Captain America - The First Avenger

[...] Tatsächlich ist es jedoch so, dass zumindest das Problem “Patriotismus” getrost hinten angestellt werden kann. Ja, es ist bei einem Titel wie diesem hier unvermeidlich, ich muss jedoch sagen, dass ich in dieser Hinsicht mit deutlich schlimmerem gerechnet hätte. Natürlich wird, ebenso unvermeidlich, das Bild des “bösen Deutschen” gezeichnet, aber auch hier beschränkt man sich auf kleine Gruppen beziehungsweise Einzelpersonen, es wird löblicherweise darauf verzichtet, ein Allgemeinbild zu zeichnen. Die eigentlichen Schwächen von “Captain America” liegen auf einer ganz anderen Seite: der Spannung und der Geschichte. Ich muss leider sagen, dass es dem Titel nicht gelungen ist, mich mitzureißen, weder auf der einen noch auf der anderen Ebene. Die Geschichte ist, rudimentären Comicvorwissens sei Dank, im groben bekannt gewesen und wird hier auf eine nicht sonderlich interessante Art und Weise interpretiert. Die Erzählweise wirkt auf mich höchstens durchschnittlich, es wird zwar ein angemessener Zeitrahmen auf die Entwicklung des Helden gelegt, allerdings erscheint das was danach passiert zu episoden- wie sprunghaft um einen gleichbleibenden Spannungsbogen aufzubauen. [...]

Es gibt mindesten 42 Gründe, warum Captain America awesome ist. Die Detailverliebte Kulisse mitsamt Retro-Content ist einer davon.

[...] Es steht vollkommen außerfrage, dass Captain America seichtes Popcorn-Kino ist, bleibt und auch nur sein will und somit jeglichen Tiefgang missen lässt. Die Beziehungen zwischen Rogers und seinen Kumpanen gehen kaum mehr über Plattitüden hinaus und schleicht sich so etwas wie Emotionalität in eine Szene bleibt sie im Grunde pure Behauptung, aber erwarte ich mir wirklich tiefsinnige Charakterentwicklung von einer Geschichte, die im zweiten Weltkrieg handelt und Monster-Nazi-Schergen ins Feld führt plus einen magischen Würfel aus Odins Götterreich, dem sich ein kraftstrotzender Stars-and-Stripes-Held in den Weg stellt?

Die Antwort lautet für mich ganz klar nein und deshalb freue ich mich über eine extrem großartige Retro-Optik, viele schmissige One-Liner, eine herrlich selbstironische Herangehensweise (wenn diese den Film auch noch um den letzten Rest entpolitisiert) und Hugo Weaving in einer weiteren tollen Rolle. Auch die Action konnte mich restlos überzeugen, weil sie einfallsreich, wohlplatziert und eben in diesem furchtbar tollen, dreckigen, sepia-angehauchten Look daherkommt. Für mich wurde dadurch Captain America zu einer lückenlos unterhaltsamen Einstimmung auf das anstehende Helden-Meeting in The Avengers. [...]

"Ich sehe eine Zukunft ohne Flaggen." Schade, dass der klügste Satz vom Oberbösewicht des Films kommt, denn der Rest in Joe Johnstons Neo-Propaganda-Blockbuster "Captain America - The First Avenger" trieft nur so vor ironiefreiem Nationalismus. Selbst die Anzeichen von Satire, etwa während Rogers komischer Werbekampagne, werden eigentlich nur genutzt um die Ehre, in einem echten Gefecht zu kämpfen, aufzuwerten. Dass der Film den Faschismus genauso bedient, wie er tut ihn zu bekämpfen, ist offensichtlich. Wiedereinmal ist die Gruppe von Menschen schwach und nur ein Übermensch kann zum Sieg verhelfen. Das zwischen den verfeindeten Lagern klare Unterschiede gezogen werden, ist auch klar. Die Allierten sind einfach die besseren Menschen. Natürlich könnte man nun darüber argumentieren, dass dieser Film pure Fiktion ist und ein Comicspektakel sein will, aber Nationalismus ist kein Hirngespinst. Er ist so real, wie in diesem Film und so real wie zurzeit in ganz Europa.

