Fans werden aufschreien: Der Kinostart des sechsten Teils der Kinderbuchverfilmung, Harry Potter und der Halbblutprinz, wird nun erst 2009 in den Kinos laufen. Ursprünglich sollte das Fantasyspektakel in Deutschland am 20. November diesen Jahres auf die Leinwand kommen. Die Verschiebung hat laut Warner-Chefs Alan Horn zweierlei Gründe: Zum einen erwartet sich das Unternehmen bessere Zahlen durch den Start in der Sommerzeit, zum anderen führte der Autorenstreik zu Verzögerungen bei den Dreharbeiten. Die finale Schnittversion wäre aber auf alle Fälle bis November fertig gestellt gewesen, so Horn in der Los Angeles Times.
Durch die Verschiebung um acht Monate wollen die Filmemacher an den Erfolg von Harry Potter und der Orden des Phönix anknüpfen, der im Juli 2007 930 Mio. Dollar einspielte (davon 300 Mio. in den USA). Dieser Box-Office-Rekord gilt im Franchise der Harry-Potter-Reihe als zweitgrößter Erfolg nach dem ersten Teil Harry Potter und der Stein der Weisen, der noch immer die Liste der Einspielergebnisse anführt. In der Presse wurde der verspätete Start mit anderen Gründen kommentiert: Zum einen reitet Warner gerade durch The Dark Knight auf einer Erfolgswelle, zum anderen wird im Mai 2009 bereits Terminator Salvation starten, der als Garant für den kommerziellen Höhenflug von Warner gilt.
Fans in aller Welt sind empört, die Beschwerden prasseln auf Warner ein. Durch die Verschiebung werden zwei Jahre zwischen dem letzten und dem kommenden Harry-Potter-Teil liegen. Andererseits verkürzt sie die Wartezeit auf den Zweiteiler Harry Potter and the Deathly Hallows (dt. Harry Potter und die Heiligtümer des Todes), der wie geplant 2010 und 2011 in die Kinos kommen wird.