Der Film, der 20th Century Fox fast in den Bankrott trieb...

"Doctor Dolittle" (Rex Harrison) ist der viktorianische Tierarzt, der mit den Tieren sprechen kann, und in diesem Film singt er sozusagen. Regisseur Richard Fleischer hat sich für eine Art psychedelischen Camp-Stil entschieden und ist damit gescheitert.

Der Handlung, die zum Teil die Suche nach einer rosa Riesenschnecke in der Südsee beinhaltet, fehlt jeglicher Schwung. Die Songs sind eher durchschnittlich, die Darsteller teilweise schlecht und die Handlung kriecht im Schneckentempo dahin. Die Produktionswerte sind gut, aber dieses skurrile Märchen hat wenig zu bieten

Damals, 1967, war "Doctor Dolittle" als der große Wurf von Twentieth Century-Fox geplant. Nicht zuletzt dank des riesigen Budgets erhielt der Film mehr als genug Publicity, sowohl pro als auch contra. Schon lange vor der Veröffentlichung begann eine große Merchandising-Kampagne, ähnlich wie bei den Disney-Studios. Unzählige Singles und Alben wurden veröffentlicht, und jeder, von Barbra Streisand bis Bobby Darin, brachte sein eigenes Talent in die Songs ein. Für die verschiedenen Premieren wurden aufwändige Pläne gemacht. So weit, so gut.

Dann kam der Film in die Kinos, und was lief schief? So ziemlich alles. Was eine erträgliche 90-Minuten-Fantasie hätte werden können, wurde leider zu einem aufgeblähten, drögen Langweiler, der weder Kinder noch Erwachsene zufrieden stellte. Die ursprünglichen Geschichten von Hugh Lofting wurden einfach weggeworfen, um einen weiteren Versuch zu unternehmen, mit einem "Roadshow-Musical" den großen Wurf zu landen. Obwohl Fox nicht der Einzige war, der versuchte, einem zunehmend genervten Publikum ein überproduziertes Möchtegern-Spektakel unterzujubeln, ist ''Dolittle'' derjenige, der sein Studio fast geschlossen hat.

Und es ist nur allzu klar, warum. Selbst wenn der Film die nötige Anziehungskraft auf Kinder gehabt hätte (was nicht der Fall war), war die Idee, eine damals 18 Millionen Dollar teure Produktion an sie zu vermarkten, purer Selbstmord.

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