Paul - Ein Alien auf der Flucht

[...] Wie gesagt besticht der Film insbesondere durch seine namensgebende Figur, die nicht nur sehr glaubhaft integriert worden ist, sondern trotz ihres stereotypen Aussehens auch mit Eigenheiten, Marotten und einer Vergangenheitsgeschichte ausgestattet worden ist und dadurch an Charaktertiefe gewinnt. Doch auch die weiteren Darsteller neben Pegg & Frost wissen zu gefallen, insbesondere Jason Bateman und Bill Hader haben es mir hier wieder einmal angetan. Die Geschichte von Paul dagegen ist mehr typisch und vorhersehbar und punktet nicht unbedingt mit großen Überraschungen. Der Auftritt Sigourney Weavers ist zwar gut, hätte aber auch berauschender ausfallen können, ebenso wie das Finale an sich und die gar nicht mal so überraschende Wendung. [...]

Nach Horrorfilm und Buddy-Cop-Komödie nehmen sich Simon Pegg und Nick Frost mit Paul ein drittes Genre vor, das sie mit einer Parodie gleichzeitig aufs Korn nehmen und auf ein Podest stellen. Einziger Wermutstropfen bei ihrem Abarbeiten an den Klassikern des Science-Fiction-Kinos ist der Wechsel auf dem Regiestuhl. Statt des Briten Edgar Wright nahm dort nun der Amerikaner Greg Mottola Platz, wodurch der Humor des Duos spürbar an Schärfe verloren und die sympathische Familientauglichkeit ein wenig hinzugewonnen hat.

Paul ist ein Alien auf der Flucht vor der amerikanischen Regierung. Unterstützung erhält er dabei von Simon Pegg und Nick Frost. Das hört sich natürlich erst mal super an, hat man hier doch gleich “Shawn Of The Dead” und “Hot Fuzz” im Hinterkopf, ist aber im Endeffekt nicht ganz so toll. “Paul” ist leider harm- und belangloser als man sich wünscht, vertraut ganz auf die unfassbare Komik ständigen Fluchens und von Fäkalhumor. Ganz nett die Anspielungen auf das Science-Fiction Genre, denen aber nicht immer 100% vertraut wird und sie demzufolge teilweise noch erklärt werden (siehe zu Beginn die Nachstellung aus “Star Trek”). Irgendwie ist Paul als Außerirdischer schon fast zu menschlich, im Grunde wirkt er wie ein ganz normaler Typ, der halt nur etwas anders aussieht. Seine besonderen Fähigkeiten sind nicht wirklich relevant, besonders in Hinblick auf die Übermittlung seines Wissens hätte man mehr daraus machen können. Genrezitate sind nicht alles – ein wenig mehr Biss oder tiefgründiger Humor hätten dem Film mehr als gutgetan.

Mit „Superbad“ und „Adventureland“ hat Regisseur Greg Mottola Filme gemacht, die vor allem sehr unterhaltsam sind, aber auch eine sehr individuelle Note haben. Diese Note hat er auch diesem Film wieder verpasst, der aber auch einen britischen Einschlag hat. Zu verdanken ist das dann in erster Linie den beiden Hauptdarstellern Simon Pegg und Nick Frost, die hier nicht nur als dynamisches Duo ihren Einstand vor der Kamera beim amerikanischen Film feiern, sondern auch für das Drehbuch verantwortlich waren.

«Paul» ist gleichzeitig eine genussvolle Hommage an und eine amüsante Bereicherung für das Science-Fiction-Genre.

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Was jedoch 'Paul - Ein Alien auf der Flucht' erst zu einem mehr als überdurchschnittlichen Highlight wachsen lässt, ist - neben der weitestgehend niveauarmen, aber amüsanten Comedy-Kost - die überaus geschickte Aufarbeitung der im Subtext mitschwingenden Anspielungen, deren Understatement zeitverzögert und dennoch punktgenau ins Schwarze trifft. Die besondere Faszination entfaltet sich dabei mittels unverblümter Glaubenskritik und der damit einhergehenden Einbettung in den fiktionssprengenden Rahmen der als real propagierten Sci-Fi-Filmgeschichte. Vollendet ein Film sich nicht erst dadurch, falls dieser die in ihm durchkomponierte Thematik auch und vor allem durch die konsequente Nutzung formaler Kriterien transparent machen kann? Denn auch wenn 'Paul' nur ein weiterer kleiner Filmschnipsel in der Historie ist, so verfügt er über das Talent, stets für das einzustehen und zugleich eben das zu verkörpern, was er vermitteln will: Eine offensichtlich überdurchschnittliche Komödie mit derbem Humor im Allgemeinen, aber dann doch ein besonderer, augenzwinkernder Genuss für Fans im ganz Speziellen.
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Durch die zahlreichen kuriosen Einfälle schweifen Frost und Pegg letzlich doch etwas zu oft von der wesentlichen Geschichte ab. Insgesamt ist «Paul» nämlich ordentlich überladen. [...]
Fazit: «Paul» ist gleichzeitig eine genussvolle Hommage an und eine amüsante Bereicherung für das Science-Fiction-Genre.

