1984 gewann sie den Oscar in der Kategorie Beste Hauptdarstellerin für Zeit der Zärtlichkeit, sie spielte in Filmen aller Genres während unterschiedlicher Dekaden, engagierte sich gegen den Vietnamkrieg, ist als Produzentin und Autorin tätig. Shirley MacLaine ist ein Allroundtalent und hat ihr Können auch in ihrem 77. Lebensjahr nicht eingebüßt.
Für ihr Lebenswerk soll Shirley MacLaine nun vom American Film Institute ausgezeichnet werden. Bereits zum 40. Mal wird diese höchste Auszeichnung für eine Filmkarriere vergeben. Ihr jüngerer Bruder, Warren Beatty, erhielt den Preis 2008. Die Geschwister reihen sich in einen exklusiven Kreis legendärer Filmemacher. Als Erster wurde 1973 der Regisseur John Ford für sein Lebenswerk ausgezeichnet. Es folgten Trophäen unter anderem für Tom Hanks, Martin Scorsese, Meryl Streep, Barbra Streisand, Morgan Freeman oder Alfred Hitchcock.
In einem seiner Filme hatte Shirley MacLaine auch ihren ersten vielbeachteten Auftritt. 1955 spielte sie in seiner schwarzen Komödie Immer Ärger mit Harry. Danach übernahm sie Rollen in über 50 Filmen und verdiente sich ganze sechs Oscarnominierungen, beispielsweise für Verdammt sind sie alle, Das Appartement oder Am Wendepunkt. Begonnen hatte sie ihre Karriere allerdings in den frühen Fünfzigern und tanzte im Revival des Musicals Oklahoma!. Der Produzent Hal B. Wallis entdeckte sie letztlich und brachte sie zum Film.
„Von der Unschuldigen bis zur Leinwand-Legende hat Shirley eine globale Zuschauerschaft mit Gesang, Tanz, Gelächter und mit Tränen unterhalten. Ihre Karriere als Autorin, Regisseurin und Produzentin ist ein weiterer Beweis für ihre Passion für die Kunstform Film und ihre anscheinend grenzenlosen Talente“, so begründete Howard Stringer, Vorsitzender der AFI-Jury die Wahl. Shirley MacLaine wird ihre Auszeichnung am 7. Juni auf einer Gala in Los Angeles erhalten.
Hat Shirley MacLaine eurer Meinung nach den Preis für ihr Lebenswerk verdient? Welcher ist euer Lieblingsfilm mit ihr?