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In Favoriten begleitet Filmemacherin Ruth Beckermann über drei Jahre hinweg eine Wiener Volksschulklasse. In Wiener Volksschulen spricht mehr als 60 Prozent aller Schülerinnen und Schüler Deutsch nicht als Erstsprache und es herrscht ein akuter Mangel an Lehrkräften. Keine guten Voraussetzungen für Beid, Hafsa, Melissa, Manessa und Mohammad. Doch die 25 Kinder und ihre engagierte Lehrerin wollen sich nicht kleinkriegen lassen und geben Einblicke in ihre Hoffnungen, Glücksmomente, Herausforderungen und Bildungsstrategien. (AEJ/ES)

Im koreanischen Drama A Traveler's Needs versucht eine Frau, sich allein durchzuschlagen. Doch das Geld zum Leben fehlt, und so sucht sie nach einer möglichen Arbeit – die sie als Französischlehrerin für zwei Koreanerinnen findet. (SR)

Im deutschen Historien-Horrorfilm Des Teufels Bad vom Regie-Duo Veronika Franz und Severin Fiala (Ich seh, ich seh) tötet eine Frau im Oberösterreich des 18. Jahrhunderts ein Kind. Sie wird daraufhin hingerichtet und für die Bevölkerung zur Schau gestellt. War sie eine Hexe? Agnes ist tief religiös und sieht die Kindsmörderin eher mit Mitleid an. Sie fühlt sich fremd in der tristen Welt und heiratet schließlich Wolf. Der Kindersegen bleibt allerdings aus und sie wird immer verzweifelter. Ihr einziger Ausweg scheint eine schreckliche Tat zu sein. (ES)

Über Jahreszeiten hinweg begleitet der Dokumentarfilm Der unsichtbare Zoo das Leben im Züricher Zoo, der zu den führenden zoologischen Gärten Europas zählt. Der Fokus liegt auf den Mitarbeitern, den Besuchern und den Tieren und erkundet die Beziehung zwischen dem Tier im Käfig und den Menschen als Zuschauern. (JoJ)

Eines Tages beschließt ein namenloser Mann seine Identität aufzugeben und fortan nur noch mit einem großen Karton über dem Kopf zu leben. Bei seinem Streifzug durch Tokio trifft The Box Man eine ganze Reihe ungewöhnlicher Persönlichkeiten. (JoJ)

Die pensionierte Lehrerin Lia will in Crossing endlich ihr Versprechen einlösen und ihre lang vermisste Nichte Tekla suchen. Der Nachbar Achi erzählt ihr, dass die Gesuchte mittlerweile womöglich in der Türkei lebt, und schließt sich ihrer Reise an. Bei der Ankunft in Istanbul fasziniert die schöne Stadt die Neuankömmlinge mit ihren Möglichkeiten, ist aber auch ein Ort voller kleiner Gassen und Hinterhöfe, der die Suche nach einem einzigen Menschen schwierig macht. Schließlich trifft Lia auf die Anwältin Evrim, die sich für Trans-Rechte einsetzt. Diese Begegnung bringt sie Thekla näher als je zuvor. (JoJ/ES)

Das Biopic Mit einem Tiger Schlafen beschäftigt sich sowohl mit den internen Ansichten der Künstlerin Maria Lassnig (dargestellt von Birgit Minichmayr) als auch dem externen Blick auf ihr Schaffen und sie als Person. Die österreichische Malerin in der von Männern bestimmten Kunstwelt in den 1940ern nach einer eigenen Ausdrucksform, die es ihr ermöglicht, ihr Leid auf Leinwände zu bannen. Ihre Einsamkeit und Begabung lassen sie körperlich und geistig mit ihrem Schaffen ringen. Doch sie verfolgt mit Entschlossenheit ihre Karriere. (SR/ES)

Der Dokumentarfilm Squaring the Circle: The Story of Hipgnosis rückt das Design-Studio in den Fokus, das einige der ikonischsten Schallplatten-Cover in der Musik-Geschichte erschuf. Storm Thorgerson und Aubrey 'Po' Powell gründeten ihr Unternehmen Hipgnosis in den 60ern in Cambridge und waren mit ihrer visuellen Kreativität in den 1970ern bereits fest in der Rock-Welt verankert. Ihre Schöpfungen gaben LPs von Pink Floyd, Led Zeppelin und Paul McCartney ein Gesicht.