Die Gag-Palette reicht von grobmotorischen Späßen über albernen Slapstick bis hin zu großartigen Pointen. Die beiden unterschiedlichen Humor-Geschwindigkeiten wirken mitunter befremdlich, halten aber einen konstanten Kicherpegel. Die originellen menschlichen Charaktere indes, die ganz geradlinig und unironisch auftreten, weisen über die bloße Parodie und Zitatenhuberei hinaus. Paul ist eine verspielte E.T.-Komödie für Fortgeschrittene, die sich nicht nur an Sci-Fi-Afficionados adressiert.

Der lockere, kreative Tonfall fehlt, mit dem Simon Pegg und Nick Frost in "Shaun of the Dead" [...] mit liebevollem Humor und augenzwinkerndem Respekt Zombieslasher [...] aufs Korn nahmen. [...] "Paul" ist etwas verkrampft, dem Film fehlt die britische Lässigkeit. Amüsant ist der Mix aus Buddy-Movie, Road-Trip und Sci-Fi-Verballhornung dennoch.

[...] Bei aller Sympathie für Filmfreaks im Allgemeinen und Pegg/Frost im Besonderen: Dieses ständige Drehen um die eigene Nerd-Achse verkommt in "Paul" mitunter zur reinen Masche, die weniger einen charmanten als vielmehr ermüdend selbstgefälligen Eindruck macht. Das redundante Wildern in Film- und Serienzitaten gerinnt spätestens dann zur Belastungsprobe, wenn das Zitat als solches nur noch zur ungebrochenen Nachahmung führt. Während ihrer Zusammenarbeit mit Regisseur Edgar Wright haben Pegg und Frost mehrmals bewiesen, dass nerdiges Popkulturwissen nicht nur selbstgenügsamen Slacker-Humor produzieren, sondern auch formale Komplexität, Intelligenz im Umgang mit den Vorbildern und letztlich auch herzhaften Charme zulassen kann. Nicht zuletzt das unterschied die Arbeiten der beiden Autoren und ihres Freundes Wright von den einfältigen Pillepalle-Komödien des Nerd-Urgesteins Kevin Smith, der ja ungepflegte Langweiler überhaupt erst zum salonfähigen Kult erklärt und damit im Kino weitere nicht enden wollende Ergüsse postmodernen Bescheidwissens in Gang gesetzt hat. "Paul" jedoch ist davon leider nicht mehr allzu weit entfernt.

[...] Mit „Paul“ biedern sich Pegg und Frost etwas mehr dem Mainstream an als bei ihren bisherigen gemeinsamen Auftritten. Nicht nur die verspielte Montage fällt weg. Platter Humor für die breite Masse steht an der Tagesordnung, als Paradebeispiel das altbewährte, im Film etlichemal gezeigte Ohnmächtig-werden angesichts einer großen Überraschung (Paul). Gleichzeitig aber spicken die beiden ihre Geschichte mit zahlreichen, mal mehr, mal weniger elegant untergebrachten Genre-Verweisen für Kenner und spielen ihren Nerd-Sympathiebonus voll aus, womit sich das Duo wiederum als clever verkauft und so insgesamt ein ziemlich großes Publikum unterschiedlicher Ansprüche zu unterhalten weiß. [...]

Zu Beginn, wenn die beiden Freunde durch die Hallen der Comic Con wandern, kommt der Humor des Filmes noch nicht richtig in die Gänge. [...] Aber später, etwa ab dem Zeitpunkt wenn sie in einen Wohnwagenpark stolpern und sich Graeme Hals über Kopf beim ersten Blick in Ruth verliebt, die Bibel-zitierende Kreationisten-Tochter des religiösen Park-Managers, ergibt die humoristische Landkarte von Paul plötzlich Sinn.

