Kriegsdrama, Politthriller und Mecha-Action in einem. Und wieder mal leistet ein Anime das Unmögliche: verschiedene Genres, Stil-Ansätze und eigenwillige Erzählweisen zu vereinen und dem Zuschauer etwas vorher so noch nicht gesehenes zu präsentieren.

"FLAG" folgt im Grunde den Erlebnissen der jungen Fotografin Saeko, während ihres Aufenthalts im Bürgerkriegs-gebeutelten Staat Uddiyana. Sowohl von der Zeit, die sie, quasi eingebettet, mit einer UN-Mecha-Einheit verbringt, als auch von den Bomben-Attentaten und Straßenkämpfen vor Ort.

Der Clou dabei: Wir erleben das Geschehen nicht im Normalo-Spielfilm-Format, sondern als clever abgewandeltes Found Footage. "FLAG" wird aus der Perspektive eines Videojournals erzählt. Das ist ungemein reizvoll und wurde hier überraschend wirkungsvoll umgesetzt. Wie im echten Krieg, konzentriert sich der Film episodisch auf Einsätze und Vorfälle. Kommentiert wird das alles neben Saeko als aufzeichnende Reporterin auch von ihrem Mentor Keiichi. Auch der hält sich in Uddiyana auf, hat den "Film" aber wesentlich später angefertigt. Warum, das wird sich später noch zeigen.

So gut und faszinierend das Konzept jetzt klingt, es ist aber auch eine leichte Warnung angebracht. "FLAG" ist nämlich kein Actionfilm. Die zukünftigen UN-Einheiten verfügen zwar über beeindruckende Mechas, die an die Schöpfungen von Masamune Shirow erinnern, walzen damit aber nicht die ganze Zeit durchs Bild. Kern der Handlung ist die Jagd auf die titelgebende Flagge, ein selbst gebasteltes Friedens-Symbol, welches Saeko verewigen wird. Natürlich spielt da auch die gefährliche, sektenähnliche Bewegung in Uddiyana eine Rolle. Diese stellt die weitaus gefährlichste Seite im Konflikt dar.

Als Zuschauer sollte man sich einfach im Klaren darüber sein, dass es hier um die Reportage und Dokumentation von solchen Ereignissen geht, nicht um deren wirkungsvolle Inszenierung. Bestes Beispiel der präventive Vernichtungsschlag der UN-Truppe, der einen Feindeszug eliminiert. Entgegen aller Beobachtervorgaben, ziehen die Maschinen los. Vom Einsatz wird nichts gezeigt, aber dafür fängt Saeko bestens ein, wie sich die Piloten dazu aufraffen, zwingen und dann wortlos und merklich verändert zurückkehren. Schon eine kleine Sensation, dass ein Animationsfilm so etwas nüchtern und doch schauerlich einfangen kann. Ohne politische Aussage, ohne offensichtliche Wertung.

Problematisch wird es dann aber doch noch. Denn seine Machart ist auch, in gewissen Maßen, das größte Verhängnis von "FLAG". Die zusammengetragene Reportage ist nämlich, in echt, der Zusammenschnitt einer mehrteiligen Serie. Es wird also etwas vermengt, wofür in Episodenform, etwas mehr Raum gewesen sein wird. Was Saeko da von ihrer Beobachtung erzählt, wird einem nicht immer sofort deutlich. Ein Kennenlernen der einzelnen Soldaten und Kommandeure wird rasch durchgespult. Wenn Saeko schließlich erzählt, dass sie alle irgendwie lieb gewonnen hat, haben wir das so nicht unbedingt erlebt. Auch mehrere Szenen und Handlungsabläufe wirken schnell zusammengeheftet. So persönlich gefärbt und intensiv die Perspektive auch ist, "FLAG" kann dies meiner Meinung nach, nicht auf alle Figuren und Begebenheiten ausweiten. Im Vergleich mit sehr detailierten Charakter-Studien wie "Patlabor" oder "Neon Genesis Evangelion", wirkt das hier dann doch eher wie ein guter Überblick auf eine Serie. Aber nicht zwangsläufig als gutes Äquivalent zu deren Komplett-Sichtung.

Jedoch, ich habe den Film inzwischen zum zweiten Mal angesehen und empfand diesen "Makel" da als weitaus weniger stark. Deshalb überwiegt bei "FLAG" für mich die Faszination über diesen etwas anderen Blick auf den Krieg. Die ungewohnte Behandlung einer Kriegs-Thematik und die Wucht, mit der dieser Film ein so kräftiges, wie auch böses Ende hinlegt. Keine Frage, "FLAG" ist ein wirklich einzigartiger, innovativer Anime. Ein animiertes Pendant zu Werken wie "Salvador" und durchaus einen Blick wert. Und wenn es doch nur Appetit auf die gesamte Serie macht.

Community-Meinung zu Flag: The Movie