Squaring the Circle ist die erste Langspiel-Doku des Fotografen Anton Corbijn. (ES)

Der Dokumentarfilm Kraft der Utopie reist nach Chandigarh in Indien. Hier realisierte der schweizerisch-französische Architekt Le Corbusier in den 1950ern ein Projekt, das die Moderne und mit einer positiven Zukunftsvision verschmelzen sollte: eine Planstadt als völlig neuer Lebensraum, der sich von westlichen Bauweisen abgrenzte. Hier sollten Menschen persönliche Erfüllung finden und sich eigenständig weiterentwickeln können. Der dortige Regierungssitz, der Kapitol-Komplex, wurde als Bauwerk in die Liste der Weltkulturerbe aufgenommen. Damals wie heute sorgt die Stadt für Diskussionen. (ES)

Als Covid 19 die Welt Anfang 2020 trifft, verändert das alles: Das öffentliche Leben wird herunter gefahren, die Städte werden zu Geisterstädten, aber hinter den Kulissen arbeiten Forscher:innen, Pfleger:innen und Ärzt:innen unermüdlich daran, die Grundversorgung am Laufen zu halten. Der Film Stillstand dokumentiert den Ausnahmezustand über den Verlauf von 2 Jahren am Beispiel von Wien. (SK)

Andrea lässt sich scheiden und das führt in der österreichischen Tragikomödie von Josef Hader zum Aufruhr im Dorf: Schließlich ist Andy (Thomas Stipsits) doch ein ganz Lieber! Wie kann Andrea (Birgit Minichmayr) sich da von ihm trennen wollen? Weiß die Polizistin es nicht besser? Die Lage verschlimmert sich weiter, als Andy Andrea nachts angetrunken vor den Wagen läuft. Er ist nach dem Autounfall sofort tot. Doch das darf niemand wissen, wenn Andrea ihren Job als Gesetzeshüterin behalten will. Also beschließt sie, sein Dahinscheiden geheimzuhalten. (ES)

Beate ist ambitioniert und arbeitet in leitender Funktion bei der Firma Europa, eine mysteriöse Firma, die anstrebt in die Balkan-Region zu expandieren. Scheinbar mit den besten Absichten will die Firma Ländereien in einem Tal in Albanien von den Einheimischen abkaufen, aber es wird immer deutlicher, dass sie Böses im Sinn hat. (SK)

Das Drama Animal blickt hinter die Kulissen einer Gruppe Animateure im All-inclusive-Hotel Mirage in Griechenland. Mit heiteren Tanz- und Gesangseinlagen unterhalten sie die Touristen, doch dahinter sieht ihre Welt leer und kalt aus.(JoJ)

Der überarbeitete Fahad Nassir ist in Night Courier nachts als Fahrer unterwegs und tagsüber im Call-Center, um die Medikamente seines kranken Vaters bezahlen zu können. Als er aufgrund eines Fehlers im Call-Center gefeuert wird, versucht er in den Alkoholschmuggel einzusteigen.(JoJ)

In derselben aufwändigen Animationstechnik, einer Mischung aus Animation und handgefertigten Bildern, hergestellt wie Loving Vincent, erzählt Das Flüstern der Felder die Geschichte des polnischen Bauernmädchens Jagna. Die junge Frau wird Ende des 19. Jahrhundert gezwungen, den reichen Boryna zu heiraten, obwohl sie eigentlich dessen Sohn liebt. Tratsch und Traditionen bestimmen in dieser tief verwurzelten Patriarchie das Leben der Menschen.

Der Film Das Flüstern der Felder (international: The Peasants) basiert auf dem Roman Die Bauern des Literaturnobelpreisträgers Wladyslaw Stanislaw Reymont. (SK)

In El Conde schreibt Pablo Larraín die Geschichte Chiles mit einem Fantasy-Dreh um: Der Diktator Augusto Pinochet ist nicht tot, sondern ein in die Jahre gekommener Vampir. Nach 250 Jahren auf dieser Welt, entscheidet er sich dazu, nun endlich endgültig zu sterben.