[...] Eines ist somit klar: 'Captain America' unterhält. Nicht mehr und nicht weniger. Das allerdings rettet den Film sicherlich nicht. [...]

Amerikas Vorzeigeheld ist ein schwieriger Fall. Der handlungsbedingte Patriotismus ist mit Sicherheit nicht jedermans Sache, sein doch eher lächerliches Outfit lädt auch nicht grade zu einer näheren Betrachtung ein. Mein letzter Kontakt zu Steve Rogers liegt nun auch schon mindestens 20 Jahre zurück, als ich als Kind auf dem Flohmarkt ein Comicheft mit ihm erstanden habe, mehr wusste ich davon leider auch nicht, bis jetzt. Denn jetzt also der Film als Vorbereitung für die “Avengers”. Und das ganze beginnt recht vielversprechend als actionreiches B-Movie, fällt dann aber mit fortlaufender Spielzeit immer weiter ab. Mehr und mehr driftet der Film ins Lächerliche ab, wenn der Typ in seinem blauen Strampler gegen die rote Skelettfresse antritt – so richtig Spannung will dabei auch gar nicht aufkommen, denn wirklich Gefahr strahlt die Hydra gar nicht aus. Was genau an Captain America so gefährlich sein soll, dass Red Skull direkt seinen ganzen Stützpunkt in die Luft jagt, nur weil er auftaucht, wird auch nicht so ganz deutlich. Bis jetzt (“Thor” noch nicht gesehen) mit dem “Hulk” der schwächste von Marvels Filmen.

Manch einer wird die Naivität, den übertriebenen Pathos und den unreflektierten Patriotismus eines amerikanischen Heldenmärchens nicht ertragen. So einfach ist das aber mit “Captain America” nicht, denn der Held wird erstmal in seinem lächerlichen Kostüm auf einer lächerlichen Tingeltangel-Bühne der Lächerlichkeit preisgegeben. Statt mit seinen neuen Superkräften den Krieg zu entscheiden, verkauft er Kriegsanleihen, in dem er so tut als ob er einen Hitlerdarsteller K.O. schlägt. Dann werden seine nicht stattgefundenen Abenteuer als Comic verkauft, schließlich wird er in schwarzweißen Abenteuerfilmen zumindest in Hollywoodkulissen an die Front geschickt. Mehr Meta geht für eine Comicverfilmung doch gar nicht mehr. Als dann in der zweiten Hälfte unser Held tatsächlich an die Front geht und die Bösen bezwingt, lagen für mich alle grandiosen Bilder aus der zweiten Filmhälfte immer auf der Folie der verhergehenden Tingeltangelnummer – und das tut dem Film wirklich gut! Abgesehen davon sieht der Film über weite Strecken sehr gut aus, so gut war eine 40er-Jahre-Ästhetik noch nicht überhöht worden, zumindest nicht seit “Indiana Jones” – und das ist kein Zufall ...

"Heil Hydra!" -

Als Resultat des dreisten Versuchs, unter den Avengers-Slogan nun auch die uninteressantesten Strumpfhosen-Männer zu subsumieren, und so auf die große Leinwand zu bringen, beglückt nun also auch Captain America die Großraumkinos dieser Welt: In schier unerträglich dümmlicher Pose reiht der Film dabei alle nur erdenklichen Action-Versatzstücke vergangener Superhelden-Abenteuer aneinander, und möchte die Schlichtheit seiner Nicht-Geschichte wohl gar als  Hommage an jene Zeit verstanden wissen, in der Comicfiguren noch nicht von Alan Moore und Co ihrer Unschuld beraubt worden sind. Funktionierte das Spiel mit dem strahlenden, klassischen Helden ohne große Charakterbrüche in der launigen IRON MAN-Adaption noch erstaunlich gut, scheitert Joe Johnston bereits daran, dass sein langweiliger "First Avenger" schon aufgrund seiner Entstehungsgeschichte als Propagandafigur einer anderen Herangehensweise bedurft hätte:  Die bloße Aneinanderreihung unkommentierten Pulp-Nazi-Schwachsinns und Uncle-Sam-Bohei lässt sich wohl nur durch Selbstschutz-Rezeption nebst dazugehörender Vertrashung des Gesehenen schadlos verarbeiten, ist mit seiner gänzlich unironischen (und stinköden) Wiedergabe von Feindbildern und Geisteshaltung der 50er Jahre letztlich aber einfach nur eine große Frechheit. Knall Bumm, over and out.

