Dieser Film ist weitestgehend unbekannt. Es gibt keine DVD Veröffentlichungen und vermutlich wird es die auch niemals geben. Dennoch ist es ein interessanter Film und ein Werk, welches derart ansprechend ist, dass es sich lohnt einige Worte zu verlieren. Gesehen habe ich „The Bay Boy“ auf Youtube und vielleicht ist dies mittlerweile der Ort für längst vergessene Perlen. Zumindest ist es der Ort für dieses kanadische Melodrama, dass uns in der Hauptrolle Kiefer Sutherland vorstellt, jenen Schauspieler, der Jahrzehnte später in der Rolle des Jack Bauer („24“) die Fernsehbildschirme der bekannten Welt eroberte. Hier ist er gerade einmal 18 Jahre alt. Dennoch spielt er sich die Seele aus dem Leib, geht vollständig in seiner Rolle auf und trägt den Film.

Es ist ein merkwürdiges Gefühl einen Schauspieler in seiner ersten Rolle zu sehen. Hier liegt es auch an der Materie, doch Sutherland strahlt eine unverkennbare Reinheit, Unschuld und ein großes Gefühl aus. Für einige Momente erkennen wir ihn gar nicht und auch seine Stimme ist noch nicht von der Zeit gezeichnet. Gerade als Jungschauspieler ist es oft einfacher die Figur nicht zu verkörpern, sondern sie einfach zu sein. Genauso verhält es sich auch in „The Bay Boy“, denn Sutherland und Donald, so der Name seines Charakters, werden zu einer Person.

Die Handlung des Films spielt in den 30er Jahren des vergangenen Jahrhunderts. Wir befinden uns in der Zeit der großen Depression und in einer kleinen Mienenstadt am Rande einer Klippe. Donald Campbell (Sutherland) lebt gemeinsam mit seiner Mutter Jenny (Liv Ullman), seinem Vater Will (Peter Donat) und seinem Bruder in diesem verschlafenen Ort, dessen Einwohner von harter Arbeit und dem Glauben an Gott geleitet werden. „The Bay Boy“ kann an dieser Stelle als Portraitfilm bezeichnet werden, gibt er uns doch weniger eine Handlung mit Wendungen und Überraschungen, als einen Einblick in das Leben des Jungen und die Leben der Gesellschaft.

Aus diesem Grund sind es die Beziehungen, die uns besonders interessieren sollten. Donald selbst ist der Anker für den Zuschauer, der Mittelpunkt jeglichen Geschehens und wir sehen die Beziehungen durch seine sensiblen Augen. Getragen von einem poetischen Soundtrack schweben wir mit ihm durch das Dorf und von einem Ort zum Nächsten. Regisseur Daniel Petrie stellt uns seine Hauptfigur als nachdenklichen Menschen vor und auch als Menschen mit einem reinen Herzen. Heute muss man es fast schon innovativ nennen, dass Donald kein rebellierender Teenager ist, sondern ein Junge, der die Nöte der anderen Menschen versteht und zu helfen versucht.

Dies spiegelt sich in all seinen Beziehungen wieder. Herausragend ist die Dynamik zwischen Mutter und Sohn. Die beiden Schauspieler harmonieren erstklassig miteinander und schaffen es so das einzigartige Verständnis, welches zwischen den beiden Figuren existiert ansprechend zu verdeutlichen. Gleiches gilt auch für Donalds Beziehung zu seinem Vater. Ob in diesen familiären Beziehungen oder in Donalds Freundschaften, jegliche Figuren werden von Petrie mit einer Ehrlichkeit und Wahrhaftigkeit dargestellt, die keinesfalls selbstverständlich ist, in „The Bay Boy“ aber maßgeblich zu unserem Einfühlen in die Welt der Figuren beiträgt.

Im Laufe des Films wird Donald eine Menge erleben. Er wird hinter die Fassade verschiedener anderer Figuren blicken und dabei Dinge entdecken die ihm gefallen, aber auch Dinge, die ihm missfallen. In die letztere Kategorie fällt definitiv der Mord, den er beobachtet und der in ihm ein zentrales Trauma verankert, welches er in letzter Instanz nur durch Aufrichtigkeit und Empathie überwinden kann. Donald wird auch Liebe erfahren und eine erste sexuelle Erfahrung machen. Es sind die typischen Erlebnisse eines Aufwachsenden, die wir hier gezeigt bekommen, doch die Wahrhaftigkeit mit der sie gezeigt werden ist es, die sie für uns greifbar machen.

„The Bay Boy“ ist ein melodischer Film. Petrie spielt auf einer Klaviatur, stellt einen sehr spezifischen Moment im Leben eines Menschen detailliert dar und durch diese Spezifizität werden die Erlebnisse Donalds allgemein gültig. Der größte Verdienst, den „The Bay Boy“ leisten kann ist, dass der Film uns den Raum gibt uns unserer eigenen Erfahrung bewusst zu werden. Am Ende sitzen wir vor dem rollenden Abspann und reflektieren über unser eigenes Aufwachsen. Wir identifizieren die Berührungspunkte mit Donald und erkennen Teile von uns selbst. Schon Minuten nach dem finalen Bild kommt uns „The Bay Boy“ wie eine traumhafte Erinnerung vor. Eine Erinnerung, die wir in unserem persönlichen Erfahrungsschatz nicht missen wollen.

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