Der schleichende Tod oder wie im OT Endangered Species ist ein Mystery Thriller der seiner Zeit, den Zeitgeist der Verschwörungen abarbeiten wollte. Regie führte Alan Rudolph, der hier im Bereich des Science-Fiction Genres neues Terrain betreten hat.

Story: Der aus New York stammende Ex-Polizist Ruben Castle (Robert Urich) und seine rebellierende Tochter Mackenzie (Marin Kanter) fahren Richtung Westen aufs Land, um etwas zur Ruhe zu kommen. Nach einer Reifenpanne stranden sie in Bannon County Colorado, wo sie Bekanntschaft mit Sheriff Harriet Purdue (JoBeth Williams) machen, die gerade ihr Amt frisch angetreten hat. Doch damit nicht genug, in der kleinen Stadt geht mysteriöses in Form von Viehverstümmelungen vor, die ganz nach dem Handwerk von Satanisten, Monster oder eventuell Außerirdische mit ihren UFO´s aussieht. Ruben glaubt natürlich nicht daran und geht mit Harriet den Vorfällen nach ...

Ein Verschwörungsthriller verpackt als Mystery Science-Fiction Film der thematisch versuchte auf der gleichen Welle zu schwimmen wie zwei Jahre zuvor The Return - Tödliche Bedrohung (1980). Und tatsächlich beschäftigt die Menschen besonders in den ländlichen Gegenden der USA die mysteriösen Viehverstümmelungen nach wie vor genau wie eine klare Erklärung dafür.

Von der Umsetzung ist Der schleichende Tod wirklich schleichend und wenig Actionreich. So dümpelt der Streifen träge dahin, ohne einen wirklichen Spannungsbogen aufzubauen. Highlight ist sicherlich der schwarze Stealth Helicopter und die Lichteffekte.

Was das Thema mit den Kühen betrifft, gehe ich nicht davon aus, dass für die Szenen gerade bei der mit dem Feuer echte Tiere genommen wurden. Dieses würde ein Regisseur wie Alan Rudolph zum Glück auch nicht durchgehen lassen. Ich vermute, dass die Kuh eine feuerfeste Decke hatte, auf der man dann die Flammen erzeugte. Gute Filmemacher kennen die Tricks und haben auch das Budget dafür, was hier immerhin bei stolzen 7 Millionen Dollar lag.

Gegen Ende hat man dann noch mal etwas angezogen und sogar ein bisschen Atmosphäre aufbauen können, mit den Trucks und der gefühlt halben Stadt, die mit ihren Autos und Gewehren mobil gemacht haben.

Was man auf jeden Fall noch erwähnen sollte, sind die coolen spacigen Sounds, die so richtig schön 80er waren und das alte Nostalgie Herz höher schlagen ließen.

Fazit: Wer einen typischen Science-Fiction Film erwartet, wird denke ich enttäuscht sein. So hat man es hier eher mit einem Verschwörungsthriller zu tun, der für 80er Verhältnisse etwas zäh ist. Wenn gar nichts anderes läuft, kann man ihn sich anschauen. Bewertung: 5/10 Punkte.

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