Benicio del Toro

Benicio del Toro ist ein mehrfach ausgezeichneter Schauspieler puertorikanischer Herkunft, der für seine emotionale Darstellung eines aufrechten, aber verzweifelnden mexikanischen Polizisten in Traffic – Macht des Kartells 2001 den Oscar als bester Nebendarsteller erhielt. Aber auch schon vorher war Benicio del Toro mit seinem intensiven, charismatischen Spiel, das, wie seine leicht nuschelnde Sprechweise an das Spiel des jungen Marlon Brando denken lässt, ein Kritikerfavorit.

Leben und Werk

Geboren wurde Benicio del Toro als Benicio Monserrate Rafael del Toro Sánchez am 19. February 1967 in Puerto Rico.

Er studierte unter der Leitung der legendären Stella Adler Schauspiel. Die 1980er Jahre waren für Benicio del Toro überwiegend durch kleinere Rollen in Fernsehserien geprägt, wo er vor allem Kleinkriminelle und Drogendealer spielte (so beispielsweise in Miami Vice).

1987 schrieb Benicio del Toro Filmgeschicht – allerdings eher im Sinne einer Fußnote: In James Bond 007 – Lizenz zum Töten, dem letzten Timothy Dalton James Bond-Film war er der jüngste Bondbösewicht aller Zeiten. Doch der Film war ein kommerzieller Misserfolg und Benicio del Toros Durchbruch ließ auf sich warten. Der kam – nach einer Reihe, von der Kritik wohlwollend aufgenommener Nebenrollen – mit seiner Rolle als mysteriöser, vor sich hin murmelnder Gangster Frank Fenster in Die üblichen Verdächtigen (1995). Benicio del Toro gewann für diese Rolle den Independent Spirit Award als bester Nebendarsteller.

Außergewöhnlich viel Einsatz und eine seiner besten Leistungen zeigte Benicio del Toro in Terry Gilliams Fear and Loathing in Las Vegas (1998). Für die Rolle des schmerbäuchigen Drogenanwalts Dr. Gonzo legte der Schauspieler achtzehn Kilo zu. Der Film floppte bei seiner Veröffentlichung allerdings sowohl bei der Kritik, als auch beim großen Publikum. Del Toro legte eine zweijährige Karrierepause ein und kehrte im Jahre 2000 mit gleich drei Filmen auf die Leinwand zurück.

Für seinen Freund Christopher McQuarrie, dem Drehbuchautoren von Die üblichen Verdächtigen, stand er bei dessen Regiedebut, dem Thriller The Way of the Gun vor der Kamera. Auch war er Teil des hochkarätiges Ensembles von Guy Ritchies Gangsterkomödie Snatch – Schweine und Diamanten. Der Höhepunkt war jedoch seine Rolle in Traffic, die ihm neben dem Oscar, so gut wie jeden US-amerikanischen Kritikerpreis einbrachte. Regie bei dem Ensemblefilm über den mexikanisch-amerikanischen Drogenhandel führte Steven Soderbergh. Dieser besetzte Benicio del Toro 2008 in einer Traumrolle, für die der Schauspieler eine gefühlte Ewigkeit im Gespräch gewesen war: Che Guevara.

Soderberghs Zweiteiler über den lateinamerikanische Revoluzionär hatte im Mai 2008 als Fünfstundenversion unter dem Titel “Ché” auf den Filmfestspielen in Cannes Premiere. Benicio del Toro wurde für seine Darstellung der umstrittenen Ikone dort mit dem Darstellerpreis ausgezeichnet. (KJ)