Dritter Tarzan-Film mit AmericanFootball-Star Mike Henry

Von seiner beeindruckenden Physis her war Mike Henry (1936-2021), der ehemalige Linebacker der Pittsburgh Steelers und der Los Angeles Rams, der perfekte Tarzan. Mit seinen breiten Schultern, der überaus ausgeprägten Muskulatur und der üppigen Brustbehaarung verkörperte er eine männlich-animalische Wildheit, die für die Darstellung des Urwaldhelden wie maßgeschneidert war. Im wirklichen Leben war Mike Henry wohl nicht sonderlich glücklich bei den Dreharbeiten zu seinen drei Tarzan-Filmen. Er wurde vom mitwirkenden Schimpansen gebissen, erlitt schwere Infektionen und machte Tarzan-Produzent Sy Weintraub (1923-2000) wegen Gefährdung seiner Gesundheit erbitterte Vorwürfe. Nach diesem Film, der - obwohl schon im Herbst 1965 in Brasilien gedreht - erst im Mai 1968 herauskam, gab Mike Henry die Rolle als Tarzan auf.

Unter der Regie von Robert Gordon lässt Mike Henry als modernisierter (mit deutlichen Anleihen bei James Bond und Co.) Tarzan noch einmal seine gewaltigen Muskeln spielen. Auf der Suche nach einem Jungen (Steve Bond), der nach dem Tod seiner Eltern allein im Dschungel aufwuchs, bekommt es Tarzan auch noch mit dem Bruderkampf eines Eingeborenenstammes zu tun. Der kraftstrotzende Nagambi (Rafer Johnson, Zehnkampf-Olympiasieger von Rom 1960) kann es nicht verwinden, dass sein Bruder Buhara (Edward Johnson, auch im wirklichen Leben ein Bruder von Rafer Johnson) zum Häuptling des Stammes ernannt wurde. Für zusätzliche Verwirrung sorgt noch die NationalGeographic-Reporterin Myrna, die von der israelischen Schauspielerin Aliza Gur gespielt wird. Die 1944 geborene Aliza Gur ist auch für ihren Auftritt im zweiten James-Bond-Abenteuer "Liebesgrüße aus Moskau" bekannt, in dem sie sich in einem SintiUndRoma-Lager einen beeindruckenden Kampf mit ihrer von Martine Beswick gespielten Nebenbuhlerin liefert. Diese Szene war für die damalige Zeit sehr gewagt und hat wohl auch für ziemliches Entsetzen beim Publikum gesorgt.

Alles in allem ein solider Tarzan-Film mit vielen Kampfszenen und beeindruckenden Tieraufnahmen, der vor allem von seinem bewunderungswürdigen Hauptdarsteller lebt. Nach seinem Abgang wurden bis in die 1980er Jahre erst einmal keine Tarzan-Filme mehr gedreht.

Rafer Johnson (1934-2020) ist am 2. Dezember 2020 in Los Angeles gestorben.
RIP

Mike Henry (1936-2021) ist am 8. Januar 2021 im kalifornischen Burbank gestorben.
RIP

Community-Meinung zu Tarzan und der Dschungelboy