"Grizzly" von Regisseur William Girdler beginnt im Nationalpark in der Nähe des 'Indian Springs Trading Post', wo Ranger Michael Kelly (Christopher George) sein Team über den Zustrom von Rucksacktouristen und Campern informiert, der nach der Saison einsetzt. Sie haben einfach nicht genug Mitarbeiter, um all diese Menschen zu versorgen. Doch die Arbeitsbelastung hält weder Gail (Vicki Johnson) davon ab, mit Michael zu flirten, noch Michael davon, mit der Tochter eines Restaurantbesitzers, der Fotografin Allison Corwin (Joan McCall), zu schäkern.

Ihre Gelassenheit wird jedoch auf eine harte Probe gestellt, als ein gefräßiger Grizzlybär zwei junge Frauen (Catherine Rickman und Mary Ann Hearn) angreift, die an einem stark bewaldeten Ort picknicken. Dieser erste Angriff ist beeindruckend gestaltet und verbindet die Bären-Cam-Perspektive und heftiges Schnaufen mit dem Schwingen einer überdimensionalen, krallenbewehrten Pfote sowie mit einer ordentlichen Portion Aderlass. In den Fußstapfen von "Der weiße Hai" und trotz einiger kurzer Einblicke in übertriebene Gewalttätigkeit bleibt "Grizzly" im Rahmen der Altersfreigabe und ergötzt sich an dem Blutbad. Selbst die Leichen sind großzügig mit karmesinroter Farbe übergossen. Und wenige Augenblicke später stolpert Allison ellenbogentief in eine große Lache der glitschigen roten Brühe.

Auch wenn das Tier von einem Menschenfresser auf dem Meer zu einer Monstrosität an Land umgewandelt wurde, schafft es "Grizzly" nicht, eine andere Identität als "Der weiße Hai" im Wald zu entwickeln. Hübsche Mädchen sind immer noch die besten Opfer. Der Schuldige bleibt bis zum Schluss meist verborgen. Der verantwortliche Ranger muss sich mit politischer Bürokratie, restriktiven Regeln und Vorschriften und einer Öffentlichkeit auseinandersetzen, die sich nicht um Warnungen kümmert, die das ausgelassene Fest stören könnten. Entsprechend routiniert sind auch die Dialoge, gespickt mit den erwarteten Anfällen von Wut, Trauer, Beziehungsdrama und Gezanke darüber, wie der Antagonist am besten zu erlegen ist. Und nachdem ausreichend Leichen aufgetaucht sind, wird der harte, eigenbrötlerische, professionelle Fährtenleser Arthur Scott (Richard Jaeckel) zu Hilfe gerufen. "Das hat uns gerade noch gefehlt: ein Killer-Bär, der frei herumläuft."

Der größte Unterschied ist leider der absichtslose Witz. Das 15 Fuß große und 2.000 Pfund schwere Untier hat eine beängstigende Präsenz, doch einige der Angriffe aus dem Hinterhalt sind einfach nur dumm, insbesondere, wenn sich eine hübsche Rangerin bis auf die Unterwäsche auszieht, um in einem Wasserfall zu schwimmen, in dem sich das riesige Fleischfresserchen verstecken kann. Und wenn er einen Aussichtsturm umkippt, als ob er in der Lage wäre, einen intelligenten Angriffsplan zu entwerfen. Schließlich hat "Grizzly" die Eier, ein kleines Kind in den Amoklauf des Bären zu integrieren, was nicht nur unerwartet ist, sondern auch zu den grauenhaftesten Sequenzen des Films gehört.

Die Szenen sind zwar kurz, aber "Grizzly" verwendet echte Bären und Bärenfilmmaterial in Verbindung mit den Aufnahmen vom Mann im Pelzanzug. Dies verleiht dem Film einen leichten Realismus, der den begrenzten Spezialeffekten entgegenwirkt, und die Schnitttechniken sind weitaus effektiver. Seltsamerweise passt die Musik von Robert O. Ragland nie zu den Ereignissen oder dem Horror, sondern bleibt schwungvoll und verspielt, als ob es sich um einen rasanten, klassischen Western und nicht um einen von der Natur betriebenen Amok-Thriller handeln würde. Und am Ende ist es evident, dass Michael Kelly und sein Hubschrauberpilot Don (Andrew Prine) nie einen Plan hatten, um das Biest auszuschalten. Stattdessen greifen sie immer wieder auf eine einfache Verfolgungs- und Umzingelungstaktik zurück, die zu immer mehr Toten und immer weniger Unterhaltung führt.

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