Edward Lachmans Kameraarbeit in El Conde erhielt 2024 eine Oscar-Nominierung. (ES)

Agnieszka Hollands Drama Green Border folgt einer Familie aus Syrien, die zusammen mit ihrem afghanischen Lehrer vor dem Bürgerkrieg fliehen. Doch in Belarus werden die Flüchtlinge für einen politischen Betrug instrumentalisiert. Die Psychologin Julia schließt sich derweil einer Gruppe Aktivisten an, die den Geflüchteten helfen will, während der Grenzwächter Jan sich die Frage nach der Menschlichkeit neu stellen muss. Sie alle treffen sich an der polnisch-weißrussischen Grenze zusammen, als sich die größte humanitäre Krise der Gegenwart in Belarus entfaltet. (ES)

Mit Invincible: Atom Eve erhält die animierte Superhelden-Serie Invincible eine Spezial-Episoden. In dieser wird die Vorgeschichte der Superheldin Samantha Eve Wilkins Atom Eve beleuchtet, die als Jugendliche den wahren Ursprung ihrer Kräfte entdeckt.

Pierre Girard (Jean Dujardin) ist Auf dem Weg, als berühmter Autor und Entdecker den Gipfel seiner Karriere zu erreichen. Allein sucht er die Extreme und rennt vor allem davon, was seine persönliche Freiheit einschränken könnte. Doch nach einer betrunkenen Nacht fällt er ins Koma und nach seinem Erwachen ist alles anders. Entgegen aller Ratschlägen seiner Mitmenschen beschließt er, Frankreich zu Fuß zu durchqueren und dafür auf der Strecke zwischen der Provence im Süden und Mont Saint Michel im Norden die unwegsamsten Pfade einzuschlagen, die sein Heimatland ihm bietet. (ES)

Der Autor Tsutomu (Kenji Sawada) wohnt alleine in einer kleinen Hütte am Fuße eines Berges. Er lebt ein einfaches Leben im Einklang mit der Natur und konzentriert sich auf das Schreiben seiner Bücher. Manchmal bekommt er Besuch von seiner Freundin und Lektorin Machiko (Takako Matsu), dann kochen sie zusammen. Tsutomus Leben wirkt im japanischen Drama The Zen Diary, oberflächlich betrachtet, friedlich und erfüllt, aber mehr und mehr offenbart sich die große Einsamkeit, an welcher der Autor seit dem Tod seiner Frau leidet. (SK)

Im Thriller Club Zero nimmt Lehrerin Miss Novak (Mia Wasikowska) einen neuen Job an einer renommierten Elite-Schule an. Der Schwerpunkt ihres Unterrichts liegt darauf, den Blick der Teenager für eine bewusste Ernährung zu schärfen. Ihre enge Beziehung zu fünf Schüler:innen nimmt allerdings bald eine gefährliche Wendung. Denn ihre Lehre von Verzicht und Selbstkontrolle sorgt bei den beeindruckten Jugendlichen für eine unerwartete Welle des Fastens, die bei den reichen Eltern nicht gerade auf Gegenliebe stößt. (ES)

Das japanische Drama There Is a Stone widmet sich allem und nichts, während seine Protagonistin einen seltsamen Ort voller Leere erkundet. An der Schnittstelle zwischen Stadt und Land begegnet die Frau am Wasser einem Fremden, der nicht mehr tut, als Steine übers Wasser hüpfen zu lassen. Beide überlassen sich dem Nichtstun, während sie auf den Einbruch der Dunkelheit warten. So tauchen sie in eine Welt ein, in der Produktivität keine Rolle spielt und finden an der verspielten Aufgabenlosigkeit ihre Freude. (SR/ES)

In der Doku bzw. Mockumentary Das Klezmer Projekt - In mir tanze ich treffen sich Leandro und Paloma auf einer jüdischen Hochzeit in Argentinien. Er ist Hochzeitsfilmer, sie spielt Klarinette in einer Klezmer-Band. Seinen Dokumentarfilm erfindet der sofort verliebte Leandro eigentlich nur, um etwas mehr Zeit mit Paloma zu verbringen. Gemeinsam reisen sie nach Osteuropa, um dort der jüdischen Klezmer-Kultur und -Musik an der Schnittstelle der Geschichte, Politik und sozialen Einflüsse hinterherzuspüren.

Das Klezmer Projekt - In mir tanze ich gewann 2023 auf der 73. Berlinale den GWFF Preis als Bester Erstlingsfilm. (ES)