 200 Mio. Dollar hingeflossen sein sollen. Obwohl, sollte man sich das bei den Russo-Brüdern wirklich fragen? Spätestens bei „Avengers: Endgame“ habe ich mich gefragt, ob das wirklich ein 350 Mio. schwerer Film war oder doch eher eine mittelprächtige TV-Produktion. Denn ein Auge für schöne Bilder oder eine interessante Kamera haben die beiden natürlich mal wieder nicht. Die Farbpalette ist nicht so schlimm wie in „Endgame“, aber auch nicht sonderlich gut, geschweige denn herausstechend.

Zudem ist die angepriesene Action zwar in Teilen ganz nett, aber oftmals leider auch unnötig zerschnitten und unübersichtlich. Vom einst starken „The Winter Soldier“, der mit einigen wirklich hervorragenden Actionsequenzen glänzen konnte, ist nicht mehr viel übriggeblieben. Immer mehr vermute ich, dass sich dabei um einen alleinigen Glückstreffer der beiden Regisseure gehandelt hat. Denn schon ab „Civil War“ degenerierte das Ganze zu einer Action, die viel zu hektisch und chaotisch war. „The Gray Man“ zeigt nun, dass auch die Rückkehr zum Genre kaum zur Besserung beigetragen hat.

Fazit: Als Netflix-Kunde schaut man sich „The Gray Man“ natürlich an und erhält damit einen mittelmäßigen Action-Film, der weit hinter all seinen Vorbildern und der früheren Arbeit der Regisseure zurückbleibt. Für einen Abend ganz unterhaltsam, dann aber auch sofort wieder vergessen.

Community-Meinung zu The Gray Man