Von HBO produzierte und von Spike Lee gedrehte Doku über Hurricane Katrina, die Folgen und Hintergründe. Ich habe einen persönlichen Bezug nach New Orleans, da ein langjähriger Freund von mir von dort ist und ich von ihm direkt über seine Erlebnisse mit Katrina erfahren habe. Aber auch wenn man keinen persönlichen Bezug hat, ist Louisiana eine der spannendsten und interessantesten Bundesstaaten der USA: kulturell ist es ein Schmelztiegel. Über 30 % Afroamerikaner, die weiße Bevölkerung ist teilweise französisch(Cajuns)- bzw. spanischstämmig, es wird dort auch heute noch viel französisch gesprochen. Und die Musik ist etwas Besonderes: Blues, Jazz und Cajun. Dann ist die Landschaft einzigartig, besonders in den sumpfigen Regionen, in denen hauptsächlich französischstämmige Hinterwälder leben. Auch der regionale Dialekt ist ein spezieller, den ich sehr mag. Das Essen ist übrigens auch speziell und lecker (während bei uns Austern ja zu den sehr teueren Delikatessen zählen, die man Stückweise für 1-2 € kauft, werden die einem dort hinterher geworfen).
Was muss das für ein Lebensgefühl sein, einige Meter unter dem Meeresspiegel zu leben, nur geschützt durch Deiche und Pumpen?

Die erste DVD zeigt den Ablauf des Sturms, die technischen Probleme, Erfahrungsberichte einzelner Menschen, darunter auch ziemlich dumme Leute, die nicht schwimmen können und halt einfach dort geblieben sind und sich nicht vorbereitet haben. Es ist ja auch immer so eine Sache mit Evakuierungen, Menschen mit wenig finanziellen Ressourcen können es sich schlicht nicht leisten, ihr Zuhause zu verlassen. Man erfährt außerdem, dass viele der Einwohner nie aus New Orleans heraus gekommen waren und anscheinend sehr heimatverbunden sind. Die Unterschicht ist sehr ungebildet und dementsprechend auch vielleicht nicht sehr vorausschauend (so nach dem Motto, wir haben Hurricane anno dazumal gut überstanden, das wird schon).

Wendell Pierce (alias the Bunk aus "the wire" und Antoine Batiste aus "Treme"). der zufällig seine Eltern besuchte, als Katrina über Louisiana hereinbrach, erzählt von seinen Erlebnissen. Sean Penn war vor Ort und hat mitgeholfen Menschen zu retten. Das macht ihn mir als Person noch sympathischer als zuvor. Dazu gibt es auch Filmaufnahmen und ein Interview.

Arm, alt oder behindert zu sein ist in so einer Situation in den USA richtig beschissen. Offensichtlich war keine staatlich organisierte Evakuierung von Alten und Kranken vorgesehen, die wurden sich selbst überlassen. Und hinterher gab es 4-5 Tage keine staatlich organisierte Hilfe für Basics wie Wasser und Lebensmittel. Während FEMA versagte, kamen ausländische Helfer in die zerstörte Stadt. Verrückt – wie in einem Entwicklungsland.

Ein Problem scheint gewesen zu sein, dass es in den USA wohl so ist, dass die einzelnen Bundesstaaten ziemlich autonom sind und die überregionale Regierung um Hilfe bitten müssen, wenn nötig. Es scheint wohl so gewesen zu sein, dass hier aus politischen Gründen (Taktieren) gezögert wurde. Alternativ hätte eine überregionale Institution die Situation als Nationale Katastrophe einsortieren müssen, damit FEMA eingegriffen hätte, was aber auch nicht passierte. Man sieht Aufnahmen von Politikern, wie Condoleeca Rice, beim Schuhe kaufen, während in New Orleans die überlebenden 40.000-50.000 Menschen in einer unmöglichen Situation tagelang ohne Lebensmittel und unter sehr schlechten hygienischen Bedingungen (neben Toten) neben dem Superdome fest saßen. Noch Tage nachdem die Menschen dann endlich evakuiert worden waren und die Army in New Orleans mit den Aufräumarbeiten anfing, lagen noch Leichen auf den Straßen herum. Nachdem dann viele der Einwohner in andere Staaten gefahren worden waren, kümmerte sich keiner von Bundes- oder Landesebene um die Aufräumarbeiten, alles blieb einfach so liegen. Die Leute wurden in den Medien als „Flüchtlinge“ bezeichnet, was verständlicherweise zu Ärger führte, da man als amerikanischer Staatsbürger dessen Zuhause gerade einer Naturkatastrophe zum Opfer gefallen war, nicht wie ein ausländischer Kriegsflüchtling oder Asylant behandelt werden wollte, der karitative Hilfe bzw. Almosen erhält.

Es bleibt einem fast nichts anderes übrig, als sich zu fragen, ob die Gleichgültigkeit mit der die US-Regierung auf die Katastrophe reagierte, auch einen rassistischen Hintergrund hatte: 67 % der Einwohner New Orleans sind Afroamerikaner.
Der 255minütige Film erzählt auch, wie es nach Katrina weiter ging und geht. Es wird deutlich erkennbar, dass die Regierung der USA an der Stadt und den Einwohnern schlicht kein Interesse hat. Frau Bush sr leistete sich einen unglaublich peinlichen Auftritt in einer Sammelunterkunft: Sie meinte, dass die Einwohner New Orleans, die man nach Texas gekarrt hatte, es hier besser hätten als vorher und von der Katastrophe profitiert hätten, da sie ja großteils aus unterprivilegierten Schichten stammen würden.

Es wird auch tiefer auf die Kultur von New Orleans eingegangen. Ich habe hier wertvolle Hintergründe erfahren, über Traditionen und Verhaltensweisen, die man in der Serie "Treme" zwar sieht, aber nicht erklärt bekommt. Woher zum Beispiel die Tradition einiger Einwohner kommt, sich mit aufwändigen Federkostümen zu schmücken und während Mardi Gras tanzend und singend durch die Stadt zu ziehen. Mardi Gras fand dann ein halbes Jahr später trotzdem statt. Gleichzeitig wurden immer noch Tote in den Trümmern gefunden. Die FEMA-Mitarbeiter hatten wohl die Häuser teilweise nicht oder nicht genau genug durchsucht... Man erfährt, dass die Flutwälle einen Konstruktionsfehler hatten. Die Häuser vieler Einwohner waren nicht gegen Hurricanezerstörung versichert oder sie waren gegen Hurricanezerstörung aber nicht gegen Überflutung versichert und es wurde dann argumentiert, dass die Häuser ja überflutet wurden und nicht direkt durch den Hurricane zerstört. Es haben sich dann dort Immobilienhaie breit gemacht, die versuchten günstig an Grundstücke zu kommen. Die Resilienz der Einwohner New Orleans ist echt beeindruckend.

Wem die Doku zu trocken ist, dem empfehle ich die wunderbare Serie "Treme", in der die hier dargestellten Fakten unterhaltsam und teilweise wie nebenbei auftauchen.

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