Fürchterlicher Film, der eine immer schon diskutable Comicfigur auf den dümmstmöglichen Nenner runterbricht. Nach einer immerhin schön ausgestatteten, aber langweiligen Exposition kommen haufenweise Actionszenen aus dem Nichts und gehen ins Nichts - so öde wie ärgerlich, kommt dieser CAPTAIN AMERICA schließlich betont kriegerisch daher. Joe Johnston hat keinen Fatz des Charmes von THE ROCKETEER herüber retten können, nur Tommy Lee Jones und Stanley Tucci bringen überhaupt sowas wie Menschlichkeit mit; der als Human Torch doch so gewinnende Chris Evans ist einfach nur schrecklich in der Titelrolle. Die eigentlich interessante Story des Captain beginnt drei Minuten vor Filmende. Deswegen ist Albert Pyuns vielgescholtene Verfilmung von 1990 auch besser - und klüger.

Der Film hält nicht, was der Trailer verspricht. Nach der "Verwandlung" ist Mr. Rogers einfach nicht mehr überzeugend. Was folgt ist ein durchschnittliches Actionfilmchen.

Captain America: The First Avenger ist eigentlich nur ein 2-stündiges Intro für den kommenden Film The Avengers und der erste von 6 geplanten Filmen mit Chris Evans als Captain America. Man hätte sich hier deutlich kürzer fassen können oder den Film eher nach The Avengers als “Captain America: Origins” zeigen sollen. Die ersten Minuten spielen in der Gegenwart und dann wartet man 120 Minuten darauf, wieder im aktuellen Millenium zu landen. Allerdings fingen auch Iron Man, Hulk und Thor ganz am Anfang an, es sei dem Captain also gegönnt, auch seine Geschichte komplett erzählen zu dürfen. Schließlich geht es nächstes Jahr bereits weiter.
In der Gegenwart. Und ohne Nazis.

Fazit: Kann man sehen, muss man aber nicht. Sollte man allerdings, wenn man die folgenden Filme und The Avengers sehen möchte.

Regisseur Joe Johnston, der zuletzt mit „The Wolfman“ eine Kinoflaute schaffte, bringt mit Captain „America – The First Avenger“ ein beinahe ebenso belangloses Werk in die Kinos. Konnte er 1995 mit „Jumanji“ und 2004 mit „Hidalgo“ zwei relativ große Erfolge verbuchen, kann er mit dem patriotischen Comichelden leider nicht daran anschließen. Erwartet als teils mitunter düsteres und dramatisches Portrait eines Actionhelden, entpuppt es sich als wohl plakativste Comicverfilmung dieses Jahres.[...]

'Captain America' ist in jeder Hinsicht ein unausgereiftes, zusammenhangsloses Werk von einem Avenger Film. Es scheint in diesem Film fast gar nichts zu funktionieren; die Action ist überaus fad, ideenlos choreografiert und inszeniert, die hingeworfene Romanze knistert nicht auch nur eine Sekunde auf - im Gegenteil, der ach so ersehnte Kuss ist eins der Tiefpunkte des ganzen Films -, keiner einzigen Figur wird anscheinend eine angemessene Arc gegeben, Chris Evans ist Chris Evans in Captain America Uniform und die Nazis sind angeführt von Mr. Smith mit rotem Comicgummigesicht eine nur sehr schwer als angsteinflößende Übermacht zu erkennen. Wenn die beste Szene des ganzen Films gar nicht zum Film gehört, sondern aus einem Schlagen auf einen Boxsack besteht und nach den Credits gezeigt wird, dann kann man sich denken wie uninspiriert der eigentliche Film wirklich ist. Es scheint so, als ob sich hier einer wirklich keine Mühe geben wollte etwas anständiges und unterhaltsames zu schaffen, sichtlich mehr Spaß daran hatte die Explosionen zu perfektionieren als die Charakterzeichnungen und am Ende nicht einmal etwas trashiges zu Stande bringt was vielleicht doch noch irgendwo als unterhaltsam anzusehen wäre. Lässt sich nur hoffen, dass der Hauptfilm 'The Avengers' nicht auch diesem Beispiel folgt.

Das erste Comic von Captain America erschien 1941 und war zu Propagandazwecken eingesetzt - damals durfte Steven Rogers alias der Captain gegen die damaligen Kriegsgegner antreten. Nach dem Ende des zweiten Weltkrieges wurde die Figur auf Eis gelegt, nur um in den 60er Jahren wiederbelebt zu werden. Seitdem ist er nicht nur ein fixer Bestandteil der Rächer (oder Avengers) sondern auch deren Anführer. Nachdem alle anderen Charaktere für den im Mai 2012 ins Kino kommenden Avengers-Film bereits im Zuge einer Realverfilmung vorgestellt wurden, ist es zu guter Letzt an der Zeit dies auch mit dem eigentlich ersten zu tun.

[...] Mit Regisseur Joe Johnston („Jumanji“, „Wolfman“), der als Spezialeffektdesigner und Szenenbildner auch die alte „Star Wars“-Trilogie mitgestaltete, wurde ganz klar der richtige Mann gefunden, um „Captain America“ zu dirigieren. Während sich die spektakuläre Optik aus biografischen Gründen von selbst erklärt, bringt Johnston mit seinem Team noch einen beinahe trashigen und nostalgischen Charme, der an gute alte Indiana-Jones-Zeiten erinnert, in die Geschichte mit ein. Das ist vor allem den Bösewichten zu verdanken: geradezu futuristisch ausgerüstete Nazis, die mittels okkulter Kräfte die Weltherrschaft anstreben – ein Klassiker, der immer wieder Laune macht. Passend dazu wird der im Vorfeld häufig befürchtete Pathos und Patriotismus – schließlich entstammt die Titelfigur ursprünglich aus einem im Zweiten Weltkrieg veröffentlichten Propaganda-Comic – nicht zum Verhängnis, sondern mit einem gesunden Augenzwinkern behandelt. [...]

Captain America ist eine maue Comic-Verfilmung, die auch Fans des Genres gerne auslassen können. Zwar wird routinierte, kurzweilige Unterhaltung geboten, aber alles leider nur auf Sparflamme. Marvel bringt ihren “First Avenger” für den kommenden Comic-All-Star-Clash The Avengers nur mit nötigstem Einsatz in Stellung. Es fehlt an einer guten Geschichte, an Emotionen, an packenden Szenen und einfach an allem was einen besonderen Film ausmacht. Am schlimmsten ist jedoch: Obwohl Marvel eigentlich dafür bekannt ist ihre Heldengeschichten ironisch zu brechen und auch den Humorfaktor nicht zu kurz kommen zu lassen, hält man sich gerade bei der menschlichen US-Flagge Captain America etwas zurück. Dies mag daran liegen, dass es Regisseur Joe Johnston an Talent fehlt, aber wie auch immer: Wer sich nicht gerade täglich in das “Star-Spangled Banner” einwickelt, kann sich die wandelnde US-Propganda Captain America gerne sparen.

Aus diesem simplen Storygerüst zimmert Joe Johnston eine fulminante Actionkomödie mit hinreißend altmodischer High-Tech und gesundem "Indiana Jones"-Flair.

Nostalgisches Flair, eine gewisse Abenteuerromantik irgendwo zwischen Errol Flynn und Indiana Jones, Larger than Life-Action & stupide, schwarzweiße Denkweise. Der Film macht Spaß und bezwingt seinen Vetter Thor sogar nach Punkten, aber zeitgemäßes Blockbusterkino muss auch inhaltlich die Zweidimensionalität durchbrechen, was diesem "Rocketeer auf Anabolika" Verschnitt nicht gelingt. Apropos 3D: Die ganze Stereoskopie ist eine konvertierte Schuhkarton-Effekthascherei. Lediglich bei digitalen VFX-Szenen kommt etwas Räumlichkeit ins Spiel. Ungefähr ein Fingerhut breit.