In "Taebaek sanmaek" von 1994 berichtet Im Kwon-taek sehr offen und kritisch von der politisch unruhigen Zeit in Korea nach Beendigung der japanischen Besatzung, die zum Koreakrieg im Jahre 1950 führen sollte. Das Land wurde aufgrund äußerer politischer Einflüsse ins kommunistische Nordkorea und das US-unterstützte Südkorea geteilt. Zeitweise 'befreiten' nordkoreanische Truppen Teile Südkoreas.

Doch nicht nur das Land wurde aufgrund von Ideologien auseinander gebrochen: Auch Familien. Im Kwon-taek wählte das Beispiel zweier Brüder in Südkorea, um die unsägliche Situation zu veranschaulichen, die sehr viele ungerechtfertigte Tötungen zur Folge hatte. Das Hauptproblem der brisanten Lage liegt in der Landverteilung. Großgrundbesitzer kontrollieren die Ländereien und das arme Volk sympathisiert aufgrund der unfairen Situation mit linken Revolutionären. Der eine Bruder schließt sich linken Widerstandtruppen an, um die Situation der armen Bauern zu verbessern. Der andere Bruder dient dem Militär und soll politische Verräter ausfindig machen. Auch die Schicksale einer Vielzahl an weiteren Charakteren dienen der Beschreibung der Zeit.

Allerdings bleibt "Taebaek sanmaek" stets etwas nüchtern und distanziert. Große dramatische Momente lassen sich kaum finden. Die politischen Entwicklungen im Lande werden mittels eingeblendeter Texttafeln erläutert, was dem Ganzen noch einen halbdokumentarischen Anstrich gibt. Ich finde diese Herangehensweise von Im sehr clever gewählt. Auf diese Weise verdeutlicht der koreanische Regisseur, wie schnell Ideologien und Propaganda die Menschen blenden können. Fehler werden auf allen Seiten gemacht. Und selbst beste Absichten können zu unerträglichem Leid führen.

Politisch extrem positionierte Personen, egal ob links oder rechts, dürften mit dem Film so ihre Probleme haben. Die emotional distanzierte Darstellung, die Vielzahl an Figuren und Ereignissen sowie die Laufzeit von fast 3 Stunden macht das Schauen vielleicht generell nicht immer einfach, aber insgesamt ist dies der beste Weg, die politische Erkenntnis zu vermitteln. Was insbesondere auch im Jahr 1994 noch immer schwierig gewesen sein muss, weil eine antikommunistische Grundhaltung dominierte. Der Film zeigt deutlich, wie tief der Hass zwischen den Lagern das Volk spaltete und zu welchen unmenschlichen Verhaltensweise dies führte.

Auch wenn der Film auf einem Buch von Cho Chong-nae basiert, so dürfte er sehr stark von Im Kwon-taeks persönlichen Erfahrungen aus dieser Zeit geprägt sein. Der Film spielt in seiner Heimatregion und wie man seiner Biografie entnehmen kann, waren einige Familienmitglieder Kommunisten. Aufgrunddessen wurde die gesamte Familie im streng antikommunistischen Südkorea als subversiv abgestempelt, was das Leben Ims erheblich erschwerte.

Ursprüngliche sollte der Film deutlich früher realisiert werden, direkt nach dem Ende der Militärdiktatur, wurde aber vom Staat blockiert. Es durften noch immer keine Themen aufgegriffen werden, die sich objektiv mit der Problematik der Ideologie auseinander setzten. Erst als eine zivile Regierung an die Macht kam, war dies (wenn auch unter staatlicher Beobachtung) möglich. Nur war zu dieser Zeit der kalte Krieg zwischen den Weltmächten vorerst beendet, sodass "Taebaek sanmaek" mit seiner Botschaft vielleicht etwas zu spät kam.

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