Aragorns große Hände umfassen Frodos kleine, schließen sie und den
Ring, der darin liegt, ein. Die zarten Finger des Halblings fühlen sich
kalt an und die Wärme seiner eigenen scheint keinen Einfluss darauf zu
haben. So klein. So verletzlich. Und doch fühlt er, dass er ihnen sein
Leben anvertrauen würde, das Leben aller freien Völker. Erst jetzt
versteht er, warum Gandalf immer solch eine hohe Meinung von den
Halblingen hatte: In diesem Moment kann er den Willen und die Kraft
hinter dem zerbrechlichen Äußeren fühlen. "Ich wäre bis zum Ende mit dir
gegangen", sagt er, "bis in die Feuer Mordors hinein". Er entlässt die
Hände des Hobbits, entlässt den Ring, widerstrebend im tiefsten Inneren,
aber er kämpft den Impuls nieder und blickt Frodo mit noch größerer
Bewunderung an, fassungslos, dass dieses kleine Geschöpf den
Verlockungen des Rings gewachsen zu sein scheint. "Ich weiß. Kümmere
dich um die anderen, besonders um Sam. Er wird es nicht verstehen", antwortet Frodo, selbst in der größten Not mit den Gedanken bei seinen
Freunden.
Später hätte Aragorn nicht sagen können, ob es der
Geruch war, dieser Geruch wie von Eiter und faulendem Fleisch oder ob
das entfernte Scharren der groben Eisenrüstungen seine von den Jahren
in der Wildnis geschärften Waldläufersinne aufgeweckt hatte, aber als er
wieder zu dem Halbling hinabblickt, leuchtet ihm bereits der blaue
Glanz von Frodos Elbenklinge entgegen. Orks. Mehr als einer. "Geh",
schreit er, wissend, dass er Frodo nicht wiedersehen wird. Wissend, dass
er das Schicksal Mittelerdes aus der Hand gibt. Frodo steht nur da.
Hilflos. Schwach. Wenn die Orks den Hobbit erreichten, wäre alles vorbei.
"Lauf!" fleht Aragorn beinahe. "Lauf!" Als Frodo davonrennt, sein
Elbenmantel flatternd wie eine dunkelgrüne Fahne, wendet Aragorn sich
um, dem Feind entgegen. Und obwohl seine Hand ruhig sind und seine Miene
nichts verrät, als er das Schwert herausfordernd vor sein Gesicht hebt,
hat er Angst. Nicht nur ist die Horde ihm zahlenmäßig überlegen - was
ihm gegenüber steht, sind auch nicht die kleinen, missgebildeten,
krummbeinigen Orks, von denen er im Laufe seines Lebens mehr getötet hat, als er zählen kann - dies sind Orks so groß wie er selbst und
mindestens so stark.
Dann überlässt er sich seinen Instinkten, die alle anderen Gefühle und Gedanken verdrängen.