Arzadun: „Martin, du musst Dich anpassen, passe Dich an. Die Anpassungsfähigkeit ist doch die beste Eigenschaft, die die Menschen haben“
Martin: „Nein, Arzadun, das Gegenteil ist der Fall. Dass sich die Menschen ständig anpassen, das ist die schlimmsten Eigenschaft der Menschen“
(Eine von vielen subtil und geschickt in den Dialogen verschleierten Allegorien.)

Der Film, der Mitte des 19ten Jahrhunderts spielt, basiert auf wahren Ereignissen und erzählt die Story über eines der größten Mythen in der baskischen Geschichte: es geht um Miguel Joaquin, den Riesen von Altzo.

Als der junge Martin aus dem spanischen Bürgerkrieg (Karlistenkriege) mit verkrüppelter Hand in sein Dorf Altzo im ländlichen Baskenland heimkehrt, muss er feststellen, dass sein Bruder Joaquin zu einem Riesen gewachsen ist und immer noch weiter wächst. Verursacht wird das Phänomen durch einen meist gutartigen Tumor, der zu einer hormonellen Störung führt, die für das ungebremste Wachstum verantwortlich ist. In der Medizin wird die Krankheit als Akromegalie bezeichnet. Da beide für die Arbeit auf dem väterlichen Hof nutzlos sind, begeben sie sich in die europäischen Hauptstädte, um "Joaquin den Riesen" als Sensation zu verkaufen und so für die Familie Geld zu verdienen. Sie treten auf öffentlichen Plätzen, in Zirkussen und in Theatern auf. Sie haben mit ihren Auftritten Erfolg. Doch können sie den Erfolg dauerhaft halten ?

Es ist ein Film über Toleranz, Sensationsgier, Empathielosigkeit, Sehnsucht nach Liebe, Fürsorge, Ausgrenzung, Wunsch nach Akzeptanz, Heimat, Opfer und Familie. Davon handeln die intelligenten Dialoge, die alle etwas zu sagen haben und voller Anspielungen sind. Das Erzähltempo ist ruhig und langsam. Doch keine Sorge, mit Langeweile ist das nicht verbunden. Denn das gleicht der Film mit einer einnehmenden Atmosphäre und einem Erzählstil vortrefflich aus, der permanent neugierig macht, so dass eine fesselnde Wirkung durchgehen vorhanden ist. Der Sprecher, der aus dem Off die Geschichte aus Martins Perspektive in baskischer Sprache erzählt, macht seine Sache gut und verstärkt mit seiner ruhigen Stimme das düstere Ambiente des Filmes.

Die subtil eingebauten Spezialeffekte, die den 2,40 Meter großen Riesen zeigen, sind unspektakulär und dienen lediglich als unterstützende Elemente, ohne den Zuschauer zu blenden. Spektakel und Pracht spielen im Film ohnehin nur eine untergeordnete Rolle. Das bewerte ich positiv. Okay, die dramaturgischen Akzente fallen nicht so stark aus und könnten etwas mehr betont werden. Dennoch ist die Dramaturgie insgesamt keineswegs schlecht, und emotional berührend ist die Handlung in vielen Passagen in jedem Fall. Besonders hervorzuheben ist die großartige Optik, die mit exzellenter Kameraarbeit aus den undenkbarsten Perspektiven beeindruckende Aufnahmen und wunderschöne Landschaften liefert.

Fazit: Ein wahrlich schöner Film, der vor allem mit einem originellen Plot, exzellenter Inszenierung und einer dichten und authentischen Atmosphäre punktet. Er kann sich ohne Weiteres mit David Lynchs brillantem Film „Der Elefantenmensch“ aus dem Jahr 1980 messen, der eine ähnliche Plotausrichtung aufweist. Eine Einstufung als „sehenswert“ ist jedenfalls aus meiner Sicht gerechtfertigt.

*** Ist in baskischer Sprache mit dt. UT auf „VerFLIXt“ unter dem Titel „Handia“ zu sehen.

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