Das Drehbuch zu Paul von Pegg und Frost ist stark, voller Zwischenfälle und rasant. [...] Es findet seine Lacher in originellen Pop-Kultur-Referenzen und der Angst der Leute vor Anal-Sonden - etwas, dass sie als Plan von jedem Alien vermuten. Aber vor allem ist Paul ein Verfolgungsjagd-Film.

Paul ist nicht genug Alien. Der Spaß an Figuren wie E.T. und Starman kommt daher, dass sie vom andern Stern sind. Sie denken in seltsamen Wegen. Ihre Reaktionen sind unerwartet. Pau aber ist irgendwie zu...normal. Der Film ist also eine Niete - aber eine Niete, die auch Spaß macht.

Paul ist überdurchschnittlich oft niedlich, aber nicht durchgehend clever. Misst man Paul an den Standards von Mainstreamfilmen, dann ist ziemlich wenig an Paul wirklich paranormal. Anstatt seine Späße über die Konventionen von Hollywood Science-Fiction Filmen zu reißen, gehorcht er ihnen in den meisten Fällen.

Regisseur Greg Mottola hat in der Vergangenheit gute Arbeiten abgeliefert, aber Paul lässt uns etwas ratlos zurück. Das Drehbuch vermeidet es, alles auf Satire zu bürsten. Was es jedoch stattdessen macht entbehrt jedes Zwecks und einer Daseinsberechtigung, die über das Name-Checking von Akte-X und Konsorten hinausgeht.

Sicher war es ein Heidenspaß sich über dumme Menschen, christliche Fundamentalisten und Schwulenhasser zu amüsieren. Aber all die Auffahrunfälle, Schießereien und der Auftritt von großmäuligen Hinterwäldlern hinterließ bei mir den traurigen Eindruck, dass das Herz von Paul nicht dem Science Fiction-Genre gehört, sondern "Auf dem Highway ist die Hölle los".

Am Ende ist "Paul" [...] ein Film, der sich nur an eine ganz bestimmte Zielgruppe richten möchte und auch nie versucht, diese signifikant zu erweitern. Ein amerikanischer Kritiker bezeichnete ihn darum folgerichtig als "Film von Nerds, über Nerds, für Nerds." Daran ist nichts schlecht. Man sollte das nur wissen, bevor man die Kinokarte kauft.

„Shaun of the Dead“ war witzig. Die Steigerung kam in Form von „Hot Fuzz“ – saukomisch plus ein starkes Drehbuch. Und was ist mit „Paul“? Simon Pegg und Nick Frost (minus Edgar Wright – und das merkt man sehr deutlich) stellen sich einen am Computer zum Leben erweckten Außerirdischen an die Seite und versuchen das Alien-Genre zu persiflieren. Das klappt mal so gar nicht. Denn „Paul“ hat kaum gute Gags, sondern greift meist auf peinliche Witzchen und Pipi-Kaka-Beschimpfungen zurück, die vielleicht zwölfjährige Klosterschülerinnen zum Kichern bringen. Und nun muss ich das schreiben, was ich eigentlich nie machen wollte – denn bisher konnte ich dieser Aussage noch nicht zustimmen -, aber die besten Gags des Films sind tatsächlich im mittelmäßigen Trailer zu sehen. Neben der geringen Gag-Dichte ärgert einen zudem die größte Pfeife des Films: der Zoten-E.T. mit dem ach so unpassenden Vornamen. Diese auf Kult getrimmte Figur möchte die lässige Coolness von Gordon Shumway besitzen, nervt bisweilen aber so sehr wie Jar-Jar-Binks. Und dieser miese Running-Kalauer bezüglich der „Drei Titten“ funktioniert in einem geekigen Filmkosmos wie „Paul“ überhaupt nicht. Ständig reiben sich die Protagonisten ihr Popkultur-Wissen unter die Nase, tragen nerdige T-Shirts und wollen dann nicht einmal die dreibrüstige Dame aus „Total Recall“ kennen? Also bitte. Zusammengefasst: „Paul“ ist in Grenzen unterhaltsam und hat nette Cameos. Wer Stoff aus diesem Genre braucht, sollte trotzdem lieber auf „Men in Black“ zurückgreifen.