'Der Untertan' und 'Professor Unrat' sind die beiden Romane Heinrich Manns, die die Zeit überdauert haben und noch heute einen hohen Stellenwert besitzen. Der Untertan erschien schon vor dem 1. Weltkrieg, aber erst nach dem 2. Weltkrieg erkannten viele, wie recht der Autor damit hatte. Für den sehr sehenswerten Film von 1951 hat man mit Werner Peters den richtigen Schauspieler gefunden. Wolfgang Staudte war einer der bedeutendsten Regisseure der Nachkriegszeit. Wenn man seine Filmliste liest, staunt man (wenn man's nicht schon wusste), welche bekannten Filme alle von ihm sind: von 'Die Mörder sind unter uns' über 'Rosen für den Staatsanwalt' und 'Die Herren mit der weißen Weste' bis zu 'Der Seewolf', 'Tatort' und vielen anderen.

Unfassbar, was ich gerade las: "Der Film fiel in der Bundesrepublik Deutschland zunächst der Zensur zum Opfer: Er wurde als Angriff auf die Bundesrepublik gewertet und daher verboten, durfte nur in geschlossenen Veranstaltungen gezeigt werden und wurde erst 1957 in einer stark gekürzten Fassung freigegeben. Erst 1977 zeigte das westdeutsche Fernsehen den Film ungekürzt."

'Professor Unrat' wurde die Vorlage für den Film 'Der blaue Engel' von 1930, in dem Staudte die Rolle eines Schülers spielte. Er war auch die Synchronstimme der Hauptperson (der deutsche Soldat) in dem US-Erfolgsfilm 'Im Westen nichts Neues' (1930).

Der "Literaturpapst" Reich-Ranicki würdigte zwar diese beiden Romane, schätzte Heinrich Mann aber ansonsten nicht besonders hoch ein, im Gegensatz zu seinem "Hero" Thomas Mann. Naja mag sein, aber der Kritiker lag ja nicht immer richtig. Heinrich Mann wurde in dem hervorragenden Dokudrama 'Die Manns' von Jürgen Hentsch gespielt. Von dieser Darstellung der Familie Mann war auch Reich-Ranicki begeistert. Der Mehrteiler gehört zu den Spitzenreitern der von mir kommentierten Filme.

'Der Untertan' ist auf jeden Fall auch gut für den Schul-Geschichtsunterricht geeignet.

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