Immer mehr Spiele kommen unfertig auf den Markt. Die digitale Distributionsplattform Steam ist mittlerweile voll von Early Access-Titeln, die sich noch in der Beta, Alpha oder gar Pre-Alpha befinden. Dennoch kostet der Zugang zu diesen Testphasen unser echtes und hart verdientes Geld. Woher können sich Nutzer also sicher sein, dass das Spiel, welches sie bereits mitten im Entwicklungsprozess erworben haben, auch jemals fertiggestellt wird?
Diesem Umstand hat noch auch Steam Rechnung getragen. Die Plattform veränderte ihre Info-Seite zu den Early Access-Titeln.
Steam reagiert und ändert FAQs
Hieß es zuvor noch, dass ein Early Access-Kauf sofortigen Zugang zu einem sich in der Entwicklung befindlichen, aber spielbaren Titel mitsamt allen zukünftigen Updates bis hin zum schlussendlichen Release ermögliche, lautet Valves Beschreibung jetzt wie folgt:
“Early Access ist ein Kauf eines spielbaren Titels. Durch deinen Kauf erhältst du unmittelbaren Zugang zum Download und kannst das Spiel in seiner derzeitigen und allen künftigen Entwicklungsstufen spielen. Du behälst deine Zugriffsrechte auf das Spiel, auch dann noch, sobald das Spiel von Early Access in einen kompletten Release übergeht.”
“Die Entscheidung, ein Spiel komplett auf den Markt zu bringen, liegt bei den Entwicklern. Für manche Entwickler steht bereits ein finales Datum fest, manche machen sich ein Bild während des Entwicklungsprozesses. Du solltest dir bewusst sein, dass manche Teams ihre Spiele nie ‘vollenden’ werden. Du solltest ein Early Access-Spiel also auch nur dann kaufen, wenn du es in seinem derzeitigen Stadium spielen möchtest.”
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Was, wenn ein Spiel nie erscheint?
Somit weist Steam euch nun deutlich darauf hin, dass es durchaus dazu kommen kann, dass ein Spiel niemals einen tatsächlichen Release oder die Version 1.0 erleben wird. Das Geld, das ihr dann bereits investiert habt, wird nicht zurückerstattet.
Viele Mammutprojekte und Spiele von kleineren Studios befinden sich über lange Zeit in Entwicklung. So zum Beispiel auch das Zombie-MMO DayZ. Am 16. Dezember 2013 erschien eine frühe Alpha des Spiels via Steam und noch heute ist das Spiel alles andere als fertig. Ob und wann DayZ jemals vollendet wird, scheint in den Sternen zu stehen. Hardcore-Fans dürfte das jedoch nicht schockieren, ist diese Vorgehensweise doch das Grundprinzip von verfrühtem Zugang zum Spiel.
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Ein Kauf über Early Access ermöglicht es Spielern, die Macher des Titels schon vor Release finanziell zu unterstützen. Dies kann durchaus eine große Hilfe sein. Andererseits zahlt man im Early Access de facto für etwas, für das die Entwickler früher selbst zahlen mussten – die Teilnahme an einem Betatest.
Was haltet ihr von diesem Schritt?