Authentische, unheroische filmische Auseinandersetzung über die beispielhaften Kriegsverbrechen der japanischen Armee in ihrem Vernichtungskrieg gegen China.

Das wirklich grausame an CITY OF LIFE AND DEATH ist, dass er von der Opferseite gedreht werden musste und in der Zwischenzeit 72 Jahre vergangen sind, indem die japanische Regierung wie immer noch Teile der älteren Bevölkerungen diese teils organisierten Massaker leugnen, sowie auch in Schulbüchern nicht auftauchen lässt. Zudem durfte der damals militärisch verantwortliche General der japanischen Truppen Prinz Asaka(„..alle Gefangenen sind zu töten.") friedlich im Alter von 93 unbehelligt sterben.
Wer meine Filmauswahl kennt, weiß, dass ich die japanische Kultur ungemein schätze und ich auch in Diskussionen ein Fürsprecher für Japans Kriegseintritt gegen die USA bin und immer sein werde, doch was die strikte Weigerung Japans zur Anerkennung seiner Kriegsverbrechen anbelangt entfremdet sich mein Gewissen von Japan und ich bin geistig genauso weit von diesem Umstand entfernt, wie geografisch.

Chuan Lu sieht man diese Entfremdung zum asiatischen Nachbarn Japan erstaunlicherweise nicht an. Er zeigt vielmehr die Entfremdung des japanischen Sergents Kadokawa(schauspielerisch ungefordert: Hideo Nakaizumi) mit dem bestialischen Verhalten seiner Seite und erzielt damit eine umso größere und wichtigere Wirkung. Denn so degradiert Lu seinen Film nicht zu platt-glorifizierten Propaganda chinesischen Opferheldentums, sondern eröffnet somit auch dem japanischen Zuschauer die Möglichkeit, sich endlich mit der Thematik auseinanderzusetzen.
Und das ist die wirkliche Stärke, die dieser Film hat. Er zeigt nicht die wirklich unvorstellbare Grausamkeit der japanischen Truppen, die von Häutungen, , Hängungen an Zungen, Kastrationen und Brustamputationen, bis hin zu den berüchtigten Schwertenthauptungswettkämpfen der Offiziere gingen. Er zeigt uns keine Monster, obwohl er dazu alle Berechtigung gehabt hätte, sondern Menschen, die in der grausamen Maschinerie des Krieges ihre Menschlichkeit ablegen (müssen), um nicht daran zu zerbrechen und gleichzeitig zeigt er die Opfer des Krieges nicht als Beweis für neuen Hass, sondern für ein Plädoyer gegen den Krieg.

Der Schritt des Regisseurs auf einen echten Hauptdarsteller zu verzichten hat Vor- und Nachteile. Einerseits bekommt das Werk - zusätzlich zur s/w-Optik - einen mehr dokumentarischen Stil, der eine kraftvolle Authentizität auszustrahlen vermag, andererseits wirkte das Geschehen ohne den Identifizierungsfaktor eines eingeführten Protagonist zum Teil zu distanziert, zu unpersönlich, trotz all dem nahen Realismus.

Handwerklich glänzt der Film mit spröder, staubiger Bildsprache, sowie historischer Richtigkeit. Schauspielerisch gelingt es durch den Stil des Films nicht wirklich Akzente zu setzten, was ich mir an der einen oder anderen Stelle schon gewünscht hätte, ohne dabei die ganz großen synthetischen Gefühle zu meinen, die sicherlich nicht hierher gehört hätten.

Ich kann ein paar meiner Vorkommentatoren nur zustimmen und sagen, man vergisst als Europäer, als Deutscher schnell, dass es auch in Asien den Weltkrieg gab, dieser sogar noch viel früher begann und fast genauso rassistisch, total und grausam geführt wurde wie der des Dritten Reichs. Chuan Lus Beitrag hilft, dieses nicht zu vergessen.

Hier der Film(OmU):
https://www.youtube.com/watch?v=VWjHyCKaRUg
Dazu empfehle ich die ARTE-Doku mit Augenzeugenberichten:
https://www.youtube.com/watch?v=0qWBbndUmDA

Community-Meinung zu City of Life and Death - Das Nanjing Massaker