Thappad / The Slap
Auf Deutsch: Die Ohrfeige!
Ein Ehedrama, ein Scheidungsdrama und
ein Frauenrechtsdrama. Als Film großer Gewinner der
Filmfare Awards 2020. 7 Wins, 15 Nominations, inkl. bester Film!

Amrita Sandhu und Vikram Sabharwal haben scheinbar ein glückliches Eheleben. Er ist ehrgeiziger Karrierist, im Beruf wartet der Aufstieg, eine Anstellung in London, der große Traum. Sie ist die liebe Ehefrau, die sich um den Haushalt kümmert und ihren Mann umsorgt, wenn er von der Arbeit daheim ist. Beide stammen aus wohlhabenden Familien, gehobener Mittelstand (ihre Angehörigen), ja wenn nicht schon reiche Oberklasse (seine Angehörigen). Einst hat sie klassischen indischen Tanz studiert, doch ihre Träume hinter die Erwartungen an sie als Ehefrau zurückgesteckt, dankenswerterweise kann sie die Teenager-Tochter der Nachbarsfreundin im Tanz lehren, was ihr Freude im Leben bringt.

Als die Zusage für London kommt, soll dies mit einer großen Feier gewürdigt werden. Mitten auf der Feier erfährt Vikram jedoch, das ein Jungspund aus seiner Firma unverdient den Posten bekommen hat, weil er mit dem Chef verwandt ist. Vikram ist außer sich, gerät angetrunken mit einem seiner Kollegen in Streit, worauf sich seine Ehefrau einmischt, der er vor allen Beteiligten im Zorn eine runterhaut. Amrita ist völlig entgeistert, sieht die ihr nicht passenden Reaktionen, überdenkt ihr Leben und sagt: STOP! Bis hier hin und nicht weiter. Ich werde ihm nicht die Chance geben, mich noch einmal zu schlagen, unser ganzes Leben ist eine arrangierte Scheinwelt, wie auch die Ehe arrangiert ist. Ich liebe ihn nicht, ich will die Scheidung!

Nach "Mulk" (religiöse Diskriminierung und Vorurteile von Hindus gegenüber Moslems) und seinem großartigen "Article 15" (Frauenvergewaltigung, Kastenwesen, Korruptionsfilz) macht Regisseur Anubhav Sinha (der Mitte der 2010er-Jahre eine krasse Wandlung in Filmausrichtung und Qualität hinlegte) da weiter, wo er aufgehört hat, nämlich mit der kritischen Aufarbeitung des diffizilen Sozialgefüges der indischen Gesellschaft. Nun hat er sich also häusliche Gewalt vorgenommen, ein relatives Tabuthema gerade auch in gehobeneren Kreisen. Ein Klaps hier und da für die Frau, was macht das schon (auch in Filmen)? Mit moderatem Budget konzentriert er sich ganz auf die Story und seine Figuren, wobei ihm ein auffälliger, aber nicht unbedingt gravierender Fehler unterläuft. Der Film hat ein Problem beim Pacing. Das Drama lahmt, nimmt sich Zeit und zieht sich gerade zu Anfang, wo ellenlang das häusliche Familienleben gezeigt wird und die Figuren in Stellung gebracht werden, bevor es überhaupt zum entscheidenden Vorfall kommt.

Taapsee Pannu, seit einigen Jahren eine der neuen Leading Ladies von Bollywood, ist dem hingegen die absolute Wucht. Sie zeigt die wohl bisher beste schauspielerische Leistung ihrer Karriere und hat nicht unverdient dafür den Filmfare Award als Beste Hauptdarstellerin erhalten. Die populäre Aktrice hat etliche eindrückliche Szenen, in denen sie anrührend versteht, Drehbuch und Dialog von Sinha zu interpretieren, welches schon mal so wirkt, als gäbe es eine Theatervorlage, darauf ausgerichtet, wirklich alles in Worte zu fassen, was es explizit zu sagen gibt. Einerseits toll, endlich mal Klartext, auch ungewöhnlich, weil sonst im indischen Film eher verdeckt bzw. symbolisch zur Sprache gebracht, aber andererseits auch sehr erklärbär-mäßig. Der eher unbekannte Pavail Gulati als männlicher Gegenpart der Pannu hält ganz gut mit, auch wenn er schauspielerisch manchmal etwas drüber ist. Vom sonstigen Supporting Cast kann vor allem Kumud Mishra als Amritas Vater überzeugen, der oft ihr einzig wahrer Rückhalt ist. Maya Sarao mit ihrem fetzigen Kurzhaarschnitt als Anwältin ist zwar - mit Verlaub - heiß und macht einen selbstbestimmten Eindruck (was sich als Trugschluss herausstellt), aber tritt darstellerisch doch recht steif in etlichen Szenen auf, zumal sie mit ihrem Charakterschicksal als Reflexionsfläche herhalten soll.

Die Multiplikation der Erfahrung von häuslicher Gewalt auf mehrere im Umfeld von Amrita interagierende Frauen ist zwar als angedachtes komprimiertes Gesellschaftsbild aller Ehren wert, will aber doch nicht so ganz funktionieren, vor allem bezüglich der Haushälterin, für die es normal ist, dass sie nicht nur einen Klaps im Zorn bekommt, sondern ständig von ihrem Ehemann geschlagen wird. Möchte der Regisseur hier andeuten: Seht her, ihr Reichen, die ist noch ärmer dran, kann sich noch nicht mal eine schnieke Anwältin leisten, um dagegen vorzugehen? Das Finale wirkt trotz richtiger Entwicklungen ziemlich lasch. Da fehlt irgendetwas.

Nein, nicht alles an dem Film will rundlaufen, um ihn zum großen Meisterwerk zu machen, aber sehenswert ist er dennoch allemal, dank einnehmender Darstellerleistungen und (für Indien) absolut wichtiger Thematik, aufbereitet in guten Dialogszenen. Denn merke dir eins: Du kannst nicht einfach so deine Frau schlagen und erwarten, dass sie das hinnimmt oder ignoriert, das Leben einfach so weiterläuft, bloß weil es scheinbar üblich ist, dass andere darüber hinwegsehen. YOU CAN NOT!

Trailer (engl. UT):
https://www.youtube.com/watch?v=jBw_Eta0HDM
Audio Jukebox:
https://www.youtube.com/watch?v=N33qrZIoVKk
Filmplakat:
https://img.goldposter.com/2020/02/thappad_poster_goldposter_com_1.jpg

Einordnung: Hindi Cinema (= Bollywood)
Genre-Ausrichtung: Frauenrechts-Ehesozialdrama
Musical-Song-Tanz-Nummern: